– Садись, – распорядился Мэт, выбрав самый уединённый столик в углу. – А я сейчас всё принесу. – Он замер на секунду, потом спросил: – Ты мне доверишь выбрать? Или сама решишь?

– Выбери ты, – откликнулась Соня, и пока Мэт стоял у прилавка, без стеснения рассматривала его, поставив локти на стол и подперев ладонями подбородок, и, кажется, довольно улыбалась, если не внешне, то внутренне точно.

А вернувшись к ней, он сел не напротив, а рядом, сначала на расстоянии, но словно по волшебству оно постепенно сокращалось и сокращалось, пока они не соприкоснулись коленями и локтями, как раз в тот момент, когда Соня подносила ложку с кусочком шоколадно-вишнёвого торта к губам Мэта.

Вообще-то Соня планировала съесть этот кусочек сама, но даже донести до рта не успела. Мэт воскликнул:

– Стой-стой-стой! – перехватил её руку, направил в свою сторону: – Я тоже хочу попробовать. Угостишь?

Конечно.

Потом Мэт её аккуратно обнял, прислонил к собственному боку, и дальше они так и сидели, тихонько переговариваясь и смеясь, глядя друг другу в глаза. Но не только в глаза, на губы тоже. И Соня ничего не могла с этим поделать.

Взгляд постоянно, независимо от её воли, соскальзывал вниз по Мэтовой щеке, словно ей не только хотелось услышать его слова, но и увидеть: как они появляются, как поднимаются уголки рта, как шевелятся губы, то чуть сжимаясь и округляясь, то растягиваясь и приоткрываясь. И у неё сердце замирало каждый раз, когда вдруг представлялось, что ими можно не только разговаривать.

Соню так и тянуло попробовать, как это было бы, особенно, когда она замечала, что взгляд Мэта тоже спускался к её губам. И, такое впечатление, что из кафе они ушли именно за этим – чтобы, спрятавшись в густой темноте осеннего вечера от посторонних глаз, наконец-то поцеловаться.

Они стояли на набережной. Сейчас народу там почти не было: уже никто никуда не спешил, подгоняемый деловой суетой дня, да и просто прогуливающихся оказалось не так много. К тому же те предпочитали ярко освещённую центральную часть, поблизости от речного вокзала и беседки, а они выбрали более укромный уголок.

Соня стояла, упираясь руками в перила ажурной чугунной ограды, смотрела на реку, на огни на другом берегу. Мэт подошёл сзади, обнял одной рукой, второй подцепил её волосы, отодвинул назад, чтобы не мешали, и дотронулся губами до краешка Сониного уха. Совсем легонько, а её обожгло и с головой накрыло жаркой волной, одновременно и будоражащей, и расслабляющей. Потом Мэт наклонился ниже и теперь уже прикоснулся не к уху, а к коже под ним.

Соня зажмурилась, перестала дышать. Наверняка и сердце у неё в этот момент остановилось, а потом громко бухнуло на всю набережную, зачастило. На мгновение возникла совсем неуместная мысль «Как хорошо, что она не обмоталась шарфом», но тут же исчезла. Соня не могла точно сказать, сама развернулась, или Мэт её развернул, лицом к себе, чтобы наконец-то попробовать – губы в губы.

У неё даже никаких страхов не возникло, что раньше она толком не целовалась, поэтому, наверное, не умела. Умела. Всё получалось само – достаточно подчиняться его прикосновениям, повторять следом, не боясь, не стесняясь. Потому что совсем не до этого. И уже совершенно не сложно дальше становиться ещё смелее, ещё откровенней.

И на этот раз их прощание не ограничилось коротким «Пока». Они долго сидели в машине недалеко от Сониного подъезда, не желая расставаться, и, конечно, потом ещё встречались. Иногда Мэт опять подъезжал к её дому с утра, обязательно со стаканом кофе, и подвозил до университета. И сказать, что Соня была счастлива, это всё равно что ничего не сказать.

Её просто распирало от нежности и восторга, поэтому она и решилась наконец-то признаться Вите – поделиться собственной радостью. Соня ничуть не сомневалась, что подруга обязательно её поймёт и тоже порадуется. Но та сама, чуть раньше, всё заметила и спросила:

– Какая-то ты слишком задумчивая в последнее время стала. И постоянно загадочно улыбаешься. У тебя что-то хорошее случилось?

