Наследник престола, Великий Князь Василий Романов откашлялся, и в столовой моментально установилась тишина.

– Извините, что вмешиваюсь, – немного невнятно сказал он. – Но я вижу, что никто особо не пострадал.

– Совершенно верно, Ваше Императорское Высочество, – произнёс директор Мегре заискивающим тоном. Даже французский акцент куда-то пропал. – Никто не пострадал.

– Просто ребята немного повздорили, – Василий зевнул. – Но всё в рамках приличия.

– Верно, Ваше Императорское Высочество, – директор Мегре вытер вспотевший лоб. – Всё, как вы и говорите.

– Но это же не повод их отчислять? Да, немного магии и разбитых носов, но это мелочь.

– Да, Ваше Императорское Высочество. Я поторопился с выводами. Никто не отчислен, разумеется, – директор Мегре откашлялся и торопливо убежал.

Студенты молчали, но тишина понемногу разрушалась. Класс Оболенского ушёл на наше старое место, кто-то начал есть, где-то раздался смех.

Василий Романов смерил меня изучающим взглядом и сделал вид, что опять начал дремать. А остальные наследники Пятиглавого Орла смотрели на будущего императора, не зная, что и думать по этому поводу.

– За нас заступился наследник, – прошептал Кирилл. – Ни хрена себе!

– Не надейся на него, – сказал я. – У него свои причины так поступить. А у нас свои. Ладно, давайте немного передохнём.

Я улыбнулся растерянной молодой служанке со здоровенной задницей, пока девушка ставила передо мной поднос. Раньше даже служанки посмеивались над несчастным Максом. Но это в прошлом.

– Ого, – удивился Паха, смотря на принесённый ему стейк. – Ни фига себе их кормят.

– Даже вино есть, – Кирилл стукнул ногтем по бокалу. – Хорошо быть дворянином. Вернее, богатым дворянином.

– На вино не налегай, – предупредил Алекс. – У нас ещё история сегодня.

Алекс аккуратным движением засунул себе за воротник салфетку и принялся за лобстера. Если бы не побитое лицо, он бы походил на какого-нибудь английского лорда.

– Мало нам историй на сегодня, – простонала Света.

– Света, а ты чего не ешь? – Кирилл пододвинул ей тарелку.

– Это какой-то… – Света закрыла лицо руками и промолчала.

– Спокойно, – сказал я и сел поудобнее. – Мы просто обедаем.

Кресло было такое мягкое, что уже хотелось спать. Я втянул носом аромат свежеприготовленного кофе и принялся за стейк. Мясо просто таяло на языке. Будто то, что я отбил его в драке, делало его вкуснее.

– Значит, сегодня мы больше драться не будем? – с надеждой спросил Паха.

– Нет, – заверил его я. – Сегодня спокойно.

Это завтра будет нечто такое, отчего сегодняшняя драка будет казаться детской игрой.

– Ну а пока мы поболтаем о будущем, – продолжил я, отрезая кусочек от стейка. – Паха, ты крутой интер, мощнее тебя только Серёга Суворов, но ты его догонишь. Он-то мечник, а ты сможешь голыми руками гнуть ломы.

– Не, – Паха замотал головой. – Придумаешь тоже, босс. Куда мне?

– Я тебе говорю, – я посмотрел на служанку. – Ещё стейк, пожалуйста, мне этого не хватит. Так, о чём это я? – я повернулся к Пахе. – А да. Помнишь, что ты однажды сказал в детстве?

Я это не слышал, разумеется, но Паха об этом как-то упомянул.

– Стать самым крутым бойцов, – Паха засмеялся. – Не, я тогда сказанул лишнего.

– Сможешь, так что скоро этим займёмся. А ты, Алекс? – я посмотрел на невозмутимого товарища. – Как у тебя со стихиями?

– Так себе, – сказал он, разглядывая кусочек кальмара на вилке. – Пытаюсь, но могу поднять только один камешек.

– Тебе нужен другой учитель. Месье Буше в стихиях не понимает ни хрена. Есть у меня один на примете. Тебе надо научиться собирать такой камень, чтобы разрушить им дом. Или часовню.

– Как скажете, Ваше… кхм… князь… кхм, Макс.

– Рад это слышать, – я посмотрел на сестру. – Ну а ты, Света? Я же помню, что ты только и ждёшь, чтобы выйти замуж за барона Ульдера фон Эверека.

– Нет! – взвизгнула Света, моментально приходя в себя. – Я за него никогда не выйду! Он старый!

– Всего сорок пять лет, – я едва сдержал смех. – Он примерный семьянин, у него уже две жены было… Кирюха, соль не урони, – добавил я, не глядя в его сторону.

– Хорошо, – Кирилл отодвинул солонку от края стола. – Но как ты…

– А ещё, – продолжил я издеваться над сестрой. – У него есть дочка твоего возраста, вы с ней подружитесь.

– Не отдавай меня за него! Пожалуйста!

Как же я любил напоминать ей про барона. Никогда не надоест.

– А он недавно прислал письмо, где просил у меня твою руку, – я почесал макушку, будто то письмо меня заботило. – Неприлично будет отказывать… но раз не хочешь… куда бы тебя тогда пристроить? Неужели ты будешь боевым экстером?

– Да, буду! – с напором сказала Света. – Только хватит напоминать мне про барона!

– Хм, – я сделал вид, будто раздумывал. – Ну ладно.

– А я? – расстроенным голосом сказал Кирилл. – Я-то не умею колдовать. Ох, блин, не закончу Академию, и всё, кому я нужен? Хотя знаю, отправлюсь в порт, проберусь на корабль и стану контрабандистом.

– Думаешь, мы тебя отпустим? Не, Кирюха, без тебя точно не получится. И сдашь ты все эти экзамены.

Я отодвинул пустую тарелку и развалился поудобнее. Первый день самый сумбурный, но и самый важный, без этого не получится ничего.

– А что у нас дальше? – спросил Кирилл. – История же?

– Только не она, – протянул Паха. – Ну какая сейчас история?

– Как какой история? – спросила Света, изображая акцент преподавателя, единственного немца в академии. – Сегодня, киндер, мы изучать социальный реформа двадцать третий год, причина и итоги.

– Кто готов отвечать из вас, глюпий киндер? – подхватил шутку Кирилл.

– Ужас, – Паху передёрнуло.

– А урока сегодня не будет, – сказал я. – Вот увидите.

* * *

– Сегодня у нас важная тема, – заявил профессор Шульц таким голосом, что мне сразу захотелось спать. – Мы изучаем социальную реформу двадцать третьего года. А ещё пройдёмся по раннему периоду правления Михаила Романова.

Он зевнул и продолжил ещё более сонным голосом:

– А потом вы получите интересное… кхм, домашнее задание. Вам нужно провести анализ реформы унд…

– Профессор! – воскликнул я, пока не уснул. – Разрешите вопрос? А правда, что вы самый лучший в мире специалист по истории мартиров?

– Ну вообще, Максим, – Шульц посмотрел на меня поверх строгих очков. – Я писал докторскую по теме Краста, правителя мартиров. Делал анализ хроник про циклы его… эээ… перерождения.

Профессор – действительно крупнейший специалист по мартирам, он знал о них больше, чем кто-либо другой на планете (кроме меня, разумеется). Если бы не алкоголизм, Шульц стал бы знаменитым учёным.

– Так вот я к чему, – продолжил я. – Если бы не нашли их руины и Камни Краста, вся история мира сложилась бы иначе. Это же очень важная деталь нашей истории.

Профессор Шульц снял очки и посмотрел на меня внимательнее.

– Вы правы, Максим, – сказал он. – Вы хотите изучать мартиров? Вообще-то, это другой курс, который связан с боевыми магическими дисциплинами. У нас же история вашего отечества.

– Но вы же так много о них знаете, – не уступал я. – Расскажите, что обнаружили.

Шульц улыбнулся и посмотрел на меня, как на лучшего друга.

– Ja, их бин… простите, майне… извините, волнуюсь. Я безумно рад вашему интересу. Я провёл всю молодость в руинах, а последние десять лет чуть ли не каждый день ходил в тот Храм на другом конце острова. Там Лабиринт, вы же знаете. Да, это очень интересная тема, ведь мартиры жили задолго до людей, но…

– Профессор, – сказал я тоном змея-искусителя. – Я бы очень хотел посмотреть Лабиринт. Но студентов же туда не пускают, да и до Храма тяжело дойти из-за Твари. А с вашей помощью мы бы всё увидели!

– Лабиринт? – испугалась Света. – Опять Храм? Тебе мало…

– Тихо! – я погрозил ей пальцем. – Ну так что, профессор Шульц? Давайте отправимся в Лабиринт, вы и наш класс, проведём исследовательскую работу, а вы расскажете о своих открытиях! А потом вернёмся и будет изучать все эти законы, уложения и прочую хренотень.