Моим насекомым удалось уцепиться за каждую из шести мётел Пожирателей Смерти, и я чувствовала, как они уклоняются от взрывов.

Ведьма-лоточница подбрасывала в воздух всё больше пирожков, и они взрывались всё ближе к невидимым Пожирателям Смерти.

На крышу поезда обрушились вспышки зелёного света.

Я видела в окнах испуганные лица учеников.

— Нужно выметаться, — проговорила я. — Сколько человек увезёт одна метла?

— Нашего веса — троих выдержит, — ответил Гарри. — Но лететь будет медленно. Нас сразу догонят.

— Значит, нам понадобятся две их метлы, — сказала я. — Они, наверное, знают, что мы в последнем вагоне. Я уверена, что у кого-то из семикурсников есть с собой зеркала, так что они наверняка сообщили Пожирателям. Это означает, нам нельзя тут больше оставаться.

— А у Малфоя случайно нет того саморасширяющегося сундука? — спросил Невилл. — Я давеча слышал, как он хвастается им. Туда можно и людей засунуть.

— Мы не сможем спрятаться в багаже, — сказал Поттер. — Они будут искать что-то такое.

— Зато Хиггс научил нас уменьшающему заклинанию, — сказала я. Я слышала, что уменьшение человека было сложным и опасным делом, но, возможно, люди, пребывающие в расширенном пространстве, не имели отношения к пространству обычному. Почему-то же Грюм не мог заглянуть внутрь моей мошны.

— Ты хочешь засунуть нас в сундук, а затем уменьшить его, — ничего не выражающим голосом проговорила Гермиона.

Я кивнула.

— А ты бы предпочла встретиться с ними в бою? — спросила я.

Ведьма-лоточница была потрясающе быстрой. Почему-то ни один зелёный луч до сих пор её не коснулся. Вероятно, дело было в том, что заклинания сами по себе имели небольшую скорость, поэтому на большой дистанции их легко можно было предвидеть и уклониться. Чем сильнее они приблизятся, тем труднее ей придётся.

— Значит, идём, — сказала Гермиона.

Вскоре мы уже пробирались по поезду. Я оставляла за собой щепотки порошка тьмы.

Пять вагонов спустя мы добрались до купе Малфоя.

Открыв дверь, мы увидели столпившихся у окна мальчишек. Малфой крутанулся на месте, заметив нас.

— Отдай нам свой сундук, — сказала я голосом, не подразумевавшим пререканий. Моя палочка лежала в ладони, и конец её был направлен точно на него как дополнительное средство убеждения.

Он показал пальцем, и в следующую секунду мы уже стаскивали сундук вниз. Гарри и Невилл вытаскивали из него вещи, а ещё через секунду Невилл и Гермиона уже забирались внутрь.

Я прикрыла глаза, отчаянно надеясь не превратить в кровавую кашу двух лучших своих друзей в этом мире.

— Редуцио, — сказала я.

Глядя на сундук, уменьшившийся до такой степени, чтобы поместиться в мою мошну, Драко побледнел ещё сильнее. Я торопливо впихнула сундук в сумку, стараясь не задумываться о том, что может случиться с одним расширенным пространством внутри другого.

Насколько бы удачно всё ни получилось, объём воздуха внутри сундука был ограничен. Это означало, что у нас меньше тридцати минут до того, как они начнут задыхаться.

Мы вышли прежде, чем кто-то из мальчишек успел хоть что-то сказать.

— Я летаю лучше, — проговорил Гарри. — Значит, тебе стрелять.

Я кивнула.

Кто из нас лучше летает — даже вопроса не стояло. Про Поттера уже говорили, что в следующем году он легко войдёт в квиддичную команду. В полётах он на голову превосходил всех, и меня в том числе.

— Но из-за двойной нагрузки лететь мы будем медленно, — сказал он. — Надеюсь, у тебя есть план.

— Угу, — отозвалась я. — Они будут ждать, что мы спрячемся в хвосте. Мы так делать не станем. Пройдём в голову поезда и нападём на них с тыла. Нужно просто заполучить метлу; а потом не дать им понять, что мы сбежали, хоть какое-то время.

— Сложно, — проговорил он.

— Но можно. Идём.

Мы прошли ещё несколько вагонов прежде, чем я решила, что этого достаточно.

Пожиратели Смерти приземлились на крышу поезда, видимо потому, что целиться с неустойчивой метлы было неудобно. Они всё ещё находились под чарами хамелеона, но я видела их щиты, отражающие взрывающиеся пирожки и пирожные.

Мои насекомые сидели и на самих Пожирателях, и на крыше поезда. Вокруг грохотало. Я решила этим воспользоваться.

Как можно тише открыв дверь, я жестом показала Поттеру, чтобы он меня подсадил. Гарри скривился, когда я встала туфлей ему на плечо, но в следующий миг я была уже на крыше поезда.

Единственным минусом моего положения было то, что я не могла наверняка знать, куда они смотрят в данный момент. Мои насекомые сидели на их одежде и палочках, но я не могла видеть выражения их лиц.

И наплевать.

Низко пригибаясь, я на полусогнутых двинулась вперёд, изо всех сил стараясь не шуметь. Сама я слышала только свист ветра и взрывы тыквенных пирожков.

Я метнулась вперёд, одновременно вытаскивая из мошны свой лучший нож. Я успела их сделать уже несколько штук, но этот был вершиной моих стараний.

От насекомых на противнике спереди пришёл сигнал о том, что он начал поворачиваться в мою сторону. Видимо, я все же наделала шуму, который его насторожил. Впрочем, было уже слишком поздно.

Я махнула ножом и ударила по подключичной артерии на его плече. К тому же удар пришёлся по рабочей руке, так что ему стало куда трудней махать палочкой, чтобы бросить в меня смертельное проклятье.

Его невидимость рассеялась, и на меня уставилась безэмоциональная маска. Я сунула нож в подмышку, а затем воткнула в основание шеи.

Готов. Во все стороны фонтаном брызнула кровь, Пожиратель оступился и упал, съехав по борту поезда на землю.

Я схватила его метлу и почувствовала, как оборачиваются Пожиратели Смерти за моей спиной; краем глаза они заметили пролетевшее тело своего товарища.

Я бросилась в сторону, едва разминувшись с потоком зелёного света.

Секунду спустя я нырнула в пространство между вагонами. Если они не дураки, то оставят несколько человек на крыше, а других отправят вниз, чтобы поймать нас.

Когда мы проскользнули обратно в вагон, я проговорила:

— Держись за мою рубашку.

Поттер подчинился, и, едва заметив, как открывается дверь в конце вагона, я отправила туда взрывное заклинание, сотрясшее весь вагон.

Я бросила порошок тьмы и в тот же момент рванула Поттера вниз. На том месте, где только что находились наши головы, тускло сверкнул зелёный луч.

Я на четвереньках бросилась вперёд и открыла дверь в расположенное справа купе. Внутри было четверо четверокурсников со Слизерина, но серия оглушающих заклинаний отправила их в аут. Всё равно в темноте они были полностью беспомощны. Несколькими заклинаниями я подняла их и разместила так, словно они спали.

Направив палочку на окно, я применила уменьшающее заклинание на стекло, и в купе со стоном ворвался ветер. Стекло всё ещё сидело в раме, хоть и стало очень маленьким, и ветер мог выбить его из пазов в любой момент.

Судя по тому, как двигались мужчины в коридоре, они засветили Руку Славы. Всем было известно, что я люблю пользоваться Перуанским Порошком Тьмы, и они приобрели способ противодействовать ему. Если повезёт, им это не поможет.

— Вверх, — приказала я, и метла в моих руках стала невесомой.

Гарри вскарабкался на неё впереди меня.

— Оберни нас своим плащом, — сказала я. — Только сначала я его увеличу.

Одно торопливое заклинание, и мантия стала больше напоминать брезентовый тент. Мы отчаянно боролись с ней, пытаясь прикрыть не только себя, но и метлу. Мы свесили передний край мантии так, чтобы встречным ветром её оборачивало вокруг нас. Спины наши при этом оставались неприкрытыми, но тут уже ничего нельзя было поделать.

В следующий миг мы вылетели наружу.

Я увеличила стекло так, чтобы оно встало обратно в раму.

— Прижмись к земле, — сказала я Гарри на ухо. — Иначе нас заметят снизу.

На самом деле, нас могли заметить не снизу, а сзади, но он понял, что я имею в виду. Мы нырнули вниз, и теперь при взгляде с поезда была заметна лишь слабая тень от бешено полощущегося на ветру края мантии-невидимки.