Это понимал не только я. Это понимали и в Советском Союзе. Понимали. И даже пытались с этим что-то сделать. Предпринимала раньше советская авиация попытки ударов по нефтяным заводам Румынии. С самого начала войны пытались бомбить. Но потерпели полную неудачу. Истребитель И-17, который сейчас стоит на вооружении ВВС Красной Армии, всем хорош. Но вот дальность полета у него маловата. Не могут русские И-17 долететь до Румынии в данный момент. Не могут они сопровождать туда советские бомбардировщики, которым то дальности полета до румынских нефтепромыслов как раз хватит. Но посылать их без истребительного прикрытия глупо и непродуктивно. Нет, среди советских начальников дураков всегда хватало. Но даже они после ряда самоубийственных полетов к 1942 году поняли, что бомбардировщики без поддержки истребителей ничего Румынии сделать не смогут. И тут даже ночные авианалеты не помогут. Во-первых — точность бомбометания ночью резко падает. Это вам не Берлин или Лондон бомбить. В крупных городах светомаскировку ночью трудно соблюдать. Да, это просто невозможно сделать. Но и там разбомбить какой-нибудь небольшой завод ночью очень трудно. Нереально это сделать. Нет, у тех же американцев и англичан уже сейчас есть сотни «Летающих крепостей», которые и подвергают ковровым бомбардировкам немецкие города. Но это же не прицельное бомбометание. А типа, на кого бог пошлет. А у русских в данный момент такого большого числа тяжелых бомбардировщиков в наличии не имеется. Тут все боевые действия сжирают. Поэтому для налета на румынские нефтезаводы советское командование могло выделить не очень много бомбардировщиков. А это очень неэффективно. Особенно, ночью. Для уничтожения цели такими малыми группами нужна точность бомбометания. И это значит, что придется лететь днем. А днем без истребительного прикрытия к цели не пробиться. Замкнутый круг получается. И так было до данного момента. Но тут в Крым прибыли мы с нашими «Динго», которые вполне смогут долететь из Севастополя до Румынии и вернуться назад. Еще и запас топлива остается на «повоевать».
И кстати, к моему стыду «крутого попаданца» не я это предложил. Не я это придумал. Бомбить румынские нефтепромыслы с помощью советских бомбардировщиков при поддержке наших истребителей Р-51 «Динго». Эту мысль высказал Пашка Рычагов. Его озарило, когда он узнал у меня дальность полета моих австралийских истребителей. После чего он помчался к командующему ВВС Крымского фронта. А уже потом все и завертелось. Из Москвы прибыл в срочном порядке представитель Ставки, которым оказался давно знакомый мне человек. Генерал-лейтенант Валерий Чкалов. Да-да! Тот самый. С которым мы когда-то вместе продвигали перспективный истребитель И-17. В этой реальности этот знаменитый человек остался жив и не разбился во время испытания нового истребителя. Не знаю точно ли это. Но думаю, что именно я и смог предотвратить эту трагическую гибель Чкалова. Как? Скорее всего тем, что вмешался в испытание истребителя И-17 авиаконструктора Поликарпова. И Валеру туда притянул. И этим сбил ход событий для одного человека. Для Чкалова. И он потом в испытаниях того рокового истребителя не участвовал. И выжил.
Валера сейчас стал большим человеком. Во всех смыслах. Такую ряшку себе наел бывший самый известный летчик-испытатель Советского Союза. Впрочем, он и раньше был не малыш. А сейчас вон как округлился в некоторых местах. Но я его узнал сразу же, как только увидел. Он меня тоже. Впрочем, я то с нашей последней встречи особо не изменился. Только морда немного обгорела, да хромать стал. А так я все еще в нормальной физической форме нахожусь. Не толстею как некоторые, однако. Это Валеру вон долгое сидение в кабинете сильно изменило. Сразу видно, что он мало летает теперь. Физическая форма никакая. И он об этом сразу же начал мне жаловаться, как только мы обнялись здороваясь. Не разрешают ему, понимаешь, летать самому. Товарищ Сталин категорически запретил. И от испытаний новых самолетов отстранил нашего Валеру. М-да! Я ведь вам тоже все время об этом толкую. Чем выше у тебя звание и должность, тем меньше у тебя шансов уйти на боевой вылет. Война в небе не для генералов. Они сейчас вон больше на земле воюют. С бумажками и военными бюрократами. Чтоб они все сгорели! Не хочу я быть генералом. Не хочу!!!
Валера Чкалов должен был курировать удары нашей авиации по румынским нефтепромыслам. Его сюда ради этого и прислали, наделив очень большими полномочиями. Ему ради такого дела Ставка выделила даже две эскадрильи тяжелых стратегических бомбардировщиков. Кстати, тут кому попало такие вот четырехмоторные самолетики сейчас не передают в пользование. По нынешним временам это очень большая ценность. Авиация дальнего действия Советского Союза является стратегическим резервом Верховного командования. И действует по прямым приказам из Кремля. А для непонятливых скажу, что только сам Сталин может такие вот приказы отдавать. И по его хотелкам АДД летает бомбить только очень важные цели типа Берлина и других стратегических объектов противника. М-да! А Чкалову вот отдали пару эскадрилий советских «Летающих крепостей». Хотя и спрашивать его потом за это станут очень сурово. Если вдруг провал. Но провала не будет. Именно поэтому я и мои пилоты здесь находимся. Я прослежу, чтобы эти Пе-8 никто не тронул в воздухе. Никаким вражеским истребителям здесь ничего не светит.
Ход моих мыслей снова перебил голос полковника Лебедева, который сообщает, что его бомбардировщики сейчас начнут заходить на боевой курс. Сегодня целью этого авианалета станут три самых крупных нефтеперегонных завода Румынии «Астра-Романия», «Орион» и «Униреа». Которые расположены в окрестностях города Плоешти. Восемнадцати огромных Пе-8, несущих по пять тысяч килограмм бомб каждый, для такой задачи более чем достаточно. Каждый такой четырехмоторный монстр сейчас несет либо пятьдесят стокилограммовых, либо десять пятисоткилограммовых авиабомб. А это очень много. Румынской нефтяной промышленности мало не покажется. Советские «Летающие крепости» начинают снижаться до четырех тысяч метров. Там их смогут достать только тяжелые зенитные орудия румын. Но их здесь по данным русской разведки у противника имеется не очень много. А основную массу зениток румын составляют скорострельные 20-мм «Эрликоны». Но эти автоматические пушки выше трех тысяч метров не стреляют. Поэтому наши бомберы будут работать с комфортом. Мы же все эти моменты много раз продумали при подготовке данного вылета. И теперь действуем по плану, чтобы минимизировать потери. А то за каждый сбитый Пе-8 потом с нас так спросят, что мало не покажется. «Динго» по моей команде отходят в сторону. Сейчас не наш черед. В данный момент бомбардировщики работают. Без нас. Мы пригодимся позже. Когда нашу воздушную армаду противник попытается перехватить на обратном пути.
По перелету сюда нам пока везло. Румынские ПВО прохлопали ушами наше появление. Расслабились они здесь на местном укропе. Давно в эту сторону русские бомбардировщики уже не летали. Вот местные вояки и утратили бдительность. Поэтому по пути к Плоешти нас ни один вражеский истребитель не пытался перехватить. Похоже, что наш авианалет стал для румын полной неожиданностью. Вон сейчас по Пе-8, заходящим на боевой курс даже зенитки не стреляют. Проспали, господа румыны. Но несмотря на это, я все же внимательно осматриваю небо вокруг. Погода сейчас стоит хорошая. На небе лишь редкие облачка плывут. Незаметно подкрасться у противника не выйдет. Но бдительности терять нельзя. Враги вон потеряли и теперь впухают по полной программе. Вот на румынские нефтезаводы уже посыпались русские авиационные бомбы. Ух! Красота! Кучно кладут. Отсюда с шести тысяч метров взрывы больших фугасных авиабомб смотрятся совсем не страшно. Как в компьютерной игре с хорошей графикой. Красиво взрывается. И горит тоже неплохо. Зрелищно. Полыхает не по-детски. Не хотел бы я сейчас там внизу оказаться. Там разверзся в данный момент настоящий огненный ад во всем его великолепии. Море огня. Нефть горит хорошо. Как и продукты ее переработки. Кровь войны, однако. Не судьба этому топливу теперь попасть на Восточный фронт. Не будут арийцы им заправлять свои танки и самолеты. Хорошо мальчики полковника Лебедева работают. Качественно. По моим прикидкам всем трем румынским заводам там внизу хорошо так прилетело. Теперь румыны их долго восстанавливать будут. Но надеюсь, что до этого не дойдет. Мы же сюда не один раз еще прилетим на бомбежку. Это я точно знаю. Это не единичная акция. Советское командование хочет выбомбить дотла всю нефтяную промышленность Румынии. Таков план Ставки. И наш налет на Плоешти является только пробой пера. Тренировкой. Потом нам еще обещали тяжелых бомбардировщиков подкинуть.
