На заснеженной вершине самой высокой горы мира, носящего гордое название Валир, стоял небольшой бревенчатый домик.

На вид ему было можно дать никак не меньше сотни лет, но… даже так в нём кто-то продолжал жить, о чём лучше всяких слов говорил валящий густой дым из печной трубы. Последний был настолько плотен, будто печь топили не на дереве, а на какой-то ядрёной смеси…

Однако, если зайти внутрь, то можно понять, это никакой не дом, а самая настоящая кузница. Вот только, как это ни странно — кузнеца за рабочим местом не было. Он стоял на улице и задумчиво смотрел в даль.

— Видимо, скоро у меня будут гости… — Тяжело вздохнул он и, поправив фартук, пошёл творить очередное Великое изделие. Всё же, этот, хоть и обычный с виду, кузнец был третьим из Семи Творящих…

«Эх-х… тяжела доля ученика: вечно нужно что-то учить, куда-то спешить и ещё много чего делать из не особо приятного» — подумал я, перебирая ногами.

— Сказал тот, кто ничего из выше перечисленного не делает. — Подколола меня Альбеда, идущая рядом.

Да, от своей привычки говорить некоторые мысли вслух я так и не избавился. Но, в принципе, жить мне это не мешает. Другим — да, а мне — нет.

— Я не виноват, что мне абсолютно пофиг на сие. — Равнодушно пожал плечами я.

Оставшуюся часть пути мы шли молча.

Впрочем, даже начни мы сейчас что-то говорить, то просто бы друг друга не услышали, потому как уже вышли в общий и самый главный коридор, по которому одновременно двигалось множество учеников, из-за чего постоянно стоял невероятный гул, складывающийся из тысячи голосов, смеха и… О, даже плачь был!

В общем — не приятное место. Порой так и тянет выхватить молоты, тут же зарядить их эфиром, после чего неспешно затянуться косячком и… нет — не разгромит здесь всё к Удруновой бабушке…

«Не поминай лихо… ик… пока оно тихо, мэн» — неожиданно прозвучал в моей голове голос одного ранее упомянутого божества, которое ранее вроде свалило куда-то.

«Оке-е-ей…» — мысленно протянул я, пытаясь не думать о том, КАКОЙ силы и отбитости должна быть бабуля покровителя…

Так, на чём я остановился? Ах да — уйти порталом в какой-нибудь мир, где много монстров и всякой другой пакости, конечно подобное место есть в академии, но нужно отсидеть все пары и только потом туда пустят. А порталы я самостоятельно, увы, открывать не умею, а Удрун, по этому поводу, зараза, молчит… Что-б у него все косяки отсырели…

Сейчас я направлялся с Альбедой в аудиторию, отведённую под Эфироведенье. Сам предмет очень интересен, даже несмотря на то, что здесь выдают только основы.

Пока я нахожусь на первом кругу — это единственное, что будет мне доступно. Впрочем, я собираюсь скоро перейти на второй… где студиозусам будут выдаваться намного более интересные сведения…

— Вася, убери… это. — Строго проговорила моя девушка, смотря мне прямо в глаза.

И, не смотря на шум, стоявший в коридоре, я услышал её очень даже хорошо. — А то опять урок сорвёшь и могут во второй круг не допустить.

— Да не парься ты… куда они денутся, хе-хе… — Проговорил я, но косяк, на всякий случай, убрал. От греха подальше, так сказать…

Кстати говоря, насчёт непонятных кругов… Нет, не тех, что у меня под глазами находятся после каждой ночи с этой… фурией.

В общем: в этой Академии существует такая вещь, как круги допуска. Их всего семь штук:

Первый — в него может попасть любой, даже простолюдин, обладающий даже слабейшей предрасположенностью к магии. Однако… учитывая возможности, которые пришли в этот мир вместе с системой, сейчас предрасположенностью обладает чуть ли не каждый второй.

Круг номер два — в него сразу могут попасть дети аристократов, так как даже будь он туп, как палено, его учат основам владением эфира чуть ли не с младенчества, поэтому эти знания у них уже на подсознательном уровне.

Также во второй круг могут попасть те, кто показывает хороший результат в первом круге и доказал свою верность империи, гражданином которой и является. Блат, обычно, тут не прокатывает, иначе я был бы уже во втором…

Третий круг — в него могут попасть только те, кто отучился минимум год и показывает приемлемые результаты. С остальными кругами также, только каждый раз срок увеличивается на год.

Раньше продолжительность жизни у магов была большой — минимум лет двести, поэтому потеря пары десятков на обучение, для мага была не столь страшна.

Наконец добравшись до точки своего назначения, мы зашли в аудиторию… учитывая то, насколько велик дверной проём, мы без проблем могли пройти, держась за руки, что, собственно, и сделали.

Не знаю, правда, на кой хрен, но… так захотела Альбеда. А спорить с ней бесполезно — это я хорошо запомнил за неполный месяц нашей совместной жизни в одном помещении…

Аудитория была большой — примерно двести на двести метров. Впрочем, людей здесь было тоже предостаточно — около тысячи человек… плюс-минус сотня.

Выглядела она по-простому: расставленные в ряды парты, каждый последующий из которых был на полметра выше предыдущего.

Напротив же всего этого импровизированного Колизея находилось преподавательское место, за которым располагалась огромная тёмно-зелёная доска.

С одной стороны, как раз напротив двери, находились огромные окна, выходящие на внутренней двор Академии. Они давали очень хорошее освещение, но магические лампы, в виде больших люстр на потолке, всё равно имелись, хоть и не были активны.

Ну и, конечно, куда без этого — всё было в тёплых и, одновременно с этим, строгих тонах. В лучших традициях аристократии.

Оглядев помещение, я почесал подбородок и, немного поиграв бровями, выбрал место дальнейшего пребывания. Да — оно было занято. Но… кого это волнует? Уж точно не меня.

Подойдя к первому ряду, я уставился на парня там сидящего.

Будь это обычный простолюдин — он бы встал и ушёл, не желая получить порцию неприятностей на свою жопу. Умные они, заразы — с таким неаде… очень хорошим парнем, как я, связываться не будут, особенно после моей последней выходки.

Но, как бы то не было печально… для него естественно — сей чувак был новеньким и, что немаловажно — он был из семьи аристо.

Да-да, бывает и такое, что некоторые родители заставляют своих отпрысков начинать путь с первого круга. А что это может значить? Я могу хорошенько так отыграться на них, за-то, что они, я имею ввиду — все эти аристократы, по кусочкам растащили клан, частью которого я когда-то был.

— Эй, кусок говна, перекатись отсюда в унитаз и не загораживай мне вид. — Заносчиво произнёс он, смотря на меня как на говно, которое хрен его знает, как вылезло из мусорной ямы.

— Ох-хо-хо-хо, чувак… — Стоило мне произнести эти слова, как оставшиеся сидеть бараны разбежались, оставив вокруг моего нового знакомого небольшой круг отчуждения, посреди которого и сидел самоубивец.

«Эх-х, мне даже в какой-то степени его жалко…» — глядя на нихрена не вдупляющего аристо, подумалось мне.

Видимо, даже до его скудного мозга стало доходить, что здесь пахнет чем-то жареным. Однако… было уже поздно.

Схватив парнишку за шкирку, как котёнка, я выдернул хиленькое тельце из-за парты и, как следует прицелившись, закинул прямо на люстру. Пускай там сидит — ему даже полезно будет…

Расстояние, кстати, от пола до потолка — двадцать пять метров. Навскидку…

Прозвенел звонок, знаменующий начало занятий. Он быстро всех угомонил и рассадил по местам. В том числе и меня. Не, ну а чего стоять-то?

— Здравствуйте, ученики. — Проговорил зашедший в аудиторию преподаватель.

Выглядел он довольно… посредственно: мужчина, на вид, лет тридцати с лысой головой и серьгой в правом ухе. Также у него имелась средней длины аккуратно постриженная борода.

Само телосложение было не худощавое, а скорее жилистое. Из одежды на нём была белая рубашка и чёрные брюки с такими же, по цвету, туфлями.