И хотя мне слабо верилось, что за Артефактом Бельским велась настолько грандиозная охота, исключать вариант того, что все это – в мою честь, я не мог …
Глава 2
Вот и призадумаешься – стоит ли овчинка выделки … Если весь этот кипиш и правда из-за меня, то … В таком случае, выходит что эта самая «кали» и вправду кому-то очень нужна! Хотя, о чем я?! Фееричная погоня за Юргеном … Его ликвидация … Убийство Ольги … Моя физиономия на билбордах … Мало?
С другой стороны – Жезинский, который с пренебрежением отзывался о «влажных» юношеских мечтах Арти относительно пресловутого артефакта … Ну, он мог и ошибаться, в силу того, что он – ученый и опирается исключительно на факты. Стало быть …
– Счастливого пути, – устало произнес майор и вернул моей спутнице документы.
Я мысленно перекрестился ногой, поблагодарив богов за то, что в этот раз не пришлось кого-либо калечить и устраивать после этого погоню со стрельбой. Как ни крути, а люди все ж …
– Слушай, – в раздумьях произнес я. – Вот у тебя права и документы на имя Ландоу … Но к камерах-то ты отражаешься непосредственно как надетая тобою личина! А если сверят …
Вик неопределенно подняла брови.
– Да кому это нужно, – безразлично ответила она. – Это будет лишь в одном случае – если какой-нибудь пьяный Бельский устроит очередной эксцесс. Вот тогда – да, следует опасаться!
Она с неприкрытым сарказмом взглянула на меня и самодовольно улыбнулась.
– А чего сразу Бельский-то? – удрученно обронил я и уставился в окно, мечтая о шоте с абсентом …
На лобовом стекле, тут и там, вновь проявлялись следы от разбившихся капель дождя. Их немедленно подтирали услужливые «дворники». Я взглянул в затянутые серыми тучами небеса – по ходу, это надолго …
Мы въехали в город и какое-то время медленно продвигались в сторону центра. Но, не успели мы миновать и нескольких кварталов, как супернавороченный спорткар моей возлюбленной закапризничал – в течение нескольких минут его движок чихал и кашлял, а потом попросту сдох …
– Приехали …, – прокомментировала событие Вик и «хрустнула» рычагом ручного тормоза.
Благо, к этому моменту мы стояли в крайней правой полосе.
– Что-то понимаешь в движках? – на вопрос Вик я ответил отрицательным покачиванием головы.
– Ясно, – шмыгнула носом девушка и отправилась выставлять аварийный знак.
Какое-то время мы раздумывали над тем – не вызвать ли такси, но потом Вик озорно улыбнулась.
– А давай прогуляемся?! – она отчаянно встряхнула водопадом волос. – Помнишь, как в молодости?!
Я с сомнением взглянул в изрыгающие мелкий дождь небеса и спросил:
– Зонт есть, старуха?
– Не-а, – откликнулась Вик. – А слабо без него?!
– Идем …, – вздохнул я.
И мы пошли пешком. Поначалу поеживаясь от мокрой водяной пыли, сыплющейся мне за шиворот, я с недоумением поглядывал на довольно улыбавшуюся подругу, следовавшую рядом и беспечно подставлявшую порывам мокрого ветра лицо. Но потом, войдя в ритм, уже и сам позабыл о непогоде, наслаждаясь, как это ни странно, прогулкой.
А стоит признаться, так я не бродил уже … да хрен его знает – сколько лет! Если покопаться в памяти, то каждый мой выход из дома был сопряжен с какой-то определенной целью. И непременным атрибутом всегда являлся какой-то груз, который я был обязан тащить в руках! Сумки, пакеты с продуктами, ноутбук, еще что-то … Я уже не помнил – когда вот так запросто – руки в карманы и нога за ногу я неспешно следовал по тротуару. Причем – сопровождаемый самой прекрасной из женщин, что мне когда-либо доводилось знать!
Вик, словно девчонка, забегала вперед, перепрыгивала через лужи и что-то непрестанно рассказывала мне. Вполуха выслушивая ее, улыбаясь и согласно кивая в ответ, я успевал отметить реакцию редких прохожих, которых необходимость выгнала в такую непогоду на улицу. Похоже, они считали сумасшедшей парочку, беспечно бредущую под дождем по тротуару навстречу им. Это я понял по взглядам, устремленным на порхающую вокруг меня Вик. Некоторые даже оборачивались, не скрывая своего недоумения …
Не спеша, мы вышли на широкий проспект и направились вдоль него. На ум пришла мысль, что если бы мы прогуливались в наших районах, то там в какой-то степени нас еще могли бы понять – причуды богемы уже мало кого удивляли. Гулять в дождь? Да легко!
Здесь же мы оказались в обществе существ сугубо рациональных … Оно и понятно, когда вся твоя жизнь состоит из необходимости продолжительно и тяжело трудиться, зарабатывая при этом самый необходимый минимум для себя и, не дай бог, своей семьи. Тут уже не до беспечных прогулок под дождем. И я от всей души посочувствовал стремительно проносившимся мимо меня труди, которые с мрачными и сосредоточенными лицами куда-то спешили – каждый по своим неотложным делам. И ведь они даже не осознавали того, что любое из этих «важных дел» можно в любой момент отменить, попросту наплевав на него! Слюной! И как бы они удивились, осознав, что жизнь их в этот момент не закончилась бы, а смысл этой самой жизни никуда не исчез вместе с исчезновением рутины.
Здесь, на тротуаре квартала труди, я смог соединить, казалось бы, сразу два мира. Один из них представляла моя прекрасная спутница – беспечная девушка из высшего общества, не знавшая что это такое – посвятить всю свою жизнь труду и необходимости протянуть от зарплаты до зарплаты.
Второй мир – это труди, озабоченные проблемами выживания в этом мире. Нет, их нельзя было назвать нищими – у них была еда и одежда. Многие ездили на бюджетных автомобилях. Те, кто практически жил на работе, раз в год мог свозить свою семью на какой-нибудь, опять же – бюджетный, курорт. Это пока еще не были закрыты границы …После тяжелого трудового дня каждый из них мог позволить себе бокал бюджетного алкоголя, посмотреть на мир глазами телезрителя и, наконец, отойти ко сну для того чтобы еще затемно встать и вновь отправиться на работу.
Естественно, какое тут может быть не только критическое, но и вообще – мышление?! В большинстве своем, труди жили и даже не подозревали того, что истинными смыслами их существования являются необходимость неустанно трудиться на благо правящего класса и самовоспроизводство, как таковое. Ну, еще и осуществление видимости легитимации власти. Ай, да Романовский! Практически создатель Матрицы, где каждый винтик системы содержался и использовался в строгом соответствии с его предназначением! Впрочем, там, откуда я сюда прибыл, разве что-то иначе? По большому счету – то же самое …
Из этих тяжелых раздумий меня буквально-таки вырвал крик Вик. Проезжавшая мимо на высокой скорости машина с головы до ног облила ее дождевой водой из лужи. Размахивая кулачками, мокрая как курица, Вик что-то гневно кричала вслед удалявшемуся джипу.
«Вот тебе и прогулки под дождем!» – с долей иронии подумал я. Тем не менее, мне стало безмерно жаль ее – настолько жалко и беспомощно выглядела в данный момент самая прекрасная женщина земли. «Уебок!» – мысленно «телеграфировал» я в сторону роскошной задницы автомобиля. И его водитель словно меня услышал! Джип остановился на обочине, самым наглым образом заехав через поребрик на тротуар.
Из машины на свет божий высунулась широкая ряха, которая тут же недовольно сморщилась от капель дождя. Тем не менее, хозяин этой самой ряхи, по всей видимости, не боялся трудностей – уже через пару секунд он, кряхтя от напряжения, выбрался из салона. Крупный экземпляр! Под два метра ростом, плотного телосложения – невооруженным взглядом видно, что бывший спортсмен. Он поежился и направился в нашу сторону …
– Совесть взыграла? – с негодованием произнесла Вик.
Я с жалостью взглянул на нее. По всей видимости, она считала, что тот остановился чтобы извиниться. Подбоченясь, девушка ожидала обидчика. Я встал с ней рядом.
Подошедший к нам дядька лет сорока буквально навис над нами каменным монолитом. Он презрительным взглядом смерил явно изнеженную богемную парочку и произнес, словно сплюнул:
