— А кто это такой? Вроде и эльф, а какой-то не такой.

— О, этот мальчик — дитя тёмных эльфов. Ты наверное заметила что их очень мало среди всех? Это из-за того что наверху, то есть здесь на земле под небом, живут относительно больше светлых эльфов.

— Стоп, а где же тогда эти тёмные?

— Слушай и не перебивай старого. Они живут под землёй. Ты можешь сказать — "изгнанники?" — Алвис понизил тон, так чтобы только я могла его слышать — Но так нельзя их называть, они там по своей воле и только. Хоть и между нашими расами есть разногласия из прошлого в настоящем. Мы, светлые эльфы, не особо любим тёмных и это взаимно, — "так вот почему тот парень был так не любезен" — но законом империи Элвадории запрещено иметь разногласия между расами. Это карается законом. И ты кстати не вздумай лезть к другим, да и к своим тоже.

— А-а, хорошо…

— Слушай дальше. Эти тёмные эльфы — они настоящие мастера производства ручной обработки метала. Ты нигде, нигде не найдёшь лучше оружия, брони или других таких предметов, кроме как у этих существ.

— Ясно, поняла.

Так я продолжаю шагать за своим путеводителем не отставая. Мы прошли ещё достаточное количество прилавков покупая то еду, то какие-то предметы, какие угодно, кстати! У очередной такой остановки, старый говорит мне:

— Каролина, постой здесь никуда не уходи. Я отойду на некоторое время.

— Хорошо. — и вот я осталась одна, на меня как и раньше посматривали с удивлением, но я привыкла. Хотя одна женщина-эльфийка, довольно старая на года и с блондинистым цветом волос, не отрывала от меня своих не добрых карих глаз. И тут она стала подходить всё так же рассматривая меня! А мне как-то не уютно даже стало! Так сверлила, а теперь ещё и прицепиться хочет?!

— Привет, девочка.

— Здравствуйте. — безразлично, не выдавая своего беспокойства ответила я.

— Я тебя впервые вижу у нас в Ривенделле. — " да ты что. А ты будто прям всех тут знаешь…" — Да и смотрю ты за старым Алвисом ходишь. — "а, ха, я знаю что ответить тебе, женщина!"

— Да, я его внучка.

— Что? Внучка? У него есть внучка? — с удивлением обернулась эльфийка к своим подругам, что стояли позади её. "Бли-ин, старый сам же так сказал говорить… Ну ладно, надо выкручиваться."

— Как видите, есть.

— Хм, и как же тебя зовут?

— Каролина.

— Каролина значит?.. — "да, именно, а теперь уходи женщина!!"

— И сколько же тебе лет, Каролина? — сказала она со всё ещё не доверчивым видом. Ну ничего, я сейчас ей очень вежливо намекну, чтобы она отвалила уже!

— А это какой-то допрос? — сказала я. — Я вас впервые вижу и уж тем более не намерена рассказывать вам всё о себе. — конечно, я помню что говорил мне старик, что нельзя бла-бла-бла… Но я уже не выдержала и показала свою истинную натуру! О видели бы вы её лицо! Её аж перекосило от такой прямолинейности, кстати такой же как и у неё!

— Хм, ну и молодежь пошла! — гордо подняв носик, женщина двинулась назад. "Фух! Слава Богу, убрела наконец."

Через пару минут, как и обещал, старик Алвис вернулся. Ничего произошедшего я не хочу ему рассказывать. Это не должно (наверное) его касаться. Да ещё и отругать может, что я так грубо. А точнее справедливо!

Мы возвращались домой когда уже было за полдень. Я шла опять в раздумиях и желании наконец что-то поесть!

IV глава. Единственный выход

Спустя несколько дней пребывания в гостях у Алвиса, я поняла что дальше так продолжаться не может. Этот старик очень добр, он приютил меня даже не зная толком кто я. Кормит меня и обеспечивает одеждой. Меня уже терзает совесть! Я не хочу пользоваться его добротой и наивностью! И хоть я взамен я помогаю ему, но всё же чувствую, что этого не достаточно… А что ещё важнее — я никак не продвигаюсь в моём "расследовании"! По крайней мере, мне нужно узнать почему я здесь. Старый говорил что-то о городе около эльфийской цитадели и что там собрано больше всего, а соответственно я смогла бы больше разузнать о моём случае (возможно). В этой глубинке, ещё и так далеко даже от той самой деревушки, я точно не смогу что-то выяснить!

Поэтому проснувшись утром я решила, что пора действовать. "Я должна объяснить деду, что мне нужно идти. Надеюсь он поймёт всё так же как и ранее." Встав из кровати я переоделась, причесалась и пошла к Алвису. Для начала чтобы поесть… Хе-хе…

Сегодня мой друг порадовал меня курочкой (с самого утра… Ну и ладно, мне нравиться. И кстати, не думайте что только дед готовит, я тоже иногда кулинарю). Покушав я начала наш не обыденный разговор:

— Старик Алвис.

— Да, Каролина?

— Мне нужно сказать вам что-то очень важное… — мужчина стал серьёзнее и начал внимательно слушать — Это касается моего будущего. Я премного благодарна вам за вашу доброту… Вы приняли меня как родную дочь… И я никогда не забуду вашу добросердечность. Но… Понимаете, меня ещё терзают некоторые сомнения… Поэтому я бы хотела отправиться в тот город Дриадалис и поискать ответов там… — после моих слов, старый немного загрустил, но потом посмотрел на меня с пониманием и… Опять!.. С той же заботой, которую я видела в глазах бабушки Аннет раньше…

— Дитя, я понимаю тебя и твои стремления. Конечно, я отпускаю, ты вольна как птица в своих выборах и я не вправе удерживать тебя.

— Спасибо, Алвис!..

— Только постой… — он идёт к небольшому деревянному шкафчику и достаёт от туда какой-то мешочек — Возьми, дочка, здесь деньги которых тебе хватит на первое время. Думаю, тебе нужно будет остановиться в какой-нибудь гостиной. Там хватит и на это. И хоть ты мало знаешь о нашем мире, ты достаточно самостоятельна и сильна. Я уверен ты сможешь со всем разобраться и добиться желаемого результата.

— Будьте уверены, я справлюсь.

— Хорошо.

Затем мой друг дал мне удобную одежду для путешествий. А если точнее, то это была удобная рубашка, опять таки с корсетом, штаны и сапоги. Скажу, что мне очень понравилось. Я выглядела как точная путешественница! Для завершения мне дали и длинный тёмно-коричневый плащ с капюшоном. Так, на всякий случай.

Я собралась и вышла на улицу, а за мной и Алвис. Он объяснил мне куда и как идти к тому городу, даже дал карту. А знаете, дорога как я поняла была очень длинной… "Но это единственный выход!"

— Ну, я пошла?.. — я сказала это с некой неуверенностью…

— Да, иди, дитя. Если ты передумаешь, то я всегда буду тебя ждать и приму опять.

— Да, хорошо… Спасибо вам ещё раз за всё.

— Я был рад помочь тебе, Каролина Андерсон. А теперь ступай в путь и будь осторожна.

Так я и поступила. Двинулась в путь идя по той самой тропинке, по которой и пришла в дом старика. Я помнила как шагала и оглядывалась буквально на всё с удивлением. А сейчас, я уже привыкла к этим чудесам что окружают меня. И буквально таки за несколько дней!

Я шла, виды изменялись понемногу. Я видела как звери и существа (не человекоподобные) спокойно наслаждались своей жизнью… А я не чувствовала этого… Ощущалось, что меня здесь и вовсе не должно быть, или всё же должно? Может это не моя судьба? Но нет, я не чувствую чужого пути. Казалось, это мой, но я не знаю что делать. Если же это и мой путь, так я должна хотя бы знать как мне действовать! Впрочем с этой миссией я и отправляюсь в такой далёкий путь.

Раньше я не упоминала о маршруте, по которому меня направил старый. Но по ходу я буду описывать всё. Первая часть этого пути проходила через Ривенделл. Мне нужно будет просто пройти его. Там я также собираюсь закупиться едой, которую я бы могла есть в дороге и не голодать. Больше ничего мне и не нужно. Хоть Алвис и дал мне много денег, я должна их экономить.

Вот я уже вижу знакомые домики. Пройдя дальше по улицам я увидела тот самый рынок и стала аккуратно ходить там и рассматривать всё. "Мне лишь нужно найти прилавок с продуктами. И желательно что-то сытное." И побродив ещё не много я увидела небольшой прилавок. Подойдя, я поняла что там продают еду. Конкретно какую ещё не знаю.