– Мы можем, чем ни будь помочь? – спросил Игорь. Женщина подняла голову, посмотрела снизу-вверх.

– ОНА, улетела?

– Да, – За Игоря ответила девочка. – ЕЁ нет.

– Тогда не мешайте! – женщина опять наклонилась над урной.

Мимо них, с включённой сиреной, пронеслась скорая. Она резко развернулась возле площади, оттуда выскочили санитары с носилками. С другой стороны, с воем подкатила пожарная, машина.

– Идём, тут без нас разберутся – позвал девочку Игорь.

В машине Игорь протянул ей бутылку с минералкой.

Попей! И лицо вытри, салфетки в бардачке.

– Тебя, наверное, Игорем звать? – спросила девочка

– Да. Откуда знаешь?

– Почти соседи. С Вероникой, твоей женой, я утром познакомилась.

Девочка посмотрела на себя в зеркало над лобовым стеклом. Лицо она обтёрла, но волосы были седыми от пыли.

–Ну и видок, … Кстати, меня Дашей зовут.

– Очень приятно, Даша. Что дальше делать будем?

– Домой хочу.

– Хорошо.

Игорь развернул машину, и они медленно поехали по улице мимо площади. Пыль уже улеглась, ярко светило солнце. Кругом бегали пожарные, санитары на носилках несли чьё-то тело. Вместо дома культуры громоздилась куча битого кирпича с торчавшими в разные стороны остатками крыши. В том месте, где раньше был фасад, несколько пожарных и гражданских откидывали мусор в сторону. Лязгая гусеницами, через площадь к развалинам, громыхал экскаватор. С близлежащих домов, выходили люди, с опаской заглядывая в небо. Небо было ясным и голубым, страшный чёрный диск исчез, будь то его, и не было вовсе. Миновав площадь, они покатили по улице под гору. В голове у Игоря была сплошная сумятица, то, что произошло недавно, казалось до того нереальным, что не могло быть правдой. Расскажи о случившемся кто- либо другой, он никогда бы не поверил, но всё это было у него на глазах. По-видимому, подобное испытывала и Даша, чумазая девчонка, сидевшая с ним рядом на переднем сидении. Несколько раз она, взглянув на него, порывалась что- то сказать, но передумывала в последний момент. Она отворачивалась сердито, надув пухленькие губы. Заметив это, Игорь решил помочь ей, и спросил сам:

– Даша?

Даша быстро посмотрела на него, лицо её было взволновано:

– Игорь… я не сплю? Мне всё это не приснилось? Всё произошло на самом деле? И что тогда с нами будет дальше?

Игорь затормозил машину, остановился, повернулся к ней.

– Ох, как бы я сам всё это хотел знать! Нехорошие вещи творятся тут, страшные, непонятные. И не ясно, это только здесь, у нас, или повсюду? Откуда взялась, эта чёртова тарелка? Почему она нападает? Почему мы не смогли отсюда уехать? Почему нам с женой посещают видения? Нет ответа. Тебе кошмары, последние дни не снились? Нет? Ну, значит, ты не успела нагрешить! Поехали, наверное, твои родители волнуются.

– Я здесь на каникулах, у бабушки в гостях – Даша вздохнула. – Влипла, как и вы.

– Ты, если что, к нам забегай, поможем, – чем сможем. Бабушку береги! – крикнул Игорь, когда Даша вылезла возле своего дома и, прихрамывая, направилась к калитке. Та обернулась, вяло махнула рукой. Веронику он заметил у соседского дома, рядом с нею находилась баба Люба, какой-то небольшой плотный мужчина и худая длинная женщина. Увидев подъезжающего на машине Игоря, Вероника сорвалась с места, бегом побежала на встречу.

– Живой! – она крепко обняла Игоря. – Слава богу! А я уж вся изволновалась! Сосед таких ужасов наговорил! Как ты?

– Нормально. Не покалечен, жить буду. Ну, пусти, дай хоть вылезу!

Сосед, то же был на площади, когда всё произошло. Он стоял в стороне и, как только появился чёрный диск, сбежал. Поэтому его не смяла обезумевшая толпа, он даже не наглотался пыли. А вот девчонка с их улицы, которую он подвёз, та протиснулась вглубь толпы, и что с ней он не знает, не затоптали бы её совсем.

– Её случайно не Дашей звать? – спросил Игорь.

– Кажется Даша, точно, Даша! Она у бабушки, через шесть домов отсюда, гостит!

– Жива она. Только что у калитки высадил.

– Ну, спаси Христос! – за всех ответила баба Люба. – Это Полина внучка, погостить приехала! Шустрая девчушка. Между прочем на тебя, Вероника, смахивает!

– Уже заметила, – согласилась Вероника. – Я с ней буквально два часа назад здесь познакомилась. А она уже на площадь сгонять умудрилась!

– Э-э, наш пострел – везде поспел! Ты лучше доложи нам, Игорь Батькович, что делать то нам дальше, как поступать? А ну как эта зараза, прости господи, начнёт все дома рушить? Может и нас горемычных, своим лучом аспидным, зажаривать надумает? Ты вот там, на площади был, всё сам видел, скажи, – страшная, штука эта?

– Не знаю баба Люба, она большая, чёрная… круглая. Появилась разом, как исчезла, – не видел, пыль кругом, паника. Людей лучом своим, вроде не трогала, люди сами себя затоптали от страха. Что делать… не знаю, ждать, что дальше будет.

– В дом то теперь заходить страшно, сказала молчавшая доселе худая женщина, жена соседа. – Мы в хату, а она нас сверху! У меня дети! Я и так их в огороде гулять оставила, наказала, чтоб в избу не ногой! Уезжать отсюда нужно!

– Вчера уже пробовали.

– Значит ещё надо пытаться! Не ждать же, пока она нас всех, как слепых кутят!

– Да, мы попробуем, может у нас выйдет, – согласился с женою сосед. – Дети ведь у нас. Пошли, Людмила, – собираться будем!

Через час соседи уехали, через два, с криком прибежала баба Люба.

– Опять она летает! Давайте ко мне в огород, оттуда хорошо всё видно!

Вес городок располагался на четырёх холмах. На самом высоком взгорке, – их улица, тянущаяся вдоль обрывистого берега реки и упирающаяся в площадь перед церковью. С бабушкиного огорода открывался превосходный вид на остальную часть города. Слева, на возвышенности находился центр городка, по обе стороны, – холмы, пониже, густо облепленные частными домами и промышленными зданиями. Над городом высоко в небе, медленно перемещался чёрный диск. Временами он замирал на месте, потом снова еле заметно плыл дальше.

– Словно коршун кружит! – баба Люба, козырьком приложив ладошку ко лбу, комментировала происходящее в небе. – Глянь! Выискивает добычу. Гад такой!

– "Как в тот раз" – подумал Игорь. Он огляделся. Внизу, на дороге, что пересекала пойму ручья, остановилась пара легковушек, из них высыпали люди и, запрокинув вверх головы, глядели в небо. На соседнем холме, возле бензоколонки, стояло несколько машин в очереди на заправку. Водители высовывались из открытых дверей, там же толпились люди с канистрами. Все смотрели вверх. Время перевалило за полдень, на небе ни облачка, солнце жгло нещадно. Природа замерла, изнывая от жары. Возле ручья, в стороне от дороги, паслось небольшое стадо коров. Некоторые щипали траву, остальные лежали, изредка мотая рогатыми головами. Ветерок, оживившийся было перед обедом, утих, листья на деревьях висели поникшие. Птицы попрятались от зноя, лишь на лугу стрекотали кузнечики. Казалось, время остановилось, всё вокруг замерло в ожидании. Куполообразный объект, издали напоминающий большую чёрную юлу, уже несколько минут как завис на одном месте, прямо над центром города.

– Ну и долго он так будет торчать? – с раздражением спросила Вероника.

– И впрямь, – поддержала её баба Люба. – Висит и висит, не какого толку. Сколь ещё пялиться на него?

– Вы что, хотите, чтобы он всё крушить начал? – удивлённо спросил Игорь.

– Да уж хоть делал бы что-нибудь, либо валил отсюда восвояси, ждать уже замучились!

– Ну- ну, – покачал головой Игорь.

Дождались… Не прошло и минуты, как объект задрожал и начал менять цвет. Из чёрного он сделался пурпурным, далее окрас сменился на ярко красный, потом светло жёлтый, ослепительная вспышка, – и объект исчез. Буквально через мгновение он возник возле бензозаправочной станции, метрах в ста над ней. Игорь почувствовал, как Вероника крепко вцепилась в его руку, бабушка Люба охнула и перекрестилась. Люди, наблюдавшие внизу, побежали к машинам. Из здания заправочной выскочило несколько человек, остановились, задрав вверх головы. Нижняя часть диска начала вращаться, постепенно убыстряясь, по краям засверкали голубоватые молнии.