Но поняв, что выслушивать лекцию не придётся, ребята бегом похватали маленькие металлические устройства и влетели в чащу леса Наинекс же, в отличие ото всех, не спешил. Он понимал, что в лесу, беги он не беги, всё равно потратит на дракона как минимум пол дня. Он ступил на покрытую плотным мхом тропинку и медленным шагом направился сквозь обширную растительность.

Растительность действительно была обширная. Огромные деревья, стволы которых обвивали не менее огромные вьюны. Листья этих могучих деревьев закрывали небо, поэтому через какое-то время наступил полумрак. Но и великие деревья давали часть света своим младшим собратьям. На их толстых стволах цвели огромные цветы, излучающие свет. Так что дорогу было все же немного видно. Да какая там дорога! Её вообще не было. Точнее была, но из-за того, что по ней редко ходили, она заросла толстым слоем мха и почти не угадывалась.

Прошло около часа бесцельной ходьбы по огромному лесу. За это время Наинексу не встретилось ни одного дракона, тем более маленького. Зато гумунары сновали повсюду. Они не обращали никакого внимания на мальчика. Существа быстро перебирали своими тонкими чёрными ножками, а их глаза (вернее сказать тела, так как гумунар выглядит как огромный глаз на ножках и с рожками) высматривали что-то в темноте. Питающиеся магической энергией, глаза устроились тут очень даже хорошо, потому что драконы (которые в отличие от гумунаров предпочитали не показываться на глаза) выделяют её очень много.

Наконец Наинекс устал от ходьбы и присел на крупный камень, лежащий рядом дорогой. Он грустно вздохнул.

Вдруг камень зашипел. Посередине его образовалась расщелина, и Наинекс вскочил от страха. И правильно сделал. Расщелина тем временем всё расширялась и расширялась, пока камень не превратился в крупного серого дракона-подростка с огромными крыльями. Наинекс на всякий случай отскочил подальше. Дракон оглядывался по сторонам, соображая, кто же мог потревожить его сон.

Если разбудить дракона, он будет очень зол. А если этот дракон к тому же и дикий, то вообще загрызть насмерть может.

Но Наинексу повезло, что он вовремя отскочил. Дракон минуту пялился на мальчика своими глазами, чем-то напоминающими щёлочки, а потом, не найдя в нём ничего интересного, взмахнул крыльями и улетел.

Оправившись от увиденного, Наинекс прилёг на траву и начал думать о том, как ему найти своего питомца. Но дума упорно не думалась. Было такое ощущение, что в шестерёнки головного мозга попал кусочек ваты. Да какой там кусочек! Целое ведро. Нет, бочка. Глаза у Наинекса начали слипаться. Он закрыл их, и мозг моментально отключился.

Открыв глаза, Наинекс увидел сияющую голубизну. Посередине голубизны была чёрная палочка, пересекающая её сверху до низу. “Какой интересный сон…” – подумал он. Но это был вовсе не сон. Рядом сидел и смотрел умным взглядом в его глаза дракончик. Вернее не смотрел, а просто поднёс свой огромный голубой глаз к лицу Наинекса. Дракончик произвёл на него желанный эффект. Наинекс, поняв, что это не сон, а глаз дракона, вскочил с криком:

– ПЯТЬСОТ ОГНЕННЫХ ШАРОВ!!! СЛЮКОРАЙТ ТЕБЯ ЗАЖУЙ!!!

Потом до мальчика дошло, что его собеседник не понимает его ругательства. Дракончик в ответ фыркнул. Наинекс, сожалея, сказал:

– Извини. Но больше ты меня так не пугай…

Дракончик аккуратно лизнул его лицо своим шершавым мокрым языком. Наинекс еле сдерживался, чтобы не дать деру, но все же решил осмотреть его. Зверёк был, правда, красивый. Солнце отражалось в его ослепительно белой чешуе, из-под которой чуть-чуть вылезали маленькие шипы, такого же цвета, как и глаза. На носу торчал большой голубой рог. Причём дракон был сам по себе необычный. Его тело было, как уже сказано, покрыто чешуёй, а вот на пузике красовался мягкий шерстяной покров. Крылья, кстати тоже были не перепончатые, а покрытые перьями. Страх прошел …

– Ну что? Пойдёшь со мной? – спросил больше для себя Наинекс.

Дракончик кивнул, будто понимал его речь.

– Ну тогда пошли.

Дракончик прижался к Наинексу. Шерстяное пузико приятно грело руку. Внезапно мальчик понял, что так и не дал питомцу имя и тут же поспешил исправить эту ошибку. Он сказал первое, что пришло ему на ум:

– Хочешь быть Шпундиком?

В ответ последовал кивок. Имя, придуманное мальчиком, хоть и звучало забавно, но нравилось ему.

– Ну и хорошо…

Вдруг из зарослей вышел крупный взрослый дикий дракон и щёлкнул зубами в сторону Наинекса. Этот дракон напоминал встреченного им накануне дракона-камня, и Наинексу показалось, что перед ним стоял один из его родителей. Дракон рычал и готовился броситься на мальчика. Наинекс спохватился и закричал:

– Гравилиэнто Моркон!

Тело юного мага начало отсвечивать голубоватым светом, он приподнялся над землёй. Заклинание полёта сработало идеально. Надо было бежать, пока хищник не приступил к своему делу. Тот явно думал, что ему досталась лёгкая добыча, но, увидев свет и полёт, немного опешил. Но это ни в коем случае не ставило крест на план сбежать. Несколько секунд, и Наинекс уже летел прочь от врага. Обычно в этой части леса не встречались дикие драконы, особенно со столь ужасными намерениями, и его появление сильно удивило и испугало Наинекса.

В этот момент дракон опомнился. Взмахнул своими огромными серыми крыльями и взлетел. Скорость у него была очень даже хорошая. Усилено махая крыльями он начал догонять свою добычу. Его зубастая пасть медленно, но верно приближалась к пяткам мальчика. Наинекс решил пойти на отчаянные меры и использовать заклятье, которому выучил его дед Мизон:

– Энергиоси Шарус Биори!

В его руках засверкало нечто, напоминающее молнии, которые спустя несколько секунд превратились в небольшой сверкающий сгусток-шар. Он начал увеличиваться, пока не превысил размер самого Наинекса. Поняв, что вложил все свои силы, и увеличить размер шара больше не получается, юный маг бросил его в направлении разинутой пасти врага. Попади он в цель, шар снёс бы дракону голову, а то и насквозь бы пролетел. Но увы, дракон успел увильнуть. Пострадал только кончик хвоста, которого вообще не оказалось на своём месте. Дракон сообразил, что если так пойдёт и дальше, он рискует остаться не только без хвоста, но и без головы. Он развернулся и полетел искать себе другую добычу, например жирных зайцев или гумунаров, которые точно не смогут отстреливаться энергетическими шарами.

Словно тумане Наинекс увидел бегство дракона и без сил свалился в обморок. Остаться в сознании не помог даже Нири – кристалл, который даётся каждому нерфертцу с рождения. Он продляет им жизнь, даёт чудесную регенерацию, а также дарует способности к магии.

Какая прекрасная голубизна! С палочкой…

– ПЯТЬСОТ ОГНЕННЫХ ШАРОВ!!! – Воскликнул Наинекс, поняв, что это глаз Шпундика. Тот испуганно отпрыгнул, в очередной раз выслушав, что так делать нельзя.

Наинекс приподнялся и осмотрелся. Он находился на огромном пустыре. Земля была сухая, что было странно, ведь в лесах Драйконис постоянно идут дожди. Хотя, возможно, тут была задействована магия, а вернее магический огонь. Это было видно по огромным обгорелым пням. Видимо, этот огонь и не давал намочить землю и вырасти новым деревьям. Но кто такое мог сделать?

Отсюда прекрасно было видно оранжево-красное солнце, медленно уходящее за высокие деревья.

– Закат?! Сколько же времени я тут пролежал?!…

Его взгляд упал на огромный скелет дракона. Странно, что Наинекс не заметил его ранее. Лежавший посреди пустыря скелет был очень большим. Только дикие драконы дорастают до таких размеров.

Наинекс дотронулся до мёртвого тела и тут же отдёрнул руку. «Теперь понятно, кто здесь разжёг костёр» – подумал он. Кости были очень горячими. Тут мальчик вспомнил речь учителя Коноя на одном из уроков: “Так-с… Хотел бы я рассказать об очень интересном драконе… Фисокраз всю жизнь поддерживает огромную температуру в своём теле, что позволяет ему испускать языки пламени из любой его части. Так-с… Даже после смерти тело на протяжении многих лет остаётся горячим”.