Достала второго друга, и причитая, что Лифа не должна быть грязной, стала стирать кровь платочком.

Мне показалось, или яйцо странным образом стало теплее? Похоже, показалось, так как через секунду я ощутила знакомую прохладу.

Эльнара остановилась свой выбор на Лизе. Не знаю, чем аргументирован такой выбор, но кличка странная. Да и ладно, не мой же фамильяр.

На обеденном перерыве нам сообщили, что уже к вечеру мы прибудем в школу. А это значит, что есть надежда поспать на кровати, а не на холодной земле. А еще одеяло, подушка, эх, лишь бы не сглазить!

И только я об этом подумала, как мимо нас проехало трио на лошадках. И я бы, может, не обратила на них пристального внимания, ведь всадники в дороге нам уже встречались, если бы не один парень. С виду лет двадцать пять, брюнет. Джинсы, белые кроссовки и футболка с рисунком волка, воющего на луну, были очень знакомы.

– Саш, глянь, кажется, из нашего мира еще один,– прошептала Эльнара, стягивая капюшон. Ох, зря она это сделала.

Всадники, которые только проехали, вмиг остановились. И теперь парни, похожие на наших волков, с интересом стали поглядывать на нас.

Рик выругался и тут же натянул на подругу капюшон.

– Сидите и молчите!

Я только кивнула и посильнее прижала птенчика и яйцо. Подруга же тихо прошептала «прости» и прижалась ко мне.

Интересно, а как парни хотят нас защищать без оружия? Или у них кулачные бои в ходу? Или магия? Точно, сейчас как запустят огненный шар или молнии. Вот и понаблюдаем за магией в действии.

С одной стороны – страшно, а вдруг нас отобьют. С другой – как же хотелось взглянуть на самое настоящее волшебство.

Рик спрыгнул с телеги и отправился к всадникам. Не успела я испугаться, как в его руке неожиданно возник меч. Ого!

– Спокойно, Мары, брату эти сосунки нипочем,– подбодрил Ал, тоже внимательно следя за происходящим.

Переговоры шли недолго, всего минуты две. В итоге троица ускакала вперед, а Рик вернулся хмурый.

– Брат, прибавь ходу, говорят за нами едут охотники, – не знаю, что это значило, но теперь лошадь буквально неслась, а пейзажи быстро сменяли друг друга.

Мы даже догнали трио и теперь кучкой мчались вместе.

Парня к нам не пересадили, хоть тот и хотел. Видно, каждый отвечает за своего притянутого. Не хотят делиться добычей, но и от помощи не отказываются.

Ничего, в школе познакомимся, ведь и они едут туда же.

Кстати, о ней. Не она ли на горизонте?

Ого, Хогвартс нервно курит в сторонке, так как увиденное просто поражало!

Школа Пяти Стихий была не просто большой, а гигантской. Огромный замок с четырьмя высоченными башнями было невозможно не заметить. От каждой башни шли переходы к соседним, и так по кругу. Все из белого камня, а конусные крыши буквально сверкали в лучах солнца. Из золота, что ли? И я молчу про участки, занимающие пространство вокруг. Я насчитала двадцать странных круглых площадок, накрытые чем-то полупрозрачным.

– Саш, гляди, какой громадный магический купол,– прошептала Эльнара, показывая в небо. И я только сейчас поняла, что вся школа тоже находится под чем-то огромным и круглым.

– Это защитный купол школы, его могут пересечь только ученики или учителя. Правда, в праздники туда могут прийти и родственники с гостями,– вымолвил Рик, заметив, как мы за всем наблюдаем.– Ничего, через пару месяцев привыкните ко всему.

А в таком месте можно и пожить. Вокруг зеленая трава, деревья, есть местами и цветы. В школе явно хороший садовник.

С приближением я заметила и стеклянные теплицы. Интересно, там что-то преподают или выращивают?

А где живут ученики? Какие комнаты, что там есть? Комнаты на несколько человек, или нет? А нам выдадут форму? И еще миллион вопросов возникал в голове, пока мы приближались.

– Мары, смотрите, это город Кирал, в него мы заезжать не будем, так как Школа находится чуть в стороне. Не удивляйтесь, это сделано для безопасности. Мало ли, что юные маги выкинут, или что вздумают взорвать. В нашем мире все школы находятся на окраине городов,– продолжал просвещать Рик. Молодец, даже спрашивать не пришлось, сам поделился информацией.

– Слушайте, а как мы попадем в школу, если купол пропускает только учеников?

А вот об этом я даже как-то и не подумала. Молодец Эльнара!

– Все просто, перед куполом есть пост проверки. Там еще находятся главные ворота школы. К нам выйдет кто-то из персонала и проверят вас, а так же, если все хорошо, выдадут нам награду.

Умно. Но почему это звучит так, словно мы на военную базу въезжаем. Охрана, школа с краю, досмотр скорее всего. Что нас еще ждет?

Что именно, мы поняли спустя всего два часа. Как Рик и сказал, мы по окраине миновали город. Но даже оттуда было видно, что это явно не деревня. Каменные домики высотой от двух до четырех этажей. Были светлые дома, были коричневые. Яркая черепичная крыша. Мощенные дороги. Даже увидела небольшой фонтан.

Надеюсь, в будущем будет возможность прогуляться и по улочкам. А пока нас ждала школа, вернее проверяющая!

Женщина лет так пятидесяти, с сединой в рыжих волосах, в длинном строгом костюме, встречала нас на лесенке небольшого строения.

Белая блузка под горло с длинными рукавами заправлена за юбку тёмно-синего цвета. Та в пол, и даже носков туфель не видно. Черный атласный пояс вносит хоть какую-то изюминку.

Неужели и нам придется так одеваться? Это же старина! И я очень надеялась, что панталоны тут не носят.

Подъехав ближе, заметила, что женщина улыбается. И не вымучено, намекая, мол «что еще» – нет, тут скорее была доброта и интерес.

– Доброго вам дня, господа!– радостно пропела она, внимательно разглядывая нашу компанию.

– И вам, Мара,– ответил Рик, спрыгивая с телеги.– Нам бы принимающего.

– Я перед вами. Давайте посмотрим, кто там у вас. Проходите,– и вошла в одноэтажный домик. Миленький такой, голубой, с голубой же крышей и большими светлыми окнами. А рядом находились высокие кованные узорчатые ворота.

Троица, та, что на конях, быстро спешилась, и они первыми пошли отдавать парня. Мы же с подругой пока слезли, пока отдали плащи, так как их попросили вернуть, и когда подошли к домику, увидели, что два счастливых волка уже выходят. Так быстро?

– Девушки, проходите, я не кусаюсь,– пропела та самая женщина, сидя за деревянным столом, на котором было лишь два круглых шара.

Эльнара, как самая храбрая, первая пошла вперед, а мне было любопытно, что и как все проходит.

– Давай, дитя, положи сперва руку на шар справа, потом слева, – и указала для точности. Подруга лишь пожала плечами и сделала, что просят.

А проверка занятная. Первый шар показал картинки знакомой Москвы. Видимо, так они определяли, откуда мы. Местные не смогли бы такое выдумать.

– Все хорошо, теперь на левый. Он покажет твой дар и возможно силу,– приятное пояснение.

Эльнара положила руку на шар, но ничего не произошло. Странно.

Подруга уже хотела огорчиться, но в глубине шара появилось красное сияние, которое постепенно нарастало.

– Маг огня, замечательно. И если шар уже столько показывает, то ты, дитя, сильная Мара!– похвалила девушку принимающая, от чего подруга чуть ли не засияла.

– Давай тебя зарегистрируем,– тут же оживилась женщина и стала заполнять какой-то бланк.

– Имя, возраст?

– Эльнара, двадцать четыре. У меня еще саламандра есть, о ней говорить?– и в доказательство из под кофты выползла та самая ящерка.

– Замечательно, уже и фамильяр есть,– Эльнара только довольно и гордо улыбалась.

– Твой номер десять, держи,– и протянула листок.

– Спасибо.

– Теперь ты, не бойся, подходи,– позвали уже меня.

Да мне и не страшно, просто боюсь разочароваться.

Мне указывают на шар, которого я тут же касаюсь. Знакомые улица и очертания домов удовлетворяют принимающую. Потом так же касаюсь второго шара. Странно, но маленькое сияние появилось почти сразу. Только оно не имело определенного цвета. Это было больше похоже на маленькую звездочку.