Моих подруг их матери тоже не никуда не выпускали из дома, и тогда мы решили, что Аделина, то есть Валера, придет к нам в школу и мы пообщаемся с ним на большой перемене.

Валерой оказался очень старенький и плохо выглядевший старик: наполовину лысый, седой, с килограммовыми мешками под глазами, прихрамывающий из-за того, что она нога короче другой. Мы с девочками, пораженные, рассматривали его, и я не сдержался от комментария:

– Да, Алена Шелюхина, жизнь тебя хорошо потрепала…

Из уст Алены, то есть Валеры, посыпался отборный мат. Она помахала перед нами покалеченной рукой и вкратце рассказала о жизни Валеры:

– Конченный алкоголик, который постоянно дрался с пьяницей-женой. Она ему руку поломала, на ногу холодильник опрокинула, облила какой-то кислотой, – он приподнял белые волосы над ухом и показал шрам, – в общем, я целый год с ней боролась, и сейчас она в психушке. Здоровье свое Валера потерял еще лет тридцать назад, я, конечно, питаюсь сейчас неплохо и водку, как он, уже восемь лет не жру, но жизнь моя каждый день на волоске. Могу отбросить копыта в любой момент.

– А еще ты говоришь как семидесятилетний старик, – заметил я.

– Если бы ты оказался в этом теле хоть на минутку, ты бы и не так заговорил! – обиделся Валера.

– Ладно вам! Алена, ты же тоже ас в нумерологии, ты делала свои расчеты по дате, когда мы смогли бы вернуться в будущее? – спросила Валеру Галка.

А я от ее фразы закатил глаза. Уж не слишком ли много на этого Валеру-Алену-Аделину мы возлагаем надежд?

– Я только этим и занималась все эти долбанные восемь лет, в надежде найти подходящий день для возвращения в ту жизнь, – махнул рукой мужчина.

– И не нашла?

– Нет.

– А моя дата тебе тоже не нравится?

Валера скривился:

– Не очень, если честно. Но давайте попробуем.

– Эй, – вмешался я, – я понимаю, что Валере уже терять нечего, он или скоро умрет от старости или при переходе в будущее. Но нам-то всего семь лет, и я лучше тут останусь, чем вернусь в будущее неким Жорой маньяком-убийцей.

– Я все перепроверила! Не может быть никакой ошибки! – затараторила Галка. – Другой лучшей даты не будет, понимаете вы это или нет?

– Я согласна, – промямлила Алла, – учиться в школе еще десять лет меня не прикалывает.

– А Валерой стать не боишься? – упрекнул ее я.

– Мне это не грозит, я верю в Галкину нумерологию.

– Тогда расскажи мне, чье же желание исполнилось, что мы оказались тут? – гневно спросил я.

– Мое, – виновато опустив голову, признался Валера.

– Что же в прошлой жизни Алена Шелюхина натворила, что хотела исправить и доверила это Валере? – громко спросил я.

По коридору, где мы стояли и разговаривали, прошла наша классная руководительница и замерла, увидев возле нас странного дядьку, похожего на бомжа.

– Простите, а вы кто? – задала она вопрос мужчине, который был когда-то Аленой Шелюхиной.

– Я слесарь, – нашел что ответить Валера.

– А что вы хотите от моих детей? – критично рассматривая его, спросила Наталья Петровна.

– Да это я его остановил и задал интересующий меня вопрос, – пожал плечами я.

– Да? – оживилась Наталья Петровна. – Это какой, интересно?

– Я спросил, какие виды топлива используют для нагревания стали.

Наталья Петровна снова зависла, как монитор первого поколения, и захлопала крашеными ресницами, тихо спросив мужчину:

– И что же вы ответили?

Валера завис в том же положении, что и наша классная руководительница, поэтому отвечать пришлось мне:

– Валерий Николаевич сказал, что для нагревания стали он использует кокс, горючие газы, нефть и электрический ток.

Бывшая Алена Шелюхина в секунду отмерла и закивала головой, добавив:

– Да! И электрический ток.

У Натальи Петровны задергался левый глаз, и она спросила у девочек:

– Вам тоже интересна эта тема?

– Нет, – махнула рукой Галка, – меня больше интересует теория заговора. Говорят, что земля на самом деле плоская.

Алла стукнула ее кулаком в бедро, но Галя не думала сдаваться:

– Что? – удивилась она, когда все, включая меня, застыли над ее фразой. – Члены «Общества плоской Земли» утверждают, что наша планета – это диск диаметром сорок тысяч километров с Северным полюсом в центре, а по краям она окружена стенами изо льда, которые никто не способен преодолеть.

Если у Галки была идея своей темой перевести внимание с Валеры на то, что у нее не все хорошо с головой, то у нее это получилось. Наталья Петровна уже давно забыла о мнимом слесаре и, несколько раз коротко кивнув, чуть придерживая темно-зеленую стеночку, плавной походкой поплыла по коридору.

– И не жалко вам женщину? – по-мужски спросил Валера.

– А я смотрю, у тебя мужские инстинкты прорезаются? – хихикнул я.

– Хватит вам ржать! Давайте решать, через минуту звонок, – предложила Алка.

– Да нечего тут решать, – Галя закатила глаза, – живем еще два месяца в этом году и встречаемся одиннадцатого ноября у Валеры дома. Кстати, где ты живешь?

– На Вернадского, – ответил мужчина.

– Вот там и поговорим, – резюмировала Галка.

– А до этого мы так и не встретимся? – почему-то испугался Валера и растерянно посмотрел на нас.

– У нас мамы очень строгие, блюдут нас, – попытался объяснить ему нашу проблему, – но как только получится вырваться или что-то придумать – Галка тебя наберет. А пока на связи по телефону, ок?

– Сейчас не принято говорить ок! – шикнула на меня Алла.

– Я – вундеркинд, изучаю иностранные языки, и мне все можно!

Прозвенел звонок, и мы с девочками направились в класс, оставляя беспомощного Валеру в центре коридора.

Одиннадцатое ноября настало, и мы в мельчайших деталях планировали этот день, но, как это обычно бывает, когда судьба пытается подбросить сюрпризы, у нас произошел маленький форс-мажор – заболела Галка.

Буквально десятого ноября. И ее мама взяла больничный, чтобы ухаживать за больной дочкой.

По плану мы должны были сбежать со второго урока, но, когда Галка не пришла в школу, поняли, что весь наш план катится в тартарары.

– Что будем делать? – прошипела Алка за минуту до звонка на первый урок.

– Надо сматываться без Гали!

– Ты совсем дурак? Без Гали у нас не получится!

– Ну вот тогда и будем решать. Но попробовать надо. Так что давай после первого урока сматывать удочки.

– Мы планировали после второго, – закапризничала Алла.

– Нам надо чуть больше времени, чтобы позвонить Галке.

– Ладно, – нехотя согласилась подруга.

У нас с Аллой все получилось идеально. Мы вышли на первой перемене в коридор, спрятались за вещами в раздевалке, а когда прозвенел звонок – быстро оделись и рванули из школы.

– Все это так нам с рук не сойдет, – бурчала Алла.

– Естественно! Но мы ведь к этому готовы, если у нас не получится катапультироваться в будущее.

План наш был таков: я и девочки сильно проголодались, и я их пригласил в чебуречную. Да, так себе план, сам знаю. Конечно, у нас были варианты получше: я подрался с одноклассником на первой перемене и решил уйти со школы, а девочки за меня испугались и пошли успокаивать и провожать. Но тут надо было драться, а мне не хотелось делать кого-то виноватым, да и все равно нам бы досталось по полной, если бы мы не перенеслись в будущее.

В метро мы с Алкой ехали молча, я думал о том, как мне тут жить еще столько лет. А ведь я в своих мечтах уже был там… В двадцать втором году!

Когда мы вышли из метро, я достал бумажку с адресом. Хорошо, что у меня хватило ума не надеяться на Галку, а самому узнать адрес и записать его. Прям как чувствовал, что понадобится.

Валера, увидев, что нас только двое, ахнул:

– Где Галя?

– Заболела, – скривилась Алла.

Из уст мужика полилась трехъярусная брань вперемешку с прогнозами: