Юра влетел из кают-компании с ключами от радиорубки.

– Гена, что вы застыли?! Сейчас вся станция сгорит к чертовой матери!

– Да-да, – Геннадий стряхнул оцепенение и заорав дурным голосом: - Люди, горим! – вломился в спальный барак.

Самым первым, со скоростью выпущенной пули из постели вылетел Грач. Со сна он немного плохо соображал:

- Где горит? – гаркнул он, борясь с головокружением от резкой побудки.

- Мы горим! – доложил Белоконев. – Там Юра и Ашор, им требуется помощь!

- Да уж ясен пень! – Грач потянулся за брюками.

В комнате поднялась страшная суета.

Тут Гена вспомнил, что в мастерских остался полуразобранный каркас механического Ключа.

– Боже мой! – он изменился в лице, швырнул на стол журнал и опрометью бросился вон.

Следом за ним на улицу выскочил Грач. Увидав, что Белоконев явно нацелился нырнуть в охваченное огнем здание, он поднажал.

– Куда?! Гена, стой! – кричал он на ходу. – Не смей, твою же мать!

Но Геннадий, никого не слушая и не сбавляя скорости, вбежал в мастерскую, заполненную дымом…

*

Пожар тем временем разгорался со страшной силой, порывы сильного ветра активно раздували пламя. Ашор метался от бани к лабораториям с ведрами в руках, тщетно пытаясь залить огонь, выбивающийся из-под крыши. Громов старался поскорей отпереть дверь радиорубки, чтобы выпустить нервничающего арестанта, но замок, как назло, заело.

– Господи, помоги! – потрясенно выдохнул он, увидев, как в горящем здании скрывается Белоконев.

Юра на несколько секунд растерялся, не зная, что предпринять в первую очередь: заниматься опасным преступником или вытаскивать из огня Геннадия. Но тут замок наконец щелкнул, и Доберкур вывалился прямо на него.

- Спасибо! Думал, сгорю заживо.

Грач подлетел к Ашору:

– Облей меня!

Тот, не долго думая, опрокинул на голову Володи оба полных ведра. Грач крякнул, смахнул влагу с лица и бросился в мастерские, сыпя страшными ругательствами.

– Тряпку на лицо намочи! – крикнул ему вслед Ашор.

Сам он снова побежал к бане с ведрами.

– Расстегните наручники! – сказал Громову Доберкур, вытягивая вперед руки. – Я помогу тушить огонь.

– Это вы устроили поджог?

– Я что, похож на психа? Да я бы первым сгорел, если бы вы не успели отомкнуть дверь.

– У меня нет от них ключа, выпутывайтесь сами!

Юра принял решение и тоже устремился к бане. Он помнил, что там, на стене предбанника, висел смотанный в рулон шланг. Шланг, наверняка, прохудился за годы, но это лучше, чем ведра.

– Огнетушители, Юра! – из-за угла заворачивал Павел.

– На складе! – Юра махнул рукой. – Они просроченные!

- Я попробую!

Стена склада, располагавшегося неподалеку от лабораторного корпуса, уже дымилась.

– Склад спасай, продукты, вещи! – крикнул Громов Долгову, раскручивая насаженный на трубу источника шланг. – Я буду обливать стены соседних зданий. Мы рискуем потерять все!

– А лаборатория?

– Ее не спасти, горит, как спичка, но там люди!

- Ты уверен, что с огнем не совладать? – спросил Ашор, но Громов лишь махнул рукой.

За спиной Долгова, возившегося с огнетушителями, бледнели лица остальных: Анны, Вики, Кирилла, Пат и Жака. Их одежда была в беспорядке, и в глазах плескался страх и отчаяние.

- Боже мой, дом словно бумажный! – выдохнула Завадская. – Так быстро…

- Без паники! - Аня привычно взяла руководство в свои руки.

Она отправила Кирилла и Вику выносить продукты, сколько успеют, Жаку вручила ведро, а сама с Патрисией побежала к старым бочкам с горючим, стоявшим недалеко от лаборатории со стороны ДЭСа – их требовалось срочно откатить в сторону.

– Где Володя? – крикнула Аня на бегу, поравнявшись с Юрой.

– Он с Геной!

Ашор тоже окатил себя водой и нырнул в мастерские – Грач и Белоконев слишком долго не появлялись, и это его тревожило.

Он столкнулся с ними уже на пороге, и вся троица показалась спустя буквально секунду. Белоконев висел на плече кашляющего Грача, но при этом крепко прижимал к себе завернутый в испачканную тряпку прибор.

– Я в медкабинет! – крикнул Ашор Володе. – Там осталась важная вещь!

- Нафиг тебе таблетки?!

В гуле ветра и реве пламени приходилось напрягать слух, чтобы расслышать собеседника.

- Это не таблетки! Я быстро!

Грач выругался. Свалив Белоконева на землю, он выхватил полное ведро воды у едва ковыляющего Дюмона, вылил на себя и поспешил за Ашором.

– Володя! – заполошно закричала Анна, бросая бочки и кидаясь за ним.

– Задержите ее! – велел Грач, ныряя в дым.

Жак услышал и поймал Егорову на лету. Та завизжала. Жак заорал от боли, потому что девушка задела его рану, но из рук не выпустил, они так и грохнулись оземь, сплетенные в брыкающийся клубок.

– Пусти меня, придурок, там все сейчас рухнет! – кричала Аня.

В физической лаборатории лопнуло оконное стекло, и приток воздуха раздул пламя. Занялись стены. Даже рядом стоять стало невыносимо жарко.

- Вовааа! Нееет!! Убери руки, урод!

Вопли Егоровой и треск деформирующихся листов жести привели в чувства Белоконева, и тот пополз на помощь Дюмону. Вдвоем они удержали Егорову от опрометчивого поступка.

Часть крыши с грохотом провалилась вниз, но над медицинским кабинетом потолок пока держался.

Люди кашляли от едкого дыма и отчаянно спасали то, что можно было спасти. Громов, зажав пальцем отверстие в шланге, чтобы струя текла сильнее, усердно поливал стену склада, стараясь попасть и на крышу. Вика, бросив коробки, помогла ему повязать на лицо мокрую тряпку, а затем принялась носиться с ведром вместо Ашора, черпая воду в открытом источнике и выплескивая на занимающиеся стропила недостроенных бараков. Ветер, как нарочно, швырял сгустки пламени в сторону заброшенной стройки, и некоторые столбы уже начали обугливаться, покрываясь седой от пепла коркой. Павел справился с одним огнетушителем и пытался залить пеной вход в медицинскую лабораторию. Патрисия, напрягая мышцы так, что те вздувались буграми, кантовала бочки, передвигая их на безопасное расстояние.

Внутри лаборатории что-то с треском взорвалось, и Аня забилась и заголосила с новой силой. Однако тут на пороге показались Ашор и Володя, и она резко заткнулась.

- Видишь, с ними все хорошо, - приободрил ее Белоконев, отпуская.

Но только Егорова вздохнула с облегчением, раздался страшный треск, и крыша окончательно провалилась вниз, раскидывая во все стороны головешки и вздымая неистовые языки огня. Грач и Визард в последнем рывке вылетели из-под обломков. Одежда их дымилась, и Юра направил на них струю воды.

Аня отпихнула ослабевшего Дюмона, подскочила к Володе и принялась хлопать его по щекам. Грач вздрогнул и зашелся в судорожном кашле. Рядом осел Павел, которого задело вырвавшимся из проема языком пламени. Волосы на одной стороне его головы обгорели, лицо было красное, и сам он тяжело дышал и тоже кашлял.

Ашор с трудом поднялся на четвереньки, нащупал грязную холщовую сумку, из-за которой так рисковал, и, порывшись в ней, достал тюбик.

– Сразу себя намажь, где жжется, – проговорил он, протягивая лекарство Паше. – А то потом волдыри будут…

- Это ты ..из-за этой вот… хрени? – возмутился Володя и снова закашлялся.

- Там кое-что более ценное, - Ашор тоже откашлялся прежде, чем продолжить, - мазь я случайно смахнул… ну, и пригодилась же!

- Я от тебя балдею! – Володя рухнул навзничь, часто и неглубоко дыша.

- Вы оба кретины! – сердито крикнула Аня. – Никогда так больше не делайте, ясно?

- Все нормально, - выдавил Грач. – Классно прошвырнулись.

- А тебя я вообще сейчас убью! Придурок, ты ж едва не сгорел!

Ашор беззвучно засмеялся.

*

Обломки догорали быстро, икры летели во все стороны, но было уже понятно, что все живы и остальные деревянные строения им удалось отстоять. Громов направил струю воды на просевший остов, раздалось громкое шипение, и пространство заволокло белой взвесью. Пострадавшие, отойдя от первого шока, стали чувствовать свои ожоги и прочие неприятности, и Ашор, сдерживая рвущийся кашель, нашел силы по очереди бегло всех осмотреть.