Империя была провозглашена 22 октября (2 ноября) 1721 года по окончании Северной войны, когда по прошению сенаторов Пётр I принял титулы Императора Всероссийского и Отца Отечества (первоначально – древнеримский почётный титул, жаловавшийся Сенатом за выдающиеся заслуги перед Республикой или империей)98.

Столицей Российской империи с 1721 по 1728 и с 1732 по 1917 годы был Санкт-Петербург (в 1914-1917 годах Петроград), а в 1728-1732 годах – Москва.

Российская империя была третьим по площади из когда-либо существовавших государств (после Британской и Монгольской империй). К концу своего существования она простиралась от Северного Ледовитого океана на севере и Чёрного моря на юге до Балтийского моря на западе и Тихого океана на востоке. Во главе империи – император всероссийский, который обладал абсолютной властью до 1905 года, когда была учреждена Государственная Дума.

99

Российская империя была прямым продолжением Русского государства – государственное образование конца XV – начала XVIII веков, сложившееся в результате объединения северо-восточных русских княжеств в конце XV века, в эпоху правления великого князя московского Ивана III.

Основы Русского государства были заложены в результате присоединения Иваном III Новгородской республики к Великому княжеству Московскому в

1478 году, а также окончательной ликвидации монгольского ига (зависимости от Золотой орды100) в 1480 году.

Унаследовав от предшественников претензионный титул «государь всея Руси», Иван III значительно увеличил его фактическое наполнение, проводя успешную политику по «собиранию русских земель» и преодолению монголо-татарского ига. В результате его сорокатрехлетнего правления в Восточной Европе на месте разрозненных феодальных княжеств появилась новая крупная держава, воспринимавшая себя как возрождение Киевской Руси (Древнерусского государства) и претендовавшая также на ту часть её территориального наследия, которая досталась Великому княжеству Литовскому. Как единственное на тот момент независимое православное государство, Русское государство позиционировало себя также в качестве наследника павшей Византийской империи101.

СССР102 в свою очередь первоначально формировался как основа для будущей мировой революции103 и база для прихода к власти коммунистов по всему миру, но после неудачи данного проекта СССР попробовал построить социализм в отдельно взятой стране. Как одна из стран победительниц во Второй мировой войне, получив свою зону влияния, СССР образовал вокруг себя социалистический лагерь, состоящий преимущественно из стран восточной Европы. Важным является и тот момент, что в основном благодаря поддержке СССР коммунисты во главе с Мао Цзэдуном выиграли гражданскую войну в Китае.

Во внутренней политике большевики провели ряд кардинальных общественных реформ, позволивших резко сократить уровень социального неравенства и неграмотности населения, обеспечить широкий доступ лояльным большевикам слоям населения к образованию, здравоохранению, социальной защите и высшим государственным постам, также была проведена ускоренная индустриализация. Указанные реформы сопровождались репрессиями, проводимыми в отношении как бывших эксплуататорских классов (дворян, капиталистов, духовенства), так и против несогласных, в стране была установлена диктатура пролетариата.

В целом к 1950-х годах экономика и промышленность СССР твёрдо закрепилась на втором месте в мире, уступая только США. Уже к 1960-м годам экономика СССР занимала первое место в мире по добыче угля, добыче железной руды, производству кокса и цемента, выпуску тепловозов, производству пиломатериалов, шерстяных тканей, сахара-песка и животного масла, второе место в мире по объёмам производства всей промышленной продукции, электроэнергии, добычи нефти и газа, выпуску стали и чугуна, химической продукции, минеральных удобрений, продукции машиностроения, хлопчатобумажных тканей и т. д.

4 октября 1957 года Советский Союз запустил «Спутник-1» первый искусственный спутник Земли, первым человеком в космосе и сразу на орбите был советский космонавт Ю. А. Гагарин. 12 апреля 1961 года он совершил первый орбитальный полёт на корабле «Восток-1». Начав пилотируемые космические полёты, СССР стал первой «космической сверхдержавой»104.

105

Для объединения понятий СССР, Российская империя и Русское государство будем использовать условный термин Россия.

Россия никогда не была абсолютным гегемоном среди мировых геополитических игроков, скорее она была последним пазлом, который должен был собрать имперский проект для достижения окончательной победы. Так было и с Гитлером, и с Наполеоном, победив захватчиков, Россия собирала вокруг себя силы, недовольные предполагавшейся им имперской моделью, после чего принимала активное участие в построении нового миропорядка. После победы над Наполеоном Россия стала одной из основательниц Священного союза (консервативный союз России, Пруссии и Австрии, созданный с целью поддержания установленного после Наполеоновских войн баланса сил в Европе и направленный на подавление возможных революций, а также сохранение правящих монархий)106.

К союзу впоследствии присоединились все монархи континентальной Европы, кроме папы римского и турецкого султана.

После Второй мировой войны Россия стала одой из создателей Организации Объединённых Наций (ОО́Н) – международная организация, созданная для поддержания и укрепления международного мира и безопасности, а также развития сотрудничества между государствами.

В результате холодной войны (глобальное геополитическое, военное, экономическое и идеологическое противостояние в период с 1946 года до конца 1980-х между двумя блоками государств, центром одного из которых был СССР, а другой – США)107 СССР не в силу военного поражения, а скорее под напором внутренних противоречий пошел по пути встраивания в глобальную капиталистическую систему, возглавляемую США.

Карта НАТО и стран Варшавского договора

108

Данный момент был моментом истины и шансом человечества на мирное объединение вокруг одного центра и более глубокую интеграцию всех стран между собой. Однако США не сумели реализовать этот подарок судьбы, они восприняли развал СССР как слабость и не просто не интегрировали Российскую Федерацию (правопреемник СССР) в западные интеграционные объединения, в экономическом – Евросоюз, в военном – НАТО, а стали поддерживать действия на дальнейшее уничтожение России как таковой («чеченские войны»109, принятие в НАТО и Евросоюз бывших республик СССР110, поддержка цветных, как правило, антироссийских революций на постсоветском пространстве111 и так далее).