– Что? – восклицаю я. – Как?

– Господи, да «Гендри Даривов» – это просто герой из сказки. Тебя бы никто никогда не заподозрил. А так ты вернулся в прошлое. Ты забрал все свои документы, уничтожил все, что на тебя есть в сети, и сжег дом.

– Сжег дом?! – потрясенно спрашиваю я.

– Не бойся, это было в 2019 году, и твоя мама тогда уехал в командировку. Кстати, она во второй раз вышла замуж, ты знал?

Слов… не осталось. Каким-то таинственным образом я еще не потерял способность задавать вопросы.

– Откуда ты это знаешь?

– Как откуда? – повеселел Оба. – Я тебе помогал!

Да.

Никогда не думал, что у меня будет такой друг. У вас в жизни есть друг, который может помочь вам сжечь собственный дом? Есть? Не радуйтесь рано. Это может быть Оба.

– Мы в 2019 попали с 2025, когда столкнулись с одним дармоедом, – весело начинает рассказывать водитель. – Я тогда чуть не попался в руки патруля, но мы ловко вывернулись. Ну и… к тебе забежали. А ты как давай все крушить, ломать, какие-то махинации с компом проворачивал… просто бааа! Страшный человек! Ты походу долго думал, как все это вывернуть, да? Наверное, уже начал об это думать. Колись, да?

Уверенности его слова мне не прибавляют.

– Все это случится через год… моего времени?

– Ага, – ответ Обы был коротким.

– Год? Слушай. Бред какой-то. Я вообще не думал даже о путешествиях во времени. И думать даже не хочу.

– Ты станешь великим человеком, – Оба, кажется, меня вообще не слушал. – За год ты столько всего сделаешь. Я даже тебе завидую.

Псих! Сумасшедший ненадежный псих!

В меня влезает другой страх. Если Оба говорит правду, то я тоже стану таким. Всего за один год…

– Не кипишуй. Здесь ты свободно можешь ходить.

– Почему?

– Тебя пока еще не раскрыли.

– Что значит «не раскрыли»?

– Ну еще не знают, как ты выглядишь.

– Еще? А будут знать?

– Не знаю, так далеко в будущее мы еще не заглядывали, – немного извиняющимся тоном говорит Оба.

Ладно. Будем смотреть на все с позитивом. Меня здесь особо не знают – это уже что-то хорошее.

– А что с тобой-то? – от подозрения я щурю глаза.

– Да я мастер перевоплощения, Геруак. Меня, может, кто-то и видел, да не каждый ловил.

Я медленно, очень медленно осознаю информацию. По радио идет какая-то развлекательная программа. «29 апреля. Уже 15:00 и время для «Забавных историй!». Скоро все слова в программе доносятся до меня лишь как шум. Что-то там болтают про консервы. Поверьте мне. Это последнее, что волнует меня на тот момент. В голове никак не хотят умолкать новые вопросы.

– Как говоришь, я с тобой познакомился?

– О! Ты же это… помог мне сбежать с тюрьмы.

Удар под дых! Критическое состояние! И чем мне сражаться после таких поворотов судьбы?

– Я не говорил, зачем тебе помог?

– Ты сказал, что мы старые друзья, – улыбается Оба. – Ну и еще, что я путешественник во времени. Поэтому не очкуй – я понимаю твои чувства. Я тоже был в восторге.

Всегда считал, что инопланетян среди нас нет. Наверное, я ошибался. А иначе как объяснишь то, что мы – словно жители разных планет?

– Так, – я стискиваю зубы. – А зачем надо было красть меня из моего времени?

– Ты сказал так сделать. Ты, который из будущего.

– Зачем?

– Чтобы найти создателя машины времени.

– Так. А зачем нам создатель машины?

– Он поможет ответить на какие-то важные вопросы.

– И что за важные вопросы?

Оба поворачивается и с улыбкой и легким удивлением спрашивает:

– Геруак сказал, что ты и так знаешь. Что уже тогда у тебя есть какие-то важные вопросы.

Все ясно. Я скрытная, странная, безумная сволочь, которая даже себя из прошлого доводит до белого каления.

– Есть хочешь? – будничным тоном спрашивает меня Оба.

Я тяжело вздыхаю. С утра кусок в горло не лез из-за волнений перед экзаменом, а теперь все эти стремительные события как-то не давали вспомнить о желудке. Оба истолковывает мое молчание по-своему.

– Значит, я здесь где-то припаркуюсь, а ты иди вооон в то кафе, – и указывает на заведение с большой вывеской. – Я туда приду.

Как ты можешь оставлять меня одного, когда я, черт побери, нахожусь в другом времени?

Нет. Я этого не спрашиваю. Поэтому послушно выхожу из машины и плетусь в сторону кафе. Может, сбежать?

Ага, и остаться навсегда в этом времени.

Не вариант. Придется выслушать Обу и выяснить, как можно вернуться назад и отвязаться от этого путешественника. Важно, чтобы он потом не увязался за мной. Иначе меня ждут крупные неприятности.

Я подхожу к свободному столику и сажусь. Официант подходит с меню, я прошу дать мне время подумать. Тот уходит от меня, а я тем временем бесцельно разглядываю меню.

Что же делать? Теперь придется ждать моего интересного «друга».

В кафе раздается звон колокольчика, который говорит о приходе нового клиента. Я лишь приподнимаю глаза поверх меню, вижу, что это не Оба, и уже отвожу взгляд в другую сторону, как замечаю, что посетительница в голубых джинсах и легкой кофте смотрит на меня с удивлением. Я сначала не обращаю на это внимание, пока она быстрым шагом не подходит ко мне.

– Ты издеваешься? – спрашивает девушка, подсев ко мне. И сама же отвечает: – Да, ты издеваешься, – я немного ошалел от неформального и возмущенного тона. – Какого черта ты делаешь здесь в этом времени?

– Извините… мы знакомы?

Девушка молчит и смотрит на меня распахнутыми глазами. Во взгляде проскальзывает неверие. Два раза моргает и только потом спрашивает:

– 2018 год?

– Что? – не сразу понимаю я.

Время, откуда я пришел…

– 2018 год? – повторяет она.

Я с трудом выдавливаю из себя:

– Да.

Незнакомка, кажется, моя ровесница, задумчиво и нервно стучит пальцами по столу. У меня есть время и причины рассмотреть неожиданную собеседницу. У нее короткие волосы, открывающие шею и маленькие ушки. Нос картошкой, задумчивое выражение лица, тонкие сминающиеся губы и длинные пальцы. Ах да, еще бледная кожа, которая сильно контрастирует с темной одеждой. По сравнению с остальными посетителями кафе она казалась снежной девушкой с гор.

– Блин, а ты же ничего еще не знаешь… а… точно… ты и меня-то не знаешь…

Есть ли какой-нибудь определенный алгоритм, как надо реагировать в таких ситуациях?

Или что говорить?

Я кручу кружку с выпитым кофе вокруг своей оси и молчу. Зачем мешать человеку думать?

А в ее голове явно кружатся сложные мыслительные процессы. В какой-то момент мне даже хочется прервать непонятное молчание.

Но никто не дает и шанса. Девушка выхватывает счет у подошедшего официанта, сует купюру в маленькую книжку и стремительно встает. Худые и цепкие пальцы хватают мое запястье и с неожиданной силой вытаскивают из-за стола. Затем стремительно она направляется к выходу. Так как девушка неудобно держит меня за руку, я еле поспеваю и никак не могу набрать скорость из-за постоянных столкновений с прохожими. Мне приходится отцепить ее руку и схватиться самому. Девушка замирает, резко приближается к моему лицу и почти с раздражением выдыхает:

– Ты ищешь создателя машины?

Люди толкаются и недовольно смотрят на нас. Я тяну нас вперед. Она упрямо стоит на месте с вопросом в глаза, пока я не шепчу:

– Идем.

Куда идем? Почему я нафиг такой спокойный?

Стоит ли спрашивать вообще про мое состояние?

Я стараюсь уйти от потока толпы. В ногах путается бумажный пакет от знаменитой точки быстрого питания. Чертыхнувшись, я чуть не падаю, но упорно иду вперед и заворачиваю в первый попавшийся поворот. Народу здесь полно, но теперь мы никого не сбиваем, расположившись по всей ширине тротуара, и быстро идем в потоке людей. Рука спутницы требовательно сжимает мою ладонь и тянет в другую сторону. Проходит немного времени и несколько улиц, пока незнакомка не отпускает меня и не направляется к темной машине, припаркованной возле тротуара. Я следую за ней, но в растерянности останавливаюсь, когда она садится на место водителя. Жестом она указывает на место рядом с собой. Я, откровенно говоря, туплю.