После того, как я ушел от нее, я полностью бросил школу. Я никак не мог сидеть там до конца дня, глядя в ее небесно-голубые глаза, отчаянно нуждающиеся в ясности, и пухлые губы, которые казались идеальными рядом с моими. Нет, мне нужно было идти. Чтобы напомнить себе о причине, по которой я здесь. Это, конечно, не для того, чтобы целоваться с девушкой, которая помогла разрушить мою жизнь и отнять у меня отца.

Я возвращаюсь в свой дом, обнаруживая, что он все так же пуст, как и когда я уходил. Где бы ни была моя мама, я просто надеюсь, что это не с Придурком. Она просто не учится. Когда кто-то показывает тебе, кто он на самом деле, верь ему — это то, что я должен помнить.

Я открываю холодильник, чтобы взять пиво и сесть на остров. Холод приятен, когда он стекает по моему горлу. Включив свой ноутбук, я нажимаю на папку с надписью "ПАПА" и нажимаю "воспроизвести" на первом видео. На экране появляется маленькая девочка. Это та же Саванна, только на восемь лет моложе.

— И когда ты спустилась вниз, чтобы выпить, что ты увидела? — спрашивает ее мужчина за кадром.

Она сглатывает, глядя на что-то, прежде чем ответить. — Я видела, как мистер Хейворт клал деньги под половицу в кабинете.

— Ты заглядывала туда после того, как он ушел?

Она качает головой. — Я только что увидела, что там было много денег.

***

Сави выглядит застенчивой, когда протягивает мне сложенный листок бумаги. Часть меня задается вопросом, должен ли я принять это. Она не выглядит такой уверенной.

— Что это?

Она пожимает плечами и отводит взгляд. — Просто кое-что, что я нарисовала сегодня.

Я осторожно разворачиваю его, прежде чем посмотреть на картинку. Мы вдвоем, держимся за руки у водопада. Наши имена написаны вверху с сердечком между ними. На моем лице появляется яркая улыбка, а в животе порхают бабочки.

— Тебе это нравится? — Ее голос робкий — совсем не похож на ту девушку, которую я знаю.

Я киваю. — Мне это нравится.

Потянувшись к ней, я притягиваю ее и крепко обнимаю. Она выдыхает, как будто все это время сдерживала дыхание. Она действительно думала, что мне это не понравится? Нравится она? Она идеальна.

— Только не показывай это своим родителям.

Мы оба смеемся. — Да, это было бы неловко. Я знаю, куда это поместить. Давай.

Мы вдвоем спускаемся вниз и заходим в кабинет, проверяя, все ли чисто, прежде чем я отодвигаю ковер и поднимаю расшатанную половицу. Глаза Сави расширяются, когда она замечает мое тайное укрытие.

— Это так круто! Как ты это нашел?

— Я прыгал, когда здесь это зазвучало по-другому. Я храню здесь все свои лучшие секретные вещи.

Внутри всего несколько предметов. Фотография Сави и меня. Корешок билета с бейсбольного матча, на который я ходил со своим отцом. Машина Hot Wheels, которую моя мама хотела выбросить, потому что у нее нет колеса. А теперь рисунок Сави.

Я кладу половицу на место и снова накрываю ее ковриком. Никто не знает этого секретного места, кроме Сави и меня, и именно так я хочу, чтобы оно оставалось.

***

Ярость закипает во мне, когда я смотрю, как девушка, которая должна была быть моей лучшей подругой, больше, чем лучшей подругой, нагло лжет и помогает бросить невиновного человека в тюрьму. Не в силах контролировать свой гнев, я швыряю полупустую пивную бутылку через всю комнату, видя, как янтарное стекло и жидкость разлетаются, когда она разбивается о холодильник.

— В последний раз, когда я проверяла, мусорное ведро находится в гараже. — Голос моей мамы застает меня врасплох.

Я оборачиваюсь и вижу, что она стоит в дверях, держа сумку с продуктами и глядя на беспорядок, который я только что устроил. — Мне жаль. Я уберу это.

Она качает головой. — Не надо. Я сделаю. Я не хочу, чтобы ты порезался.

Осторожно пересекая комнату, я беру у нее сумку и ставлю ее на стойку. — Где ты была?

— У меня было собеседование при приеме на работу. — Она достает метлу и совок из шкафа. — А потом я пошла в магазин, чтобы купить что-нибудь на ужин.

Я киваю, глядя на свои руки. С каких это пор я начал думать о худшем в людях — особенно о своей маме? — Я думал, ты с Джастином.

Она вздыхает, явно расстроенная упоминанием о нем. — Он больше сюда не придет.

— Почему? — Уровень беспокойства во мне быстро растет. — Он не причинил тебе вреда снова, не так ли? Клянусь Богом, если бы он поднял на тебя руку…

— Нет, нет. — Она успокаивает меня одним взглядом. — Он не прикасался ко мне. Ты не хотел, чтобы он был здесь, и ты был прав.

— Ты избавился от него ради меня?

— Ты мой сын, Грейсон. Возможно, я совершила несколько ошибок с тех пор, как мы потеряли твоего отца, но нет ничего, чего бы я не сделала для тебя.

***

Решив пропустить школу в пятницу, я провожу выходные с мамой в Кэмптоне, навещая тетю и двоюродных братьев. Это может быть всего в часе езды, но я не возвращался с тех пор, как мы переехали. Мы с Тайсоном играем в футбол на заднем дворе в течение дня, а в субботу вечером мы заканчиваем на вечеринке.

— Грейсон? — Алекса выглядит удивленной, увидев меня. — Я думала, ты переехал.

Я обнимаю ее одной рукой. — Я так и сделал. Я просто приехал на выходные.

— Жаль. Я скучала по тебе здесь.

Кокетливый блеск в ее глазах очевиден, и кто я такой, чтобы отказывать ей? Я допиваю свой напиток и ставлю пустую чашку на стойку.

— Ну, теперь я здесь.

Она берет меня за руку и ведет в пустую комнату. В ту секунду, когда за нами закрывается дверь, я прижимаюсь к ней спиной, а ее губы прикасаются к моим. Это не первый раз, когда я переспал с ней, и даже не пятый, но что-то кажется другим. Ее губы не такие мягкие, как те, которые я целовал в последний раз. Ее тело не подходит к моему, как будто мы были сделаны из одной формы. На вкус она не похожа на клубнику и лето. Она не Саванна.

Расстроенный, я отталкиваюсь от двери и поворачиваю ее, так что она прижата к стене. Запустив руку ей под рубашку, я перекатываю ее сосок между пальцами. Она мяукает от этого чувства, но все равно — ничто во мне не реагирует на нее.

Она. Не. Саванна. Мое подсознание напоминает мне об этом во второй раз, и, черт возьми, это верно. Маленькая сучка вонзила в меня свои когти. Может быть, тот поцелуй произвел больший эффект, чем я предполагал, и это может означать только одно.

Я в таком дерьме.

***

Собираясь в школу в понедельник утром, я уже чувствую напряжение. Как будто я постоянно осведомлен о ее местонахождении. Когда она подъезжает на машине Брейди, пока я курю свою утреннюю сигарету. Когда мы сидим в классе, и она продолжает поглядывать на меня. Когда она заходит в кафетерий, который кишит людьми. Я чувствую ее присутствие еще до того, как вижу ее, и это заставляет меня нервничать. Я уже видел, что может случиться, если я подойду слишком близко, и я не могу допустить повторения этого. То, что я должен сделать, ясно, но это будет нелегко.

Мне нужно игнорировать ее, пока я не обрету больше контроля над своими чувствами.

***

Проходит полторы недели, и, хотя это было трудно, мне успешно удается полностью игнорировать Саванну. Однако это потребовало немного больше усилий, чем я предполагал — активно избегать ее в зале и прилагать сознательные усилия, чтобы не смотреть на нее во время тренировки. Я надеялся, что к настоящему времени это сработает, и в какой-то степени сработало, но мне все еще нужно больше времени. Это стоит того, чтобы подождать, чтобы убедиться, что месть, которую я запланировал, будет выполнена идеально.

— Йоу, Хейворт. Подожди, — зовет Картер, пробегая трусцой по коридору.

Я бросаю на него взгляд, задаваясь вопросом, что же такого важного. — Все в порядке?

— Да, я просто хотел узнать, планируешь ли ты прийти в пятницу вечером.

Мои брови хмурятся. — Прийти куда?