– Но зачем тебе я? У тебя что, людей мало?

– Нет, людей хватает! Но мне эстетически неприятно, когда один японец выбивает долг из другого, а если это будешь делать ты, то мое представление об эстетике будет страдать не так сильно.

– Ну да, как же я об этом сразу-то не подумал! – усмехнулся Стас и покачал головой. – А оттого, что меня все вокруг ненавидеть будут, ты, наверное, и вовсе кайф словишь?

– Да нет! От этого точно не словлю! А вот, если наш общий друг увидит, что у тебя тут все хорошо и начнет нервничать – это мне придется по душе.

– Да! Было бы неплохо, – усмехнулся Стас, – я подумаю над твоим предложением.

– Подумай, – кивнул Имайси и дал знак одному из своих людей, который проводил Стаса обратно в каменоломню.

Срок, который предстояло отмотать Стасу, еще только-только начался, а события уже начали принимать столь неоднозначный поворот. Вот это-то его и настораживало, и, как оказалось, не напрасно. Весь оставшийся понедельник он был сам не свой и только о том и думал, как он может использовать предложение, сделанное ему Принцем. На одной чаше "весов сомнений" лежали взаимоотношения с окружающими, а на другой – преференции, которые он получит в случае, если станет крысой. Он обдумывал то, как можно с выгодой для себя использовать дружбу с Якудза. Стас увлекся размышлениями настолько, что не заметил, как окончился рабочий день. Он не заметил, как очутился в столовой, взял поднос и занял место в очереди.

– Эй, Стас! – не выдержал и обратился к нему Кимура.

– Ааа…? Что!? – встрепенулся Стас, глянул на жижу, которую ему плеснули в миску на подносе, поморщился и оглянулся на Кимуру.

– С тобой все нормально? Ты сам не свой с момента, как вернулся от Принца, – проговорил Кимура и вздрогнул оттого, что сказал «Принц» слишком громко. Он огляделся по сторонам, как бы проверяя, что его никто не услышал, после чего обратился к Стасу вновь, но на сей раз уже шепотом: – Ты ведь с ним виделся? С Принцем, да?

– А? Да! – все еще отрешенно пробормотал Стас, насупился и спросил: – А что ты шепчешь-то?

– Да ты не понимаешь, – пробормотал Кимура, прижался к плечу Стаса своим плечом и начал подталкивать его в сторону свободного столика, – большинство здесь ненавидят Принца и, если кто-то узнает, что ты у него был, то они возненавидят и тебя.

– За что?

– Найдут за что, – пробубнил Кимура и сел за столик.

– Ты виноват лишь в том, что хочется нам кушать, – произнёс Стас на русском и усмехнулся.

– Что?!

– Да нет, ничего! – пробубнил Стас и сел на свободный стул.

– Ну, так что он сказал-то? Наверное, что ты ему должен?

– Я? Ему? – усмехнулся Стас.

– Ну… просто… он здесь вроде негласного счетовода – и банкир, и рэкетир! Одной рукой дает, а другой тут же забирает. Вот я и подумал, что он…

– Да перестань! Чтоб какой-то пацан и меня на счетчик поставил?

– А ты знаешь, что этот пацан вырезал всю свою семью за то, что его дед не сделал его наследником клана? – спросил Кимура. – Одна половина якудз Японии объявили на него охоту, ну, а вторая, более молодая половина – присягнула ему на верность. В Токио началась война между бандами, в которую даже полицейские не рисковали вмешиваться. И вот, когда Принц был уже почти что повержен, в игру вступила третья сторона… и Принц со своими ближайшими дружками оказался тут.

– Аа, ну теперь понятно, откуда у него эта наглая ухмылочка, – прошептал Стас и с брезгливостью посмотрел на то, с каким аппетитом Кимура уплетал баланду.

– Ну, так что он тебе сказал?

– Да работу предложил, – нехотя ответил Стас и, хотел было добавить еще что-то, но блик на металлической поверхности стола заставил его резко наклониться влево.

Было это предчувствие, интуиция или умение видеть будущее … кто знает… но, если бы Стас не уклонился, то заточка вонзилась бы ему прямо в шею. Удар был сильным и молниеносным настолько, что промахнувшись, нападавший по инерции сделал шаг вперед и попал в поле зрения Стаса. Схватив врага за запястье, он дернул его вниз и ударил рукой об стол, отчего заточка вылетела. Стас вскочил с места и попытался ударить нападавшего в голову, но он увернулся и нанес ответный удар ногой в живот. От сильного и резкого удара Стас пошатнулся назад, врезался в Кимуру и, оба они упали на пол. Грохот и шум привлек к себе внимание всей столовой и, буквально в считанные мгновения заурядный ужин превратился в яркое зрелище.

Люди вскочили со своих мест и поспешили заключить дерущихся в широкое живое кольцо. Их подбадривающие возгласы слились в громогласный гул, а поднятые вверх руки заколыхались, словно языки языческого пламени. В центре воображаемого ринга Стас только-только успел подняться с пола и повернуться к нападающему лицом, как тот вновь атаковал – и Стас снова очутился на полу!

– @#^%!!! –выкрикнул нападавший японец, ударил себя в грудь кулаком и окинул зрителей ищущим одобрения взглядом.

– Зеро! – выкрикнул кто-то из толпы, его поддержал еще кто-то, а затем еще и ещё… и уже примерно треть собравшихся начала вскидывать вверх руки и скандировать. – Сейдзи! Сейдзи!

– Хм! – усмехнулся Стас, приподнявшись с пола на одном локте, провел рукой по краешку губы и огляделся по сторонам. Люди смотрели на него с презрением, иронией и показывали пальцем вниз. Они не знали, что на Стаса это окажет отнюдь не гнетущий эффект, а совсем наоборот. Не прошло и пяти секунд, как Стас уже стоял на ногах, усмехался и пальцем подманивал «зеро» к себе.

– @#^%! – закричал Сейдзи, поднял кулаки и бросился на Стаса.

– И это все, что ты можешь? – усмехнулся Стас, отбившись от череды ударов, поднырнул под хук слева и сделал пару шагов в сторону.

– @#^%! –рявкнул Сейдзи и ударил Стаса ногой в грудь.

От не сильного, но упругого толчка Стас попятился назад и уперся спиной в живую изгородь из зрителей. С криками и насмешками они подхватили его и оттолкнули обратно в «ринг». Стас ускорился и бросился на Сейдзи в лучших традициях регби. Поднырнув под руками, Стас ворвался в ближнюю зону и на полном ходу врезался Сейдзи плечом в грудь. От такого удара ноги азиата оторвались от земли, а руки всколыхнулись, как веточки… Стас протащил его еще пару метров, после чего оба они рухнули на землю. Оказавшись сверху, Стас приготовился добить Сейдзи, но тут же его дружки бросились на помощь.

Схватив Стаса за руки, они оттащили его назад, дождались, пока Сейдзи поднимется, и приготовились держать Стаса, чтобы он не вырвался. Из поединка двоих инцидент обещал перерасти в групповую расправу над одним, а служба безопасности смотрела на всё это и не вмешивалась. Впрочем, ситуация была не столь однозначной, как могло показаться окружающим. Только стоило Сейдзи замахнуться, как Стас подогнул колени и повис на руках тех, кто его держал, отчего они пошатнулись, потеряли координацию и ослабили хватку.

Почувствовав, что он может вырваться, Стас тут же избавился от своих «опекунов», ударив того, что был справа – локтем в кадык, а того, что слева – головой в нос. Далее должок оставалось вернуть лишь Сейдзи, но в ситуацию вмешалась охрана – сначала в Стаса, а затем и в Сейдзи вонзились стрелы электрошокера. И лишь когда они оба уже лежали на полу, в столовую вбежал целый полк вооруженных бойцов службы безопасности.

4. До смерти

Вспышки света, обрывки реплик, звуки шагов, силуэты и скрежет – Стас воспринимал реальность урывками и, как следствие, не мог увидеть полной картины.

Вот он на мгновение приоткрыл глаза и увидел, как его тащат по длинному техническому коридору… а вот он уже лежал на полу лифта… затем был еще один коридор, большие двустворчатые двери и яркий свет, из которого проступило лицо коменданта Такеши.

– Эй, ты! Хватит спать! – рявкнул Такеши и начал хлестать Стаса перчаткой по щекам. – Эй! Я сказал, подъем! – выкрикнул Такеши и хотел ударить Стаса еще раз, но Стас схватил перчатку зубами, вырвал её у него из руки, оскалился и посмотрел остервенелым взглядом.