Я знаю, что это неправильно говорить, как только вижу его лицо. Мои глаза ищут, куда бы еще пойти, куда угодно, чтобы сбежать от него, но я застряла. Занося кулак назад, он ударяет им прямо мне в висок, и все погружается во тьму.

***

Я захожу в комнату Грея и нахожу его окно широко распахнутым. Мои ноги шлепают по комнате, когда я высовываю голову и вижу его, сидящего на крыше. Я улыбаюсь и вылезаю, чтобы присоединиться к нему, пока он смотрит на звезды.

— Я знала, что смогу найти тебя здесь.

Он ухмыляется, заставляя мое сердце биться быстрее. — Это так красиво, когда на небе нет облаков.

Откидывая голову назад, я понимаю, как потрясающе это выглядит, все освещенное. — Вау, это так.

Мы сидим в уютной тишине, ни один из нас не хочет портить момент. Тем не менее, кажется, что его что-то беспокоит, и я никогда не могла чувствовать себя спокойно, когда у него этого не было.

— Что не так?

Он слегка качает головой, но потом вздыхает. — Это пустяки.

— Это не пустяк, если это расстраивает тебя в такую ночь, как эта. — Я толкаю его локтем. — Что это?

Он на мгновение замолкает, как будто пытается решить, должен ли он сказать мне или нет. Я собираюсь спросить снова, когда он наконец заговаривает.

— Я не знаю, чего я хочу, — признается он. — Может быть, это новый велосипед, может быть, это мой лучший друг.

Что? Он только что признался, что я ему нравлюсь? Что он хочет меня? Он смотрит на меня с застенчивой улыбкой на лице, и я понимаю, что он это сделал. Мое лицо расплывается в широкой улыбке, которую он возвращает, когда его плечи с облегчением опускаются. Пока мы оба еще немного любуемся небом, я чувствую, как его рука медленно трется о мою. Я следую его примеру, и наши пальцы переплетаются.

— Ты мне действительно нравишься, Сави, и не только как мой лучший друг.

Бабочки, которые оживают у меня в животе, вполне могут унести меня прочь. — Ты мне тоже действительно нравишься, Грей.

Его глаза изучают мое лицо, как будто он ищет любой признак того, что я, возможно, издеваюсь над ним, но он не сможет его найти. Когда его взгляд слишком долго задерживается на моих губах, я начинаю нервничать. О Боже мой, он собирается поцеловать меня?

Миллион мыслей проносится у меня в голове, когда он начинает наклоняться ко мне. Почистила ли я зубы сегодня утром? Я собираюсь все испортить? Я ему больше не понравлюсь, если у меня плохо получится? Однако, когда все сводится к этому, это Грей — мой Грей.

Я наклоняюсь, чтобы встретиться с ним взглядом на некотором расстоянии. Сначала наши носы соприкасаются, и мои глаза закрываются. Я чувствую его дыхание на своем лице, теплое, но слегка нервное. Затем наши губы соприкасаются. Это медленно и сладко, и это все, из чего состоят мечты. Когда он прерывает поцелуй и отстраняется, я чувствую, как пылают мои щеки. Я кладу голову ему на плечо, прокручивая это в уме.

Возможно, наша дружба уже никогда не будет прежней, но я никогда так не радовалась будущему.

***

Утром я просыпаюсь на полу в своей спальне с убийственной головной болью. Огромная шишка на моей голове напоминает мне о событиях прошлой ночи. Черт возьми. Должно быть, он затащил меня сюда после того, как вырубил и просто оставил на полу. Я медленно встаю, затем иду в ванную, чтобы найти немного Тайленола. Проглотив две таблетки, я включаю душ. Мне не хочется идти в школу, но альтернатива оставаться здесь весь день — это мой единственный другой вариант. Излишне говорить, что школа — меньшее из двух зол.

***

На первом уроке я взяла за правило сидеть рядом с Делейни. Возможно, я совершила много ошибок в своей жизни, но мне так приятно снова иметь своего друга. Брейди великолепен, но Лейни была моей самой близкой подругой, не считая Грейсона, и не похоже, что я когда-нибудь верну его обратно.

— Нет, прекрати, — смеюсь я, отталкивая ее руку, чтобы продолжить наносить румяна на ее лицо.

Она фыркает, но остается совершенно неподвижной. — Я собираюсь выглядеть как клоун.

— Знаешь, твоя уверенность во мне довольно оскорбительна.

Вырывается тихий смешок. — Ты переживешь это.

— Ну, разве вы двое не выглядите мило, — протягивает Грейсон, подходя и становясь перед столами, которые мы сдвинули вместе.

Делейни пытается посмотреть на него, но я хватаю ее за подбородок и поворачиваю к себе. — Чего ты хочешь, Грейсон? Мы заняты.

— Ой. — Он прикладывает руку к сердцу и притворяется обиженным. — Я не могу подойти поздороваться с двумя моими любимыми девочками? — Я начинаю думать, что он сошел с ума, когда он исправляет себя. — Ну, одна из моих любимых девушек, и ты.

Заменяя румяна на бронзатор, я качаю головой. — Нет, я бы действительно предпочла, чтобы ты этого не делал.

Он наклоняется над моим столом и подходит ко мне так близко, как только может. — Это не то, что ты говорила в свой день рождения.

— Что случилось в твой день рождения? — Делейни визжит.

— Тсс! — Говорю я ей, а затем поворачиваюсь к Грейсону. — Знаешь, для того, кто хочет сохранить это в тайне, у тебя определенно длинный язык.

Его глаза озорно блестят, когда он улыбается. Это та же самая улыбка, от которой раньше у меня подкашивались колени, и, как хорошее вино, с возрастом она становится только лучше. Он подмигивает мне, прежде чем вернуться к своему столу и сразу же сосредоточить свое внимание на Кинсли. Болван.

Делейни прослеживает за моим взглядом. Когда она находит то, на что я смотрю, она хмурится.

— Ладно, тебе действительно нужно рассказать мне, что происходит между вами двумя, включая то, что он только что имел в виду.

***

Когда я возвращаюсь домой с танцев в тот вечер, я так измотана, что едва могу двигаться. Моя головная боль вернулась на третьем уроке, а затем еще раз, когда я пыталась репетировать дуэт с Брейди. Из-за острой боли в черепе и совета Делейни, который постоянно крутился у меня в голове, я вообще не могла сосредоточиться. Брейди закончил тем, что сказал мне разобраться со своим дерьмом, пока это не стоило мне моих шансов в Джульярде. Я знаю, он не хотел обидеть, но это задело.

Я сижу на своей кровати и держу телефон в руке, в очередной раз думая о своем разговоре с Лэейни. После того, как я рассказала ей все, что произошло с Грейсоном, не упуская из виду множество подробностей о том, как он лишил меня девственности, она, казалось, не решалась высказать мне свое честное мнение. Потребовалось пообещать, что я больше не перестану с ней разговаривать, прежде чем она сказала мне, что я не должна позволять ему ходить по мне — и она права.

Чем больше власти у Грейсона, тем сильнее он становится. После того дерьма, что он натворил, он не заслуживает моего внимания, не говоря уже о моем теле. Независимо от того, как сильно я могу хотеть его, мне нужно защитить себя, а это значит прекратить эту больную игру еще до того, как она действительно началась.

Мои пальцы быстро пробегают по клавишам, как будто я срываю пластырь. Не давая себе ни секунды передумать, я нажимаю "Отправить" и игнорирую неприятное ощущение в животе.

Это должно было быть сделано.

Глава 16

Грейсон

Картер указывает на страницу в сборнике пьес, объясняя это Джейсу, как будто он понимает, что это важно. Он кикер, и как бы он ни был искусен в этом, единственное, о чем ему нужно беспокоиться, — это пропустить мяч через стойки ворот. Тем не менее, он и Картер спорят о технических деталях во всем.

Первоначальный план сегодняшнего вечера состоял в том, чтобы придумать несколько новых пьес. Последние несколько лет Норт-Хейвен доминировал на футбольном поле, но только потому, что предыдущий квотербек ХГ закончил школу, и до меня они не нашли никого достаточно хорошего, чтобы победить их. Однако в этом году все изменится.