– Всенерфертские выборы? Так скоро?

– Так скоро! Я узнал это в сегодняшнем выпуске новостей. Первый этап уже начался! Наи, может попытаем удачу, примем участие? Чем мы хуже других? Ты вот в магии точно превзошел многих… А помощники у Правителя всегда найдутся!

Наинекс улыбнулся, глядя на полного надежд брата.

– Что ж, попытка не пытка, – сказал он и пошёл вслед за уже развернувшимся Келепом.

Они вошли в здание городского суда. Здание было известно своим множеством коридоров, походивших на лабиринт. Долго блуждая, выискивая нужный коридор, Наинекс и Келеп обнаружили зал ожидания.

Очередь была, прямо сказать, небольшой. Желающих стать Правителем было немного, а желающих, но понимающих, что они что-то смогут, было ещё меньше. Тем более, что Хосукас – город небольшой, всего тысяча человек населения.

Вначале очереди стоял, довольный собой, Сайлен. Из-за двери кто-то крикнул басом:

– Следующий на речь!

И Сайлен прошёл внутрь.

На время первого этапа выборов Правителя, главной должности страны, Нерфертия делилась на небольшие области. В каждой из этих областей желающие произносили речи. Поучаствовать в выборах мог каждый дееспособный гражданин Нерфертии. Нужно было произнести такую речь, которая заденет сердца жителей родной области и заставит их отдать свои голоса именно в твою пользу. Речи транслировались по всем средствам массовой информации, главным образом по телевидению, а люди выбирали три лучших. Три победителя проходили на второй этап.

Несмотря на то, что очередь была небольшой, простояли Келеп и Наинекс довольно много времени, речь каждого кандидата длилась около двадцати минут, так как нужно было затронуть многие темы. Наконец очередь дошла и до них.

Комната была большая. У её входа прохаживались два воина с парадными копьями и энергетическими пистолетами на поясах, чтобы показать всю торжественность и важность проводимого мероприятия. Стены были покрашены в чёрный цвет, а на одной из них висел плакат с гербом Нерфертии – крупной белой звездой необычной формы и тремя сферами, находящимися вокруг неё.

Каждая сфера обозначала одну из областей Нерфертии: фиолетовая – Бор`с`ай, красная – Келебанию, а голубая – Наифанокс. А главный элемент обозначал Сваеторексиус – область Нерфертии, именно в которой и находится столица.

На герб были направлены три огромные камеры, что очень удивило Наинекса, так как нерфертские технологии позволяли делать съемки с достаточно хорошим качеством при помощи лишь одной камеры намного меньшего размера. Возможно, эти технологии просто не дошли до маленького городка на границе драконьих лесов… Всеми тремя управлял низкий коренастый оператор, который, видимо, и вызывал из зала ожидания.

Оператор воскликнул:

– Ну и что стоишь?! Подходи и говори речь, а то меня дома ужин ждёт! Что застыл?

У Наинекса проступил холодный пот. Два часа он в очереди простоял, а речь не сочинил. Он встал перед плакатом и сказал первое, что пришло в голову:

– Жители Бор’с’ая, Келебнии, Наифанокса и Сваеторексиуса! Я, Наинекс Неир приветствую вас!

Ничего умного в голову не приходило… Наинекс продолжил, всё так же обращаясь к своему воображению:

– Первое, что я хотел бы вам сказать… Эмм… – оператор вопросительно посмотрел на Наинекса. Тот выдохнул и продолжил, вспомнив, прежде всего, свой городок:

– Я считаю, что нужно выделять больше средств на небольшие поселения, так как уровень жизни в них хуже, чем в крупных городах, таких как Никир или Келераси. Я считаю, что правильным будет сделать это за счёт уменьшения средств, выделяемых на бесконечную войну с Цукердаем, – тут он вспомнил часть своих обширных знаний, – например, изрядная доля бюджета выделяется на систематические удары из орбитального оружия по их крупным городам, хотя от этих ударов давно и хорошо защищают городские защитные поля…

И тут Наинекса понесло. Словно какой-то тихий голос невидимого чудесного помощника шептал ему на ухо, что ему нужно говорить. Он говорил о проблеме разработки новых технологий, слабом образовании в онирах и о многом другом. Причём слова выходили из его уст слаженно и красиво.

– Спасибо за внимание! – завершил Наинекс.

– Браво! – Воскликнул угрюмый до этого оператор. – Я буду за вас голосовать! Молодцом!

Наинекс улыбнулся и покинул аудиторию, смотря в круглые глаза обалдевшего Келепа, который ждал его снаружи и всё это время внимательно слушал его речь.

Месяц, отведённый на голосование, прошёл. На не очень больших пятиугольных плитах брущатки не очень большой площади не очень большого городка Хосукас собрались люди. Все постоянно говорили и оживленно жестикулировали. Дети, которых привели сюда, чтобы не сидели дома одни, бегали, прыгали, играли, кричали, плакали. Все взрослые же с нетерпением ждали результатов.

На постамент встал высокий, статный и усатый мэр города. Он как всегда был в чёрном пиджачке, потрёпанных брюках, грязноватой рубашечке и, как ни странно, ослепительно чистом галстуке, в который был вделан на удивление аккуратный и ровный шарик Нири. Его длинные усы были длинней, чем обычно и блестели не хуже галстука. Их кончики были завёрнуты кверху. Завершающую часть его наряда составлял огромный красный цилиндр, который по цвету совершенно не подходил к деловому костюму.

Мэр заговорил. Но толпа производила так много шума, что усача совсем не было слышно. Тогда один из магов, сопровождающих его, прошептал несколько слов. Голос мэра усилился, мэр также пытался говорить все громче и громче, и в результате голос загремел на всей площади. Толпа сразу замолкла. Замолчали и удивлённо уставились на усача даже дети.

– Жители нашего любимого города Хосукас, который и так уже достиг небывалых вершин!

Мер очень любил преувеличивать значение своего города, но люди уже привыкли к этому и не обращали на это никакого внимания.

– Сейчас я оглашу результаты выборов Правителя, проведённых в нашей области. Как вы знаете, это наш великий город и небольшие поселения вокруг него. Я рад за всех тех, кто принял участие в выборах, и был бы ещё более рад, если бы во второй этап прошли все, но, тем не менее, по законам нашей страны моему желанию не суждено сбыться. Но все три победителя из нашего славного города, и это… – он прокашлялся и сделал достаточно длительную паузу. Жители, собравшиеся на площади, замерли и уставились на него. Пауза длилась дольше, чем было необходимо, чтобы привлечь максимум внимания. Наконец, мэр закончил свою фразу: – Сайлен Неир, Келеп Неир и Наинекс Неир!

Радостные победители вышли из толпы и взошли на постамент. Мэр продолжил:

– Так, как наш уникальный город находится на границе Бор’с’ая, Келебании и Наифанокса, и хотя он официально относится к Бор’с’аю, для выборов Правителя из-за длительных споров между регионами нам сделали исключение, и вы можете выбрать, в какой город отправится на второй этап.

– Бор’с’ай, Сайлентен! – сразу крикнул Сайлен.

– Келебания, Келераси! – сказалл Келеп с не меньшим энтузиазмом.

– Ну, тогда я поеду в Наифанокс, Никир. – подытожил Наинекс.

Второй этап был, в принципе, точно такой же, как и первый. Только три победителя выбирались из прошедших первый этап. Победители 1 этапа отправлялись в город-столицу своего региона, и за них снова голосовали жители этого самого региона.

Собирать с собой Наинексу было особо нечего, он попрощался с Сайленом, Келепом и Мизоном, захватил с собой книгу семейства Светсэмбрион, меч, сел на Шпундика и полетел в далёкий Никир.

Вообще, если решение Сайлена понять можно, то Келепа никак. Никир и Сайлентен находятся в примерно одинаковом расстоянии от Хосукаса. Тут чисто дело “нравится – не нравится”. А вот Келераси находится в расстоянии в трое большем, чем от Хосукаса до Никира или Сайлентена…