Ай да лес! В благодарность за радушный прием и угощение, я зажмурилась и от всей души поблагодарила сам дух этого места. Может быть мне показалось, но по округе прошла едва ощутимая волна света, на краткий миг окрашивая все вокруг в золотистые цвета. Ну, будем надеяться – благодарность принята.
Прогулка по окрестностям заняла три часа. Фокс - нахальная моська, набегался так, что всю обратную дорогу беспробудно дрых, овившись вокруг моей шеи на манер пушистого воротника. Ха, защитник! Храпел настолько громко, что даже шишки с деревьев сыпались!
Уже на подходе к родным пенатам, я засекла неясное движение у крылечка. В то же мгновение на плече вскинулся и зашипел горностай. Шерстка его засверкала золотом и начала искрить.
Сердце помчалось в галоп…
У ступеней снова что-то шевельнулось в тени. Что-то большое, темное и чрезвычайно мохнатое. Отступив на пару шагов, я попыталась сообразить – как поступить.
В левой руке у меня был зажат подол юбки, куда я сложила грибы и орехи. В правой – толстая палка-посох, которую я подобрала в лесу, когда немного утомилась. Плечи же оккупировал мой солнечный и злючный Фокс. Со всем этим добром далеко от дикого зверя не убежишь. Да и без – тоже. А в том, что нежданный гость - именно лесной обитатель, я убедилась, когда он приподнялся на лапах и побрел, слегка пошатываясь, в мою сторону. Волк!
Огромный черный волчара с жутковатыми желтыми глазищами и здоровенной клыкастой пастью медленно приближался, стараясь как можно легче ступать на одну из передних лап.
Фокс на плече снова издал предупреждающее шипение. Хищник остановился и тонко заскулил, морда его перекосилась от боли. Через секунду он покачнулся и обессиленно осел на траву.
Присмотревшись, я разглядела кровавый след, тянущийся от него к крылечку. Животное явно было ранено.
- Ну, что делать будем, о великий светлый маг? – иронично спросил меня мой новый друг, - Лечим или добиваем? Коврик новый нам бы не помешал.
Я укоризненно покачала головой и чуть поморщилась:
- Шутки у тебя, дружок… Типичные для хорька, в общем. Хоть ты и горностай. Лечить! Однозначно лечить! Страдает же, бедолага!
Аккуратно обойдя лежащее на дорожке животное, я прошла к крыльцу и оставила там свой будущий ужин в виде орехов с грибочками. Потом перехватила палку обеими руками и начала медленно приближаться к зверю. Тот заметно напрягся, но с места не сдвинулся. Только в глазах всколыхнулось отчаяние напополам с обреченностью.
- Не бойся, мой зубастенький! Я только злых и кусачих волков палкой бью, да на коврики пускаю. А хороших - лечу и на волю выпускаю! – знаю, что чушь полную несу, но надо же было что-нибудь сказать, чтобы страдальца успокоить. Где-то я слышала, что животные на доброжелательный и успокаивающий тон реагируют.
Возможно ли, что зверь понял мои слова? Мне, по крайней мере, показалось именно так. Потому, что он даже пошевелиться боялся, пока я его осматривала и - вот же верх неосмотрительности - ощупывала. Потом аккуратно погладила широкий лоб, покрытый коротким ежиком жесткого меха, и грустно вздохнула – жалко бобика.
Что мы имеем? Все плохо. Скорее всего, этому красавцу не повезло угодить в волчью яму с кольями. Как уж он жив остался, да выбрался оттуда - загадка века. Но факт – есть факт: несколько колотых ран по всему телу, длинная рваная – на боку и изломанная в трех местах - лапа. Передняя правая.
Тут нужен вет-врач высочайшего профессионального уровня, а не я со своими куцыми навыками по наклеиванию бактерицидного пластыря на вавку. Однако взглянув в полные боли глаза незванного гостя, поняла - все равно попытаюсь спасти этого лесного сабакена, ведь иного шанса на жизнь у него нет.
Поглаживая кончиками пальцев огромную черную голову, я постаралась обдумать и взвесить собственные возможности. Итак, лезть к глубоким ранам с моим уровнем мед-подготовки – значит укокошить бобика с максимумом болевых ощущений. Бинтов и лекарств у меня нет – перевязка и обработка отменяются. Могу промыть все водичкой, но смысл? Он кровью истекает…
Можно, конечно, попытаться обратиться к силе мага жизни, но с моим везением последствия могут быть совершенно непредсказуемыми. Ага, попробовала тут уже одна самонадеянная дамочка магическую лампочку себе организовать – вот она, болтается теперь у меня на шее и ругается мысленным шепотом на безголовую хозяйку, которая огромных зубастых зверюг гладит по ушам, а не его - такого всего из себя красивого и замечательного.
Не думаю, что Фокс это со злости – скорее всего, он просто очень переживал - и за меня, и за этого большого парня.
Ладно! Была не была! Все равно я себе не прощу, если волчара умрет в результате моего бездействия. Увы, знаний в этой области у меня нет – Эйра так и не научилась толком исцелять. Она настойки варить хорошо умела и амулеты светлой силой напитывать, но вот исцелять… А потому, я не могу с уверенностью сказать, что из этой затеи выйдет что-то путное. Знаю только, что нужно попробовать, и что я все свои силы для этого приложу. А там…
Сосредоточиться на тепле собственного источника получилось удивительно быстро и легко. Он словно ждал этого, чутко откликаясь на мое желание пообщаться поближе. Так, что дальше? Будем действовать логично. Прикрываю глаза и пытаюсь поставить перед собой четкую задачу – из умирающей покалеченной зверюги, нужно сделать целенькую и здоровенькую животинку, которая, при положительном исходе сего действа будет крайне доброжелательна ко мне и Фоксу. А то я ее нечаянно вылечу, а она на меня за это набросится, желая утолить свой здоровый аппетит.
Так, цель ясна, поставлена четко. Что теперь? Видимо, дальше нужно выпустить силу. А! Нет! Стоп! Не выпустить, а направить! Как же все непросто, когда нет готовой инструкции.
Толкаю силу из источника в руки. Почувствовав жар в ладонях, открываю глаза и вижу, как из них на дрожащее тело зверя начинает изливаться свет двумя щедрыми потоками. Золотистый, уютный, теплый. Словно солнечный покров, он растекается по черной шерсти, все более уплотняясь до тех пор, пока волк не становится похож на туриста, спящего в наглухо застегнутом спальнике.
Некоторое время я просидела неподвижно. Фокс, не покидающий моих напряженных плеч, завороженно смотрел на золотой кокон, неосознанно сжимая лапки и приоткрыв усеянную острыми зубками пасть.
- Интересное кино… - сдавленно произнес он, наконец, - И долго ему так лежать? Может, пока сходим пообедать?
Ответить я не успела. В этот же момент плотный покров, оплетающий лежащее перед нами тело, начал истончаться, постепенно исчезая и открывая картину на…вот же гадство! Я снова чего-то не того намудрила! Хм, а цвет получился довольно красивый…Только… кто это у нас тут? Мамонт что ли?
Существо, что было некоторое время назад окровавленным черным волком средних размеров, медленно приоткрыло прозрачно-желтые глаза и начало приподниматься на мощных лапищах. Кажется, я раньше таких великанов среди псовых не встречала. Через миг до меня дошло, что я поторопилась с выводами – волк остался волком, вот только вымахал он до двух метров в холке и слегка сменил окрас – теперь в его шерсти виднелись и черные, и золотые волоски, отчего вокруг животного образовался едва заметный ореол. Этакий нимб на все тело.
- Ха-ха! - внезапно Фокса так разобрало от смеха, что он чуть было с меня не сверзился, - У моей любимой Лады нечаянно вышел божественно прекрасный бобик! Умора! Нет, надо срочно обзавестись парочкой лесных друзей – а то я ведь даже рассказать об этом никому не могу!
Прокудахтал он это мысленно, но вот мстительно сощурившиеся глаза исполинского волка подвели меня к мысли о том, что я стала не единственной слушательницей своего пушного друга.
- Болтливый хорек…- снисходительный сочный бас, прозвучавший в голове, все-таки заставил мелкого насмешника шмякнуться с плеча на землю, - Что ж, это легко поправимо. В это время года они очень упитанны…
Первой не выдержала я – каюсь. Смех срубил меня, как самурай тонкоствольную березку – с первого удара. А все потому, что выражение мордахи Фокса было совершенно неповторимо и говорило само за себя: Эта махина - говорит?! И слышит меня?! И слышала то, что я только что…?! Ой.
