Невольно вытянув руку, он направился к панораме. Не доходя шага до неё, его рука вошла в пейзаж. Он тут же остановился. Несомненно, это была такая же голограмма, как и та, какую в зале анабиоза им показывал адрон.

Опустив руку, Антон отвернулся от панорамы и покрутил головой — это был всё тот же большой сумеречный зал с невысоким потолком. Вдоль той стены, через которую он вошёл стояли адроны, не подавая никаких признаков активности. Он принялся считать их — адронов было восемь, ровно столько, сколько было постаментов в ангаре над которыми сейчас висели страйботы. Две другие стены зала были утыканы терминалами различных размеров, но лишь на некоторых из них отображались какие-то сообщения и графики.

— Страйботы больше не летают? — поинтересовался Антон, поворачивая голову в сторону сопровождающего его адрона.

— Большой разум не разрешает. — тут же получил он ответ от адрона.

— Адмирал? — Антон поднял брови.

— Большой разум. Он очень колюч и недоступен. Он порвал объединённое квантовое поле. Связь между адронами и страйботами потеряна. Они все уснули, — в последнем, произнесённом адроном предложении, было будто чувство обречённости.

— А ты почему не спишь? — поинтересовался Антон.

— Я страж. Я храню квантовый туннель к хозяину. Я не могу уснуть. Это чувство мне недоступно.

— А как давно твои хозяева покинули планету? — задал Антон очередной вопрос, пытаясь вспомнить эту информацию, но у него в памяти всплывали лишь какие-то её фрагменты, не соединяясь в целое.

— Это отражено в системе, — произнёс адрон и заскользил к одной из стен с терминалами.

Остановившись около стены он ткнул одним из своих щупальцев в один из терминалов.

Две тысячи четыреста семьдесят шесть. Прочитал Антон число отображаемое на терминале.

— Что означает это число? — поинтересовался он.

— Столько полных оборотов совершила Торака вокруг Астарии после ухода хозяев, — пояснил адрон.

— Астария — это ваше солнце?

— Это звезда, вокруг которой вращается Торака.

— И все, почти, две с половиной тысячи лет ты не спишь? Немыслимо! — Антон покрутил головой. — Ты должен был уже давно заржаветь и развалиться.

— Страж не может уснуть и развалиться. Он должен хранить квантовый туннель. Накопитель иссяк и страж должен искать квантовые частицы, для работы квантового туннеля.

— Подожди, подожди! — Антон потёр лоб. — Я вспомнил. Это не ты ли приказал захватить груз запутанных частиц, посланный с Земли в колонию? Однозначно — ты, — сделал Антон самозаключение.

— Накопитель квантовых частиц иссяк и страж должен найти квантовые частицы, иначе квантовый туннель не будет работать, — произнёс страж странным металлическим голосом, будто пытался оправдаться за свои совершённые злодеяния относительно колонии землян.

— Ну и ну! — Антон покрутил головой. — Я вспомнил, что произошло с грузовым кораблём и с колонистами, пытавшимися вернуться на Землю. Ты в прошлый раз избежал деактивации, но теперь тебе не отвертеться.

— Страж не может уснуть. Он должен хранить квантовый туннель, — произносил, одно и тоже страж, будто его синтезатор завис.

Прозвучавшие слова были едва понятны Антону. Он, вдруг, почувствовал, что очень устал и хочет спать — его веки настолько отяжелели, что он с трудом удерживал их от смыкания.

— Что с тобой? — донёсся до него далёкий голос говоривший на языке землян и кто-то тряхнул его за плечо.

— Спать! — произнёс Антон вялыми губами и тут же почувствовал, что падает.

Его веки сомкнулись.

* * *

Антон открыл глаза: он сидел в удобном кресле, отвалившись на его спинку, перед стеной с терминалами, перед которой и захотел спать. Он выпрямился и покрутив головой, увидел рядом с креслом стоящего с одной стороны адрона, будто стража, охранявшего его сон; с другой своих спутников с явной тревогой на лицах.

— Долго я спал? — произнёс Антон на языке землян.

— Около четверти часа, — тут же получил он ответ от Антонова, явно недовольным голосом.

— Ну и ну! — Антон резко поднялся потянулся. — Насколько я помню, в прошлый раз я спал дольше. Страж, явно, потерял свою квалификацию. Не любит, когда ему угрожают, — он громко хмыкнул.

— Мы уже и не знали что делать, — продолжил говорить Антонов. — Хотели разбудить, а этот выставил перед тобой свои щупальца и не давал прикоснуться. Уже хотели расстрелять его, — он приподнял своё оружие, — но Герасимов предложил повременить. Может ты, действительно, не выспался.

— А кто усадил меня? — поинтересовался Антон Керасов.

— Он! — Антонов повёл оружием в сторону адрона. — Гад!

— Он не гад. Он, страж. Надеюсь, что снаружи ещё день. Нужно продолжить свой путь, — Антон повернулся в сторону стража. — Выведи нас отсюда, чтобы мы продолжили свой путь. Ещё лучше, если бы ты дал нам в сопровождение страйбот, чтобы мы больше не заблудились.

Он провёл руками по куртке и почувствовал, что в карманах что-то лежит. Достав это что-то из карманов, Антов с удивлением увидел, что это баночки: одна уже пустая; вторая с тоником. Он вспомнил, что утром, перед уходом из посёлка, выпил всего лишь одну баночку.

— Возьми! — он сунул пустую баночку адрону в щупальца и открыв полную, неторопливо потягивая бодрящий напиток, направился к стене, где отображалась панорама внешнего мира и насколько понял, метели снаружи уже не было. Он повернулся в сторону адрона.

— Страж! Метель закончилась, — громким голосом заговорил Антон, протягивая адрону и вторую пустую баночку. — Проводи нас к нашему летательному аппарату. — Я приказываю!

— Страж не может покинуть бункер — это запрещено. — Получил Антон обескураживающий ответ.

— Я могу! Мне не запрещено! — едва ли не заорал Антон.

Ничего не ответив, страж подпрыгивая засеменил к противоположной стене.

— Стой! Не торопись! Кто тебе сломал ноги? — выкрикнул Антон.

Страж остановился.

— Они! — произнёс он.

— Кто они?

— Они похожи на хозяина.

— А когда это произошло?

— Восемь ночей уже прошло.

— Здесь были колонисты Шаховой, — произнёс Антон, бросив быстрый взгляд в сторону своих спутников и опять поворачиваясь к стражу.

— Они что-то требовали от тебя? — поинтересовался он.

— Требовали отправить их на корабль.

— Какой?

— Какой находится на орбите.

— Наш грузовой корабль, — Антон покачал головой. — И насколько я понимаю, ты этого не сделал.

— Страж не может покинуть бункер.

— Они ушли?

— Я показал им путь.

— Уж не ты ли отомстил им, наслав на них местных тварей?

— Они должны уйти в вечность.

— Они и ушли! — Антон шумно вздохнул.

Ничего больше не сказав, быстро семеня, страж продолжил свой путь.

Антон заспешил за ним, но как ни старался догнать его никак не мог, так как адрон тоже увеличил свою скорость и держал постоянным расстояние между собой и Антоном примерно в два шага. Адрон бежал по бункеру в ту сторону, где исчезала стена, впустившая землян в ангар. У Антона появилась надежда, что страж намерен открыть ему вход в тоннель, но вдруг, страж изменил направление и побежал к другой стене. Надежда у Антона сменилась досадой.

Наконец страж замер. Подбежавший к нему Антон уже открыл рот, чтобы сделать ему внушение, как вдруг почувствовал, что стремительно летит вверх. Он дёрнул головой туда-сюда и увидел, что он и его спутники стоят на какой-то платформе, которая быстро поднимается к потолку. Он поднял голову и увидел в потолке большое круглое отверстие из которого тянуло прохладой.

Платформа вынесла их на поляну. Антон опустил голову, чтобы поблагодарить адрона, но того рядом не было. Молча дёрнув плечами, он принялся осматриваться.

Огромная яма в снегу на поляне виднелась достаточно далеко. Несомненно, это была та яма, куда провалился левет.

— Нам туда! — Антон вытянул руку в сторону ямы, и застегнув куртку, и сойдя с платформы, тут же провалился по колена в снег.