"Итак, итоги! Кайл с нами не разговаривает. Элдриан тоже как-то странно косится… Как и все остальные. Прелестно."

Тебя это беспокоит?

"Честно? Да… Некоторый дискомфорт причиняет. Хоть я и наговорила Агате лишнего, она же всё это не специально сделала… но в остальном своей вины не чувствую. Что действительно тревожно, так это то, что мой все равно обожаемый и уважаемый болотник-учитель, вцепившись в нашу руку, вероятно, подарил нам вирус… Мы заражены? Кожа… Эпителий был глубоко пробит. Неизвестно, насколько глубоко. Кровь попала в… рану?"

Возможно. Оттерев эту самую кровь, я, правда, никакой раны не обнаружило… Только медленно сходящиеся края "пробоины" на конечности. Из повреждённой части которой ничего не вытекало… Хм.

"А было ли повреждение? Как вообще это происходит у эльф?"

Это ныне и спросить не у кого… Все заняты. Ладно. Придётся какое-то время побыть в неизвестности… И понаблюдать за ходом вещей. Пока никаких признаков болезни не наблюдалось… Повреждённый участок, к тому же, в Храмах на всякий случай был быстро продезинфицирован.

"Верно… И что дальше? Сесть в клетку? Это при полном отсутствии симптомов?"

Только если для хохмы.

"И как повод для тебя пообщаться с Ангелессо."

"Соседние с ним клетки заняты."

Тогда вообще нет смысла.

"А с Адалленом пообщаться можно и так. Благо, он в себя пришёл."

"Ага. Наконец-то… Спустя Эонность. Не стану я с ним теперь общаться! Он меня вообще выбесил… небрежностью."

Мешок злобы.

"Два мешка! Ты подумай. Заставил меня поволноваться, упырина! Два раза! Подставившись. И пробыв в тяжёлой стадии дольше всех… Если бы не мы с Джоном да нерешительность Элдриана, его давно бы уже… копьём проткнули. Как безнадёжного. Чтобы клетку освободить."

Так… бывает.

"Достало так бывать… А… Пойдём, что ли, правда, поговорим с ним? Не знаю. Гнус он… Но жаль его. На него, как и на меня, и так все наорали или начхали, или всё сразу. Никому дела нет. Кроме Джона. Он настоящий близкий. Не отвернулся ни от Алессо, ни от меня. Несмотря на нашу нынешнюю крайнюю… "непопулярность". В общем, близких и союзных связей у нас с Алессо теперь не так много… Это повод объединиться. Остались у нас, считай, только Джон, Лейви и Ирвин. Тоже славный малый. Умный и ядовитый. Чудо! Чего жаловаться, самые замечательные люди у нас, и зачем нам какие-то другие. В общем, вот так все и проверяются… Стоит один только раз "оступиться". И все заслуги мигом перечёркнуты. И то – я свои действия проступком не считаю… При других обстоятельствах и действующих лицах это трактовали бы как героизм. Мне не в чем раскаиваться. А им можно орать на разочек "ошибающихся", а мне, значит, нельзя… Просто потому, что в случае с Алессо задеты какие-то там политические интересы… То, что они научились хорошо играть по правилам социально принятых игр, ещё не делает их правыми и непогрешимыми."

Твоя правда – твоя. У них – своя.

"Знаю. Руковожу тобой, как умею согласно этому."

А я за неимением собственных импульсов к действию, действую пока в меру нашей суммарной коллективной неосознанности.

"Если нас всех мерить по Ами… То мы опустились на примативный сельский уровень." – подразнила Офи.

"Это достаточно высоко. Хорошо, что не спустились ещё ниже до примитивно-гедонистического городского." – фыркнула Ами.

Закончили обмениваться подколками? Идём в Лаборатории?

"Там жуткий Кайл… Вымораживающе молча не смотрящий на нас с тех пор, как в себя пришёл. Как моя маман, ни дать ни взять… Ну, хоть до этого потрудился гадостей наговорить. К таким дозам человеческого тепла и внимания я вполне привыкла. Ладно… Злится – значит живой. Главное, что живой… Хоть сеймомент это так и не выглядит, после отбытия Агаты. Я… не виновата в том, что она учёная бестолочь! А на него ныне жутко смотреть. И непонятно, что делать…"

"Отвязаться и не отсвечивать. Не мозолить глаз." – предложила Эллена.

"Ты уже всё сделала. Попыталась её убить. Сначала мебелью. Потом словом." – напомнила Сильвия.

"Просто дом советов какой-то… Да. Я пыталась. И попыталась бы вновь, предоставься возможность." – твёрдо парировала Амелия.

"Похоже на мелкое сведение счётов. И попытку устранить конкурентку." – заметила Офелетта.

"Тебе ли с твоим даже посмертно неугасающим интересом ко всему движущемуся и болтающемуся меня осуждать и играть в мозгоправские игры?" – огрызнулась Амелия.

Так, у меня опять шум в голове… Это лечится?

"Ты совершила действие. Принимай последствия. Вот и всё. Чего тут ещё делать."

"Исправить можно попробовать. Но не сеймомент. Не в твоём взбудораженном состоянии, с которого началось то, что тебе ныне не нравится. Можно только усугубить всё."

"Согласна. А этот "совершенный" пусть и дальше молчит и хмурится. Я уже сказала, я сделала только то, что считала нужным и… Жаль терять его… Но лучше пусть он будет потерян для меня, чем для Материка. Это было бы… невыносимо."

Это с вами внутри иногда невыносимо. Устало я от вас.

Они зашли в Лаборатории и, бросив беглый взгляд на безвольную массу, бывшую когда-то ведущим агентом ОСД, прошествовали к живому, хоть и не очень бодрому, имевшему похмельно аристократический зеленовато-синеватый оттенок лица, праймскому высокородному.

– Рада, что ты очнулся… упырина. – сходу "поприветствовало" Ами-Аэллисс.

– А… Соблаговолила наконец-то начать беседу со мной… С оскорблений. – слабо огрызнулся тот. – Кантинское неотёсанное хамло…

Аэллисс шумно выдохнуло, сбрасывая гнев Ами.

– Не беси меня… Я всё ещё зла на тебя. Очень. Ты так долго был в острой форме, что тебя уже со счетов сбросили. Если бы не мы с Джоном, уже, впрочем, тоже потерявшие надежду… то сбросили бы тебя… как бы совсем. Пнуть бы тебя за этот твой своеобразный рекорд… Но ты ж за ногу укусить в ответ можешь.

– И откусить могу… Я голоден. Я в курсе… про рекорд. – слабо отмахнулся тот. – Элдриан похоронку уже оформил… И чуть не удавил меня… Для соответствия документам. Как он сказал… Хорошо не отправил свидетельство в Прайм… сожрали бы мои его… раньше пожираков. За что мне всё это…

Устало выдохнув, Ангелессо свернулся калачиком на дне клетки, пытаясь закутаться в лежащий там плед.

– За дело. – хмуро огрызнулась Ами-Аэллисс. – Ты всех изрядно понервничать заставил… Ненавижу это. Стыдно. Фу таким быть… Слушай. Тебе… может, еды принести? Или пледов ещё? Про тебя забыли тут совсем? Не вижу сумок… Где Джон?

– Я… не знаю. – тихо ответил праймец.

– Погоди, я сеймомент… А вон! В углу провиант стоит! Наш – не наш, я не знаю… но стоит плохо, и я принесу сюда потом ещё, чтобы восполнить потерю… У нас-то с тобой дело срочное, да.

Полульюс играючи подтянуло к клетке большую тяжёлую сумку, предоставляя бывшему пожираку возможность выбора. Тот, заинтересовавшись, живо приподнялся на локте, принюхался и, выхватив какой-то овощ из богатого выбора оных, принялся быстро жевать. Справившись, уже бодрее подцепил второй, третий…

Аэллисс просто молча наблюдало.

"Какой аппетит. Приятно смотреть."

"Моська и драпировка в соке."

– Теперь… похлёбки бы. – подал наконец голос насытившийся тяпнутый, вытирая лицо.

"Ишь ты."

– Ох ты. – состроило гримаску Аэллисс. – Как резко сменились пожелания! Ну на вас точно не угодишь, Вашшство.

– Прекрати меня так называть. – устало нахмурился Алессо. – И вообще обзывать.

– Я сразу же перестану, как только перестану на тебя злиться… А пока буду… пока мне не полегчает.