За тридцать семь минут до своей гибели он не сдержался и резко притормозил у пивного бара. Было только около двенадцати, но солнце уже палило нещадно. Опущенные стекла и открытые форточки в машине не спасали от духоты, на остановках у светофора тело сразу покрывалось липким потом, рот пересыхал, мучила жажда. Первую кружку он осушил залпом, вторую — медленно смакуя. Конечно, не следовало пить за рулем, но сегодня — особый день.

Он победитель, а их, как известно, запреты не касаются. Да, он победил, избрав три месяца назад этот путь. И осторожность — это кольцо бесплодных мыслей, вращающихся вокруг точки страха, — тоже отброшена. Она ему не понадобится, потому что страх прошел. А решимость материализовалась весьма ощутимым пакетиком в кармане брюк. И это только начало той новой, полной удовольствий жизни, которая ему предстоит. По такому поводу можно глотнуть, даже если ты за рулем. Довольный и уверенный в себе, он потянулся за новой кружкой, изредка поглядывая на оставленного у обочины «Жигуленка».

В голове слегка зашумело. «От жары», — решил он и направился к машине, на ходу вынимая из кармана ключи и вновь приятно ощутив шершавость пакета.

Машина резко рванула с места и, быстро набирая скорость, влилась в поток движения.

«Искупаться бы, — подумал он, — махну-ка я в бассейн, — и нога еще сильнее выжала акселератор. Сразу полегчало от обдувающего лицо ветра. — Вот так и надо мчаться по дороге жизни, на большой скорости, не останавливаясь, — он удовлетворенно хмыкнул. — Все быстрей... время стрессов и страстей мчится все быстрей»...

Что ж, сегодня его день, потому — долой всяческие условности... больше раскованности и непринужденности.

«Ваше кредо, дорогой мой, — обратился он мысленно к Игорю, — увы! — трещит по всем швам. Даже не трещит, а просто расползается. — Ишь, придумал теорию разумно сдерживаемых страстей. Лишь выглядеть в глазах окружающих порядочным сможешь с ней. Именно выглядеть, казаться, а не быть, потому что всю жизнь так не проживешь».

Мысли об Игоре омрачили радостные чувства: накануне они поссорились, и он наговорил тому кучу гадостей.

— Ты тяжело болен, — сказал Игорь.

— Чем же, доктор? — насмешливо спросил он.

— У тебя очень серьезная и опасная болезнь. — Игорь немного помолчал и, как всегда в минуты спора, прищурил глаза. — Твоя болезнь — нравственная глухота, неспособность сверять свои желания и нужды с заботами и нуждами окружающих. Ты, — он опять помолчал, — махровый эгоцентрист. Нормальная человеческая порядочность требует постоянных усилий, если хочешь, самопожертвования. Не каждому это под силу. Тебе, видимо, это вообще не дано.

— Да ты это из-за Тани так говоришь, — зло бросил он Игорю, прекрасно понимая, что применяет запрещенный прием.

...На большой скорости машина выскочила на Выставочную и, уже не останавливаясь у светофоров, приближалась к спорткомплексу, а он продолжал «разделывать» Игоря.

«Ты говоришь: соизмеряй желания со способностями. А если нет их у меня, обделила матушка-природа? Значит, мне и прозябать всю жизнь? Нет! Так не пойдет. Мне тоже нужны все блага. Я же человек, стало быть, звучу гордо, как и все человеки. Человеку же много надо. Вот и мне подавайте так, как тем, со способностями и талантами. Анатомия у нас, между прочим, одинаковая. Мне моих ста двадцати рэ почему-то не хватает для удовлетворения потребностей. Как быть? Если не дают больше, значит, надо самому брать. Усек?»

Он глянул на спидометр — стрелка качалась около цифры «100». Скорость создавала определенное превосходство над окружающими. Довольный, он рассмеялся и крикнул что-то веселое погрозившему кулаком водителю, которого он обогнал справа. Правая нога между тем усиленно давила педаль. Ему оставалось жить девять секунд.

Машина лихо влетела в открытые ворота на территорию спорткомплекса и помчалась к возвышающемуся справа велотреку.

Тренер спорткомплекса «Олимпийский» Гасанов, невысокого роста, с крупными чуть навыкате глазами и пышной шевелюрой говорил с паузами, тягуче, тщательно подбирая слова. Впервые в жизни оказавшись в роли свидетеля, он заметно волновался.

— Собственно, что рассказывать, — начал он, — это была ужасная картина. Я как раз закончил тренировку, я штангистов тренирую, — решил уточнить он, Мавлянов кивнул, всем видом давая понять, что иного и предположить невозможно. — Время было — начало первого, — продолжал Гасанов, — и я решил пообедать. У нас, знаете, рядом со спорткомплексом имеется шикарное кафе национальных блюд. Готовят там только лагман, но какой!.. — он даже причмокнул от удовольствия. — Если не были — очень рекомендую...

— Непременно воспользуюсь вашим советом, — прервал его Мавлянов, опасаясь, как бы кулинарные излияния свидетеля надолго не отвлекли от существа дела, — а пока, пожалуйста, конкретно о происшествии.

— Собственно, я как раз к этому перехожу. Так вот. Решил пообедать и пошел в кафе. — Заметив нетерпеливый жест Мавлянова, он поспешно переключился. — Вижу: в ворота, а они были почему-то открыты, на большой скорости въехали зеленые «Жигули». Собственно, модель — ноль первая. Нисколько не сбавив скорости, «Жигули» поворачивают направо к велотреку. Я еще подумал: кто бы это мог быть, зачем машине ездить по велотреку? Только подумал — вижу: на повороте «Жигули» врезались в железобетонную ограду, а там, с той стороны, обрыв, и машина прямо в обрыв свалилась. Побежал я сразу к нам в медпункт за врачом, но, сами понимаете, какие могут быть надежды, когда высота не меньше двадцати метров. Вот и все, что знаю.

Показания очевидца, заключения экспертиз не оставляли у Мавлянова ни тени сомнений в том, что единственный виновник этого происшествия — водитель — сам вынес себе приговор. Но прежде чем сесть за постановление о прекращении дела, капитан Мавлянов направился в регистрационно-экзаменационное отделение госавтоинспекции.

Начальник отделения капитан Исламов был однокашником Мавлянова и, хотя встретил его приветливо, но сразу предупредил:

— Искать будешь сам, учти. У меня все задействованы.

— Ладно, ладно, — миролюбиво ответил Мавлянов. — Распорядись, пожалуйста, чтобы мне дали журналы за февраль и март.

Мавлянов был не новичком в следствии, а последние три года занимался исключительно расследованием автотранспортных происшествий. С некоторых пор у него сложилось твердое убеждение, что во многом автодорожные происшествия являются результатом низкого качества подготовки водителей, особенно — любителей. Тогда и завел он у себя специальную картотеку, где отмечал, в каком спортивно-техническом клубе учился водитель, виновный в дорожно-транспортном происшествии. Примерно за год ведения такой картотеки у Мавлянова накопились довольно интересные данные, но окончательного вывода он делать не торопился, продолжая накапливать факты. Отнимало это много времени, нередко надо было поднимать архивы. Но на этот раз работы предстояло сравнительно немного. Судя по дате на документе, Гринкевич получил водительское удостоверение три месяца назад, в марте.

Дважды просмотрел Мавлянов книги выдачи водительских удостоверений за февраль и март, на всякий случай захватил и апрель, но Гринкевич в них не значился. Ошибки быть не могло: в удостоверении Гринкевича указывалось, что оно выдано шестого марта, стало быть экзамены он сдавал либо в конце февраля либо в первых числах марта. Однако данных о выдаче Гринкевичу водительского удостоверения в госавтоинспекции не имелось.