Соня в ответ промычала нечто неопределённое, крепко сжав губы, которые так и норовили растянуться в широкую счастливую улыбку, потупилась, потом многозначительно глянула на Виту исподлобья. Та иронично хмыкнула, приподняла одну бровь и с пониманием вывела:

– Угу, влюбилась.

Соня кивнула, всё-таки улыбнулась и доложила:

– Я как раз тебе сказать хотела.

– И где же вы познакомились? – поинтересовалась Вита, угадав, как не терпится Соне поделиться с ней всеми подробностями.

– Прямо здесь, в универе. И не то, чтобы познакомились. Я его и раньше видела. Ты его тоже наверняка знаешь, хотя он с другого факультета и на два курса старше.

– Знаю? – озадачилась Вита. – И кто это?

– Мэт, – коротко выдала Соня, напряжённо закусила губу.

– Кто? – сосредоточенно сведя брови, переспросила подруга.

– Матвей. Легостаев, – многозначительно пояснила Соня. – Ты о нём не слышала?

– У-у, – промычала Вита, призналась, кивнув, но почему-то отведя взгляд. – Слышала. И, знаешь…

– Знаю, – перебила её Соня. – Тоже слышала, что про него говорят. Но это только слова. Вит, правда, только слова. Сплетни.

– Ну, они же тоже не возникают ниоткуда, – разумно возразила подруга, и Соня охотно подхватила:

– Конечно, не возникают. Но некоторые, когда не могут чего-то получить, просто начинают это обесценивать. Чтобы не так обидно.

– Это ты к чему? – задумчиво поинтересовалась Вита.

– К тому, что на самом деле Мэт совсем не такой, каким многие хотят его выставить, – уверенно вывела Соня. – Ты его просто не знаешь! На самом деле он совсем другой.

Если честно, она не ожидала от Виты такого нарочитого скепсиса. Подруга ведь не из тех, кто безоговорочно верит в слухи и сплетни, скорее, наоборот, обычно Вита не доверяла им, предпочитала составить собственное мнение или вовсе не обращать внимания, прекрасно понимая их цену и степень правдивости.

Тем более, она же действительно совсем не знала Мэта, даже не поняла, о ком речь, пока Соня не назвала полное имя. Поэтому и возникло желание непременно объяснить ей всё и убедить. И вроде бы получилось. Недоверие сменилось доброй иронией и улыбкой.

– И давно у вас с ним? – в очередной раз спросила Вита.

– Не так, чтобы очень, – пространно ответила Соня, – но уже где-то недели три.

Если считать с того момента, когда они столкнулись в коридоре.

– И насколько далеко зашло?

– Вит, ты прямо, как мамочка. Сейчас скажешь, что он просто решил мной воспользоваться, и ему от меня нужно только одно?

Подруга промолчала, возможно, как раз потому, что именно это и намеревалась сказать, просто Соня её опередила, ещё и посмеялась, а под конец возразила уверенно:

– Нет, не пытается он побыстрее затащить меня в постель. Что бы остальные не говорили. Будто у него все отношения с девушками сводятся исключительно к сексу. – Она насмешливо фыркнула. – А может, дело в том, что это девушки такие, а не он? Думают, если дадут, то теперь парень будет бегать за ними. А потом начинают наговаривать от разочарования и обиды. Ну вот правда, он совсем другой! – со всей убедительностью заверила Соня. – Он даже не настаивал ни разу, не тащил меня к себе домой. – Смущённо вскинула брови, заметила, как бы мимоходом: – Хотя, я, может, уже и не прочь.

– Сонь! – выдохнула Вита, но та опять не дала ей ничего сказать, воскликнула:

– А чего такого? У тебя ведь тоже уже было. Ты говорила.

– Я же не об этом, – запротестовала подруга, и Соня согласилась:

– Ну да, я поняла. Ты просто не доверяешь Мэту, потому что он популярен, о нём постоянно болтают девчонки, а значит он нахал и бабник. Но вот вообще нет. Поверь лучше мне. Они его толком не знают, а я знаю. – Она доверительно заглянула Вите в глаза. – Ну давай я тебя с ним познакомлю, и ты сама всё увидишь.

– Да нет, – возразила та, замотала головой, – совсем не обязательно нас знакомить. Просто не торопись, будь осторожней. Ведь всякое случается. Сначала кажется одно, и только со временем понимаешь, что на самом деле всё совсем по-другому.