Особенностью конфигурации линии фронта было то, что в своей средней части опа имела форму дуги, обращенной в сторону противника. На пространстве, ограниченном дугой565 566, куда входили центральные районы Польши, находилась главпая группировка русской армии. Стратегическое положение ее было невыгодным, ибо она с двух сторон охватывалась противником. Создавались условия для проведепия германским командованием новых крупных операций на флангах своего стратегического фронта: с севера (из Восточной Пруссии) и с юга (из Галиции).
23 мая (15 июня), когда Горлицкая операция шла к завершению, начальник штаба 11-й армии полковник Сект в представленной германскому верховному командованию оценке обстановки изложил, как генерал-полковник Макензен представлял себе в целом продолжение операций на галицийском театре после желаемого и ожидаемого прорыва русских позиций западпее и северо-западпее Львова. По его миопию, наступление в Галиции должно было продолжаться настолько, чтобы отрезать возможно большую часть находившихся там сил русских от главной массы их войск. Однако считалось, что при заблаговременном проведении русскими отхода возможность окружения на северпом берегу Днестра охватывающим движением восточнее и севернее Львова сколько-нибудь значительной их группировки маловероятпа. Выдвигалось предложение дальнейшее оттеснение противника на северо-восток и восток возложить на армии правого крыла (Южную ir 7-ю), а левое крыло фронта (4-я, 11-я и 2-я армии) повернуть па север с задачей выхода на рубеж Варшава, Брест-Литовск. Сект утверждал, что этот удар в тыл основной массы русских армий приведет к крупному успеху и может решить участь Се-Ееро-Западного фронта567.
Независимо от Секта апалогичпыс соображения представил Фалькенгайну 5 (18) июня начальник оперативного отдела его штаба полковник Таппен. Он рекомендовал предпринять после падения Львова «наступление между Бугом и Вислой в направлении на Варшаву и против находящихся там больших русских сил с тем, чтобы довести войну с Россией до конца или по меньшей мере совершенно сломить силу ее сопротивляемости» 568. Он полагал, что выполнение этой задачи пе потребует привлечения всех находившихся тогда в Галиции германских сил. Наоборот, можно было даже по окончании операции на львовском направлении вернуть обратно на западный театр военных действий два армейских корпуса с тем, чтобы ими сменить нуждающиеся в этом части 6-й армии в Эльзасе.
Фалькенгайