Охранник окинул цепким взглядом форменное платье, виднеющееся из-под плаща, затем всерился со списком. висевшим на стене, и отступил:

- Проходите, второй этаж, пятая дверь слева.

- Спасибо, - решительно выдохнув, Амадин переступила порог и сделала несколько шагов по направлению к лестнице.

- Это никуда не годится! У нас приличный дом свиданий!

Голос заставил Амадин вздрогнуть. Она обернулась на голос. Подоспевшая женщина манерно всплеснула руками, брезгливо разглядывая гостью. Светлые тщательно завиты волосы волосы женщины едва достигали плеч, глаза были густо подведены. а в руке она держала длинный мундштук с папиросой. От табачного дыма Амадин закашлялась. Не обращая никакого внимания на это, женщина глубоко затянулась, выпустила несколько клубов сизоватого дыма.

- Я не могу допустить…

Девушка молчала, не зная как поступить: уйти или проявить настойчивость. Будет достойной шуткой, если её не пустят даже в бордель.

- Мадам, у девушки приглашение от магистра Сайлуса, - вполголоса сообщил швейцар.

- О, магистру нравятся институтки, как неожиданно! - тонко усмехнулась мадам, окидывая ее еще одним, оценивающим взглядом. - Кажется, я знаю, что можно сделать.

Женщина аккуратно подцепила ее под локоток, держась на расстоянии, утянула в коридор и почти втолкнула в какую то дверь, заходя следом. Мимо тут же проскользнула пара юных девиц в платьях с такими открытыми вырезами., что удерживались на их обладательницах лишь чудом. За ширмой кто-то то шелестел юбками.

- Институтка, институтка, - мадам уже перебирала наряды, отвергая один за другим: - под это нужен корсет, под этот грудь побольше, слишком вычурно. Вот! Это будет прелестно!

Она обернулась к Амадин и раздраженно воскликнула:

- Почему ты до сих пор одета!? Переодевайся.

- Но… - Амадин оконсчательно растерялась. Одно дело остаться в своей одежде. пусть и мокрой. другое дело - надеть вызывающий наряд. словно она желает соблазнить мужчину.

Я пришлю кого-нибудь помочь. Магистр не любит ждать. Второй этаж, третий кабинет.

И она ушелестела прочь, тут же перехватив кого-то в коридоре и нарочито рассмеявшись.

Дверь захлопнулась и Амадин наконец смогла рассмотреть, что ей вручили. Тяжелый запах притираний, нафталина и пота ударил в нос заставив поморщиться.

Потрепанное платье из винно-красного бархата с кружевом на лифе и некогда белыми кружевными манжетами действительно походило на форменное ученическое, но с первого взгляда на глубокий вырез становилось понятно, какие именно науки постигает на учебе его обладательница.

Но даже оно выглядело пристойнее, чем то в котором девушка пришла. И определенно было чище. Украдкой оглядевшись, Амадин сотворила бытовое заклинание, чтоб очистить и высушить одежду. Конечно вне учебных стен им до получения диплома было запрещено применять чары, но заставить себя переодеться в это платье, явно сменившее на своем веку ни одну хозяйку. она не смогла. От юбки на мгновение повалил пар, песчинки и частицы грязи осыпались с подола, на светлый ковер.

- Амадин? - изумленный оклик застал ее на месте преступления.

- Шарлота! - опознала она знакомую студентку. - А я… ну…

Девушка растерянно замерла.

- Ой брось, все мы грешны, - Шарлота неприятно усмехнулась и вышла из-за ширмы, одетая в одни лишь чулочки и сорочку,прижатую корсетом.

- Но… что ты тут делаешь? - выпалила Амадин.

- Полагаю, то же что и ты. Хотя, признаться, я даже поставила десяток золотых на то что ты сможешь получить диплом, не зарабатывая на жизнь тем. чем все мы.

- Все мы?

- О да. а ты не в курсе? - Шарлотта подошла к зеркалу. подкрасила губы ярко-алой помадой и снова обернулась. - Либо ты входишь в пятерку лучших. либо - платишь за свое обучение.

- Есть и третий вариант. - пробормотала Амадин.

- Отдать свои магические силы на амулеты ковену и катиться восвояси? Прекрасная альтернатива. - не закрывая тюбик помады колпачком, Шарлотта кинула его на трюмо, и он покатился, оставляя на лакированной поверхности алый след. - Как по мне, так проще раздвинуть ноги. Приятного, конечно, мало, но можно закрыть глаза и думать о дипломе.

- Неужели все так?

- Большинство. Здесь хорошо платят. Так что - добро пожаловать, подруга! - Шарлотта подхватила тюбик помады, вручила Амадин и вышла, не озаботишись надеть что-либо поверх белья. В помещение снова плеснуло музыкой и смехом.

22.09

Девушка судорожно вздохнула. Хочет она или нет, но сейчас она должна стать частью этого мира. Смириться, потому что на кон поставлено очень многое. перетерпеть, поскольку четыре года усилий стоят этого.

Амадин покрутила в руках помаду, мазнула, по губе, оставляя карминный след. Приложила к себе платье. Зеркало отразило лихорадочный румянец, заливший щеки и диковатый взгляд. Какой крохотный шажок отделяет приличную девушку, что зарабатывает честным трудом и шлюху.

В коридоре не было ни мадам ни швейцара, да и Шарлотта уже ушла. Лестница обнаружилась тут же, у подножья скучал охранник.

- К кому? Новенькая что ли? - однако руны на руке снова оказалось достаточно, чтоб пройти. Амадин поднималась, чувствуя как дрожат колени. Словно восходила на эшафот.

Двери уходили по коридору в обе стороны. Музыку тут было совсем не слышно наверняка работала заглушающий звуки амулет. Сколько таких можно будет сделать из её отнятой силы? Девушка вытерла вспотевшие ладони о подол отсчитала третью дверь влево и толкнула её. Комната была похожа на детскую. Ширма, небольшая кровать, россыпь солдатиков и лошадок - это сбило с толку. Амадин растерянно замерла, увидев женщину в еще более гротеской униформе, чем была предложена ей. Только чулки фартук и чепец. И короткий хлыст.

- Нянюшка, сделай мне больно, - раздалось из-за низкой софы и только тогда Амадин разглядела второго обитателя комнаты.

Голый мужчина обнаружился на полу, стоял он на четвереньках. И слепо вертел головой с завязанными глазами.

- Негодный мальчишка! - женщина заметила случайную гостью и поманила, предлагая хлыст,, но та попятилась отрицательно мотая головой.

Дверь закрылась так же неслышно, как распахнулась.

К третьей двери по другую сторону лестницы девушка подошла давя на лице совершенно неуместную ухмылку. И толкнула ее почти бестрепетно.

Эта комната была обставлена более привычно: трюмо, кресло, столик с напитками. И кровать.

- А, явилась! - магистр Сайлус, откинулся в кресле, облаченный в один лишь халат и выставив тонкие ноги. Он был уже изрядно пьян.

- Трудно отказать, когда так настойчиво приглашают, Магистр, - она очень старалась говорить твердо, но голос дрожал.

- Ну давай же, иди сюда, - он похлопал по подлокотнику.

- Не так быстро, - покачала головой девушка. - Мне нужны гарантии.

- Гарантии?

- Да, гарантии, что не отчислите меня.

С минуту они смотрели в глаза друг другу, потом магистр пожал плечами.

- Как торговкой была, так ей и осталась! - он тяжело встал и, шатаясь направился к кровати. Толкнул неприметную дверь, вышел, но сразу же вернулся, демонстрируя Амадин вексель на триста золотых.

- Он твой… ну после сегодняшней ночи, конечно.

- Конечно, - эхом отозвалась она. Мелькнула мысль выхватить вексель и сбежать, но магическая печать на документе сверкнула, давая понять, что документ защищен от грабителей.

- А теперь иди сюда.

Вексель небрежно полетел на трюмо.

Шаг. еще один. Магистр подошел вплотную, по-хозяйски окинул взглядом и, положив руку на талию, резко притянул к себе.

- Ну что, девочка, а ведь сколько лет ты была лучшей? - пухлые, лоснящиеся губы раздвинулись в улыбке. Изо рта пахнуло, и Амадин затаила дыхание. Телом она чувствовала его дряблый живот. Ладонь магистра скользнула с талии вниз, пальцы до боли сжали ягодицу.

- Какая ты… крепкая!

В бедро уткнулся напряженный член. Амадин отчетливо осознала, что сейчас ее повалят на кровать, задерут юбки и …- Нет! - она, и откуда только взялись силы, оттолкнула мужчину. - Я… я передумала!