Кийя указала на Амали и пожала плечами. Пока Элль раздумывала, что она опять успела сделать не так, полная девушка, очевидно, прекрасно всё поняла.

- Какой у тебя размер одежды? И обуви, кстати, тоже... И меня зовут Миара. Можно Миа.

- А я… вроде как Элла, - подумав, вспомнила Амали и назвала свой размер.

Спустя минут десять Кийя и Миа в четыре руки надели на неё зелёное платье, настолько короткое, что подол заканчивался там же, где и рукава, в районе костяшек пальцев.

- Оно какое-то… - начала Элль, но от неё только отмахнулись. Кийя, видимо, всё-таки вообще не умела говорить, а Миа суетилась, пытаясь одновременно подобрать и маску, и туфли.

Когда ноги оказались обуты в плетёные босоножки, Кийя села на корточки и принялась красить Амали ногти на ногах. А Миа наконец определилась с маской.

- Как тебе? – уточнила она, достав со стены одну из масок, кажется, фарфоровую, похожую на лицо с вырезами на месте глаз. Всё остальное, включая нос и аккуратные губы, было нарисовано.

Амали взяла маску в руки, проводя пальцами по зелёно-золотым узорам, покрывающим поверхность на месте лба и одной скулы.

- Нормально.

Миа кивнула, отложила маску и взялась за волосы. Минут через пятнадцать ворчания на тему ухода за волосами и полнейшего его отсутствия, Элль увидела в зеркале сложную причёску из нескольких сплетённых кос. Не успела она рассмотреть отражение поближе, как Миа уже снова повернула Амали лицом к себе и взялась за разложенную на столике косметику.

Вскоре глаза были покрыты толстым слоем чёрных теней, и Элль вскинула брови.

- Я на жертву домашнего насилия похожа, ты в курсе?

- Что бы ты понимала в театральном гриме, - парировала Миара и надела на неё маску.

Кия тоже закончила, заодно накрасив зелёным лаком ногти и на руках, так что когда Амали снова посмотрела в зеркало, то увидела там какую-то лесную нимфу или дриаду. Глаза под маской казались тёмными и глубокими; скреплённое под грудью широкой лентой, платье спускалось до середины бедра, а платформа добавляла росту ещё около десяти сантиметров.

- Прекрасно, - одобрила Миа и жестом попросила следовать за ней.

На втором этаже их перехватил охранник, и до игрового зала Амали шла уже вместе с ним.

В целом, зал походил на казино, стилизованное под театр – множество людей в театральных масках; женщины в таких же, как у самой Элль, а мужчины – в обычных белых. Столы с различными играми, официантки в балетных юбках или красочных костюмах.

- Это общий зал, нам не сюда, - охранник взял Амали за руку, чтобы не потерять в толпе, и повёл к концу помещения, где, казалось, уже ничего не было. Однако за тёмно-красной шторой обнаружилась неприметная дверца с табличкой «Специальный игровой зал».

Сопровождающий Элль охранник открыл дверь и сказал что-то двум мужчинам, стоявшим с той стороны.

- Проходи, - охранник указал на комнату и ушёл обратно в игровой зал.

Амали нерешительно двинулась вперёд по маленькому коридору, в конце которого виднелась очередная кулиса. Отодвинув её, Элль увидела совсем маленькую комнату с игровым столом, за которым сидели несколько мужчин в масках. В покер или блэкджек играть Амали не умела, поэтому все эти карты и фишки ей ничего не говорили.

За игрой следил молодой парень; он один был без маски и хоть как-то отличался ото всех остальных.

- Ааа, вот и наша главная ставка, господа, - от стены отделился ещё один мужчина, которого Элль до этого не замечала, и взял её за плечи, словно хорошую знакомую.

Игроки одобрительно зашумели; кое-кто даже зааплодировал. Амали заметила, что у каждого из них стоит на столе бокал. Должно быть, Хейден уже успел подать им «аперитив».

- Итак, я думаю, наша прекрасная Элла станет отличным стимулом, господа, - мужчина подвёл её к креслу в паре шагов от стола и жестом предложил присесть.

Игроки продолжили партию, не прекращая обсуждать её персону. Амали передёрнуло от отвращения, когда она поняла, что с кем-то из этих вампиров ей придётся остаться наедине. Вместе с этим зарплата, предложенная Александром, перестала казаться запредельно огромной.

Крупье между тем принимал ставки; игроки сосредоточились на партии, и в комнате воцарилась тишина, изредка нарушаемая какими-то цифрами и словами, которые вне контекста мало что значили для Амали. Поэтому она просто сидела, раздумывая о своём.

С чего она взяла, что Джана согласится ей помочь? Ведь Марк ясно дал понять, насколько все осведомлённые боятся этой Серебряной лилии. А если и поможет, то что делать дальше? Две полукровки и оборотень против целой секты ведьм-фанатиков?

Игра, тем временем, продолжалась, и уже сложно было не заметить, как перед одним из игроков всё растёт и растёт кучка фишек. Видимо, он выигрывал.

- Ставки приняты. Ставок больше нет, - беспристрастным тоном произнёс крупье, - вас двое, джентльмены.

Амали с интересом всмотрелась в вампира с кучей фишек и его противника.

- Вскрываемся.

Один из игроков выложил вперёд свои карты. Что там, Элль, разумеется, видеть не могла, но по кольцу остальных сидевших за столом прошёл шепоток, в котором ясно слышалось «Фулл Хаус».

- Фулл Хаус из дам и королей, - подтвердил крупье. Видимо, расклад был хороший, и Амали невольно перевела взгляд на второго игрока, чьи карты ещё оставались неизвестными.

- Вам понравился аперитив, номер три? – неожиданно спросил вампир с Фулл Хаусом. Его противник кивнул.

- Возможно, я позволю и вам поприсутствовать на нашем рандеву с прелестной Эллой.

Амали сжала зубы, радуясь, что её выражения лица никто не видит.

- Не думаю, что готов ответить вам тем же, - наконец подал голос игрок и выложил карты на стол, - вас на этом рандеву не будет.

- Каре на валетах, - так же равнодушно объявил крупье, - номер третий выиграл.

Вампиры начали вставать с мест; кто-то сразу ушёл, кто-то остался поздравить номера третьего и злорадно посочувствовать проигравшему. Однако постепенно игровой зал опустел, оставив Амали наедине с победителем.

Неожиданно Элль начала нервничать; по спине побежали мурашки, к щекам приливал жар. Пальцы сами по себе стиснули край кресла.

- Ну что, милая девушка, вы готовы составить мне компанию? – спросил номер третий и протянул руку. Амали молча встала и вложила в неё свою.

- А ты неразговорчивая, - усмехнулся победитель и уверенно направился к двери в дальней стене.

За ней обнаружилась небольшая уютная комната, с накрытой пушистым пледом софой, низким стеклянным столиком и множеством полупрозрачных занавесей, свисающих с потолка.

Номер третий стянул пиджак и гастук, оставшись в брюках и рубашке, и кивнул на столик. Там стояли бутылка вина и два бокала.

- Я не буду, - впервые подала голос Элль.

- Знаешь, я вообще-то вправе от тебя этого требовать, - сказал вампир и потянулся, чтобы снять свою маску, - ты вообще читала контракт?

Ещё до того, как взгляду полностью открылось лицо, по интонациям, фразе про контракт и светлым волосам, Амали сообразила, кто этот номер третий.

- Это вы, - полувопросительно уронила Элль, глядя, как Александр наливает в бокал вина.

- Обычно я не играю, - оставив её очевидное утверждение без ответа, произнёс Хейден, - но когда появляется новая девочка, я прихожу посмотреть, как она себя ведёт.

- Я просто сидела и ничего не делала, - буркнула Амали, - что в этом сложного?

- Ты удивишься, узнав, что некоторые вытворяли, - вампир улыбнулся своим воспоминаниям и протянул ей бокал.

- Я не пью, - твёрдо ответила Элль.

- Да брось. Это просто чтобы расслабиться. Не лишай нас обоих удовольствия. Если ты будешь трястись от страха, кровь станет горькой. А вино придаёт ей приятный вкус.

- Я не боюсь, - Амали тоже сняла свою маску: говорить в ней было ужасно неудобно, да и надобность скрываться отпала.

- Ну хорошо, - Александр отставил бокал и подошёл ближе, - тогда начнём.

Хейден взял Амали за плечи и развернул к себе спиной. Послышался звук расстёгивающейся «молнии», и только когда платье уже держалось на одной ленте, Элль сообразила, что происходит.