Давайте поразмышляем на тему империи (далее будем использовать наравне с указанным термин супергосударство и Федерация), а именно, самой важной на данный момент в истории человечества, Римской империи, ее могуществе, а затем и упадке. Проанализируем ее историю, а затем историю государств, образовавшихся после ее распада, попробуем сделать геополитические прогнозы на будущее.

Империя – это (от лат. imperium – власть, господство):

1) в широком значении обширное, могущественное государство, включившее в свой состав (нередко путём завоеваний) территории других стран и народов;

2) официальное наименование крупных монархических государств, главой которых является император1.

Как правило, империя объединяет разные народы и территории в единое государство с одним политическим центром, которое играет заметную роль в регионе или даже во всем мире. Самыми известными империями являлись Римская, Священная Римская, Монгольская, Османская, Российская и Британская.

В современном мире лишь японский монарх носит титул императора, но на этом основании Японию называть империей нельзя, так как само название этой страны переводится как Японское государство, а не Японская империя, а также по Конституции японский император является лишь символом государства и единства народа2.

Само происхождение данного слова говорит нам о том, что оно пришло из Римского государства, в котором термин обозначал не совсем то, что означено в вышеуказанном определении, а именно Импе́рий (лат. imperium, от лат. глагола imperare – командовать) в Древнем Риме – публично-правовое понятие, характеризующее высшую исполнительную власть в общине. Империй применялся в военной сфере (militiae) и гражданской (domi). Тот, кому давался империй, мог действовать от имени государства во всех областях общественной жизни3.

Из сказанного можно сделать вывод, что власть – это синоним империи и главный ее отличительный признак.

Почему именно данное понятие укрепилось в нашем сознании как некое «супергосударство», а, например, не «халифат», не царство или, скажем, «орда». Тут все просто, именно империи оставили самый большой вклад в истории человечества как в военном плане, так и в архитектуре, искусстве, юриспруденции.

Самой значимой империей в истории человечества на данный момент была Римская, никто не может с ней соперничать не только потому, что на момент своего существования она объединяла почти всю известную для ее жителей ойкуме́ну (термин, употребляемый для обозначения населённой человеком части земли)4, но и потому, что почти все нынешние государства строятся по принципам, заложенным именно Римской Империей.

В этом показателе с ней может посоперничать имперский Китай (конкретно Династия Мин, существовавшая в то же время), который занимал не меньшие территории и контролировал, возможно, даже больше людей на другом конце Евразии.

Важным является тот момент, что именно на осколках Римской империи появились нынешние европейские страны, создавшие колониальные империи, и в конечном итоге при появлении глобального Мира сумевшие установить свою гегемонию на всей территории Земли.

Китай как империя то распадался, то возникал как единое государство на протяжении всей своей истории, но он не сумел уберечь себя от хищных лап европейских колонизаторов, безнадежно отстав в техническом и особенно военном планах ко второй половине 19 века. Китай смог преодолеть свою отсталость, только переняв западные (европейские) технологии, а образ жизни и форму организации власти взяв у СССР (Союз Советских Социалистических Республик).

Именно благодаря созданию супергосударства и концентрации огромного количества ресурсов на конкретных целях Риму удалось вложить в копилку достижений человечества следующее:

1) Строительно-архитектурные инновации (арки, бетон, центральное отопление). Римляне не были теми, кто изобрел арку, но они совершенно точно усовершенствовали ее. Проявляя почтение к греческому архитектурному порядку в строительстве, римские архитекторы приняли во внимание эти знания, стали строить здания, используя их, и развились дальше, улучшив технологию. Их новые технологии строительства арок позволяли возводить акведуки, Колизей, базилики и амфитеатры, не опасаясь их разрушения. Мало того что многие из этих строений простояли тысячи лет, методы их возведения все еще используются сегодня. Благодаря бетону, градостроительство перешло на совершенно новый уровень. Одна из первых известных климат-систем была создана римлянами. Она называлась гипокауст и была обнаружена в основном в крупных общественных банях. Система включала поднятый над землей пол и постоянно горящий огонь, что позволяло нагревать комнату и воду, поступающую в баню.

2) Развлечения. Римляне любили развлечения. Понимая, что это может помочь удерживаться у власти, многие римские лидеры и императоры поощряли развлечения, предоставляя их бесплатно. От гонок на колесницах и гладиаторских сражений до постановочных пьес в театре, многие виды популярных тогда развлечений востребованы и сегодня.

3) Римские дороги. Как только римляне поняли, что дороги могут помочь им в поддержании сильной армии и самой империи, они строили их повсюду.

В течение 700 лет они проложили 88 000 километров дорог по всей Европе. Эти транспортные артерии были хорошо спроектированы, правильно рассчитаны и позволяли быстро путешествовать по всей империи. Даже спустя две тысячи лет многие римские дороги все еще существуют.

4) Книги в переплетах. Прежде чем начать переплетать книги, человеческая цивилизация использовала в основном каменные скрижали или свитки. Однако к первому веку нашей эры римляне разработали кодекс, части которого были соединены с помощью папируса или пергамента. Но настоящие книги не появились вплоть до пятого века нашей эры.

5) Водопровод. Древние римляне разработали революционную систему водопровода, которая начиналась с акведуков, позволяющих транспортировать проточную воду в развитые районы, и закончилась разработкой сложной системы свинцовых трубопроводов. Римляне – одна из первых цивилизаций, которые это сделали, что способствовало дальнейшему развитию этой технологии.

6) Правовая система. Римское право охватывало все грани жизни в Римской империи. Римляне помогли сформировать наилучшую практику в правовой системе, начиная от гражданства, преступлений и наказаний, обязательств и имущественного ущерба и кончая проституцией, свободами и местной политикой. Важным римским вкладом в правовую систему являются Двенадцать Таблиц, которые позволяли относиться ко всем римлянам как к равным и предоставляли им определенные юридические права.