Безжалостно обирались работавшие в монастыре по найму. В 1891 году печорские мещане Иванов Гаврила и его брат нанялись выполнить каменные и штукатурные работы. За все лето им двоим выплатили 160 рублей. Монастырь требовал, чтобы братья ежедневно работали с четырех часов утра до восьми часов вечера, а с 1 августа - с восхода и до захода солнца. В случае болезни они должны были отработать пропущенные дни после выздоровления.
Сохранился рапорт благочинного монастырей Псковской епархии архиепископу псковскому и порховскому Арсению, который был подан в 1908 году с жалобой на Печорский монастырь за то, что тот вторгался с крестными ходами в те села, которые обслуживались другими монастырями. Известно, что крестные ходы были важной статьей дохода монастырей в те времена.
Безжалостная эксплуатация, непосильные поборы, корыстолюбие монахов вызывали не только недовольство крестьян, но и вели к столкновениям с монастырем. Для подавления недовольных «святые отцы» часто прибегали к помощи царской полиции и суда. Так было в районе Колпинской губы в 30 километрах от Печор, где местные крестьяне выбрасывали монастырские сети из воды. Дело разбирал суд, который встал на защиту монастыря. Крестьяне принуждены были дать подписку, что впредь не будут нарушать владений «святой обители». В 1914 году настоятель Печорского монастыря архимандрит Никодим убедительно просил пристава Псковского уезда «командировать стражника для наблюдения за порядком во время рыбной ловли в Мальском озере Изборской волости, принадлежавшем Псково-Печорскому монастырю».
Беззастенчиво пользовались монахи темнотой и невежеством населения. Особенно большую спекуляцию развернули они вокруг пещер, находившихся на территории монастыря. Эти пещеры с постоянной температурой воздуха (около пяти градусов тепла) и достаточно влажным воздухом имеют свойство замедлять биологические процессы гниения и разложения, поэтому тела похороненных здесь разлагаются очень медленно (более ста лет), почти незаметно. Пещеры прослыли святыми. И сюда, «в святые места», потекли толпы верующих. Многие именитые люди платили большие деньги за место в катакомбах, так как считалось, что погребение здесь освобождало их от всех земных грехов. Монастырская казна богатела.
* * *
После победы Великой Октябрьской социалистической революции в городе Печоры, который являлся центром волости, власть некоторое время оставалась еще в руках волостного земства, но вскоре и здесь был создан Совет. Общее собрание крестьян Печорской волости в январе 1918 года приняло следующее постановление: «Принимая во внимание, что волостное земство ничего не дало хорошего для пользы беднейшего трудового крестьянства… оставило без хлеба, не произвело правильной ревизии и реквизиции на местах, не принимало никаких шагов в области культурного строительства… выразить ему полное недоверие… организовать волостной Совет» [1].
[1 Государственный архив Псковского облисполкома (в дальнейшем ГАПО), ф. 590, д. 36, л. 13].
В Изборске в то же самое время создается революционный комитет. В деревнях он организовывал комитеты бедноты, конфисковал у кулаков излишки продовольствия и имущества, оказывал помощь беднякам. Взбешенное деятельностью ревкома, изборское кулачество поднимало мятежи, которые подавлялись отрядами красногвардейцев.
Свое отношение к Советской власти трудящиеся Изборска единодушно выразили в резолюции, принятой на волостном собрании: «Мы, граждане Изборской волости, приветствуем международную революцию, партию коммунистов-большевиков и нашу Красную Армию… Все силы отдадим на поддержку Красной Армии… пойдем на всеобщее обучение военному делу, чтобы в нужный момент заменить усталых бойцов за трудовой народ» [1].
[1 ГАПО, ф. 530, д. 55, лл. 7, 8, 9].
Печорский волостной Совет и изборский революционный комитет работали недолго. Нарушив условия перемирия, немецкие войска 18 февраля 1918 года начали наступление по всему фронту. Не встречая серьезного сопротивления, они за несколько дней оккупировали Латвию, Эстонию и значительную часть Украины. Были взяты города Двинск, Полоцк, Печоры, Псков и другие. Враг угрожал Петрограду. Над страной нависла смертельная опасность. Совет Народных Комиссаров обратился к народу с декретом-воззванием «Социалистическое отечество в опасности!». Центральный Комитет и Советское правительство призвали всех трудящихся встать на защиту Республики Советов. В Красную Армию вступили добровольцами десятки тысяч передовых рабочих и солдат.
Молодые части Красной Армии стойко сражались с врагом. Под их ударами австро-германские оккупанты бежали с Украины, из Белоруссии и Прибалтики. В ноябре 1918 года части Красной Армии под командованием латышского большевика Яна Фабрициуса освободили Псков и Изборск, а 2 декабря - Печоры.
С приходом Красной Армии в Печорах, Изборске и других местах были восстановлены органы Советской власти. В деревнях начали действовать комитеты бедноты. Специальным постановлением Печорского волостного Совета от 4 декабря 1918 года было конфисковано имущество лиц, бежавших с бело-эстонскими частями, «наложена контрибуция на буржуев».
Советская страна недолго пользовалась мирной передышкой. Внешние и внутренние враги Советского государства вынудили прервать мирное социалистическое строительство. Началась гражданская война. 4 февраля 1919 года белоэстонские части под командованием генерала Лайдонера захватили Печоры… Спустя месяц Красная Армия освободила город, но высадившийся из бронепоезда белоэстонский десант в конце марта снова занял Печоры, Изборск и другие населенные пункты.
С приходом белоэстонцев начались аресты и расстрелы. Был казнен председатель изборского ревкома Соломин. Эстонская буржуазия и помещики жестоко расправлялись со всеми демократическими силами и в самой Эстонии. Был разогнан первый съезд профсоюзов Эстонии, потребовавший мира с Советской Россией. 102 арестованных делегата (среди них были председатель центрального совета профсоюзов Э. Хаммер и руководители таллинских рабочих) были вывезены в Изборск, к линии фронта. Здесь часть арестованных белобандиты погнали на красноармейские окопы, надеясь, что их примут за вражеский отряд и откроют по ним огонь. Но красноармейцы по-братски встретили эстонских рабочих. Оставшихся 25 человек - д. Аннуса, Э. Хаммера, М. Коольмейстера, И. Типпо, А. Туллера и других белобандиты расстреляли на болоте вблизи Нового Изборска.
2 февраля 1920 года по мирному договору город Печоры и Изборск с окрестностями отошли к буржуазной Эстонии.
До 1940 -года трудящиеся Печор и Изборска испытывали на себе всю тяжесть реакционного режима. Большая часть населения страдала от безработицы и национального неравенства. Каждую весну жителям Печор приходилось отправляться на заработки в глубь Эстонии. В это время печорский вокзал напоминал лагерь переселенцев.
Народное образование и медицинское обслуживание находились в состоянии застоя. В буржуазной Эстонии из общего количества учеников, обучавшихся в начальной школе, 52% не кончали школу, а 43% детей школьного возраста совсем не посещали занятий. Медицинская помощь была платной, на весь уезд приходилось три участковых врача.
Промышленности в Печорах и в Изборске почти не было. В Изборске работал маленький гипсовый завод, а в Печорах несколько мастерских кустарного типа.
Ко всем бедам местного населения прибавилась еще одна. В 1939 году в Печорах произошел большой пожар, уничтоживший треть города: сгорели 212 жилых домов, без крова остались почти 1500 человек.
Вольготно жилось в буржуазной Эстонии монахам. Нравы монастырской братии в достаточной степени характеризует хотя бы такой документ: «10 ноября 1925 года. Настоящим, согласно определению Синода Ап.-Православной церкви Эстонии от 24 октября с. г. за № 31, даю подписку в том, что без соответствующего разрешения о. настоятеля Печорского монастыря, архимандрита Иоанна, не буду никуда отлучаться из монастыря и принимать гостей в своей келье, ни тем более употреблять с ними спиртные напитки, Архимандрит Аркадий».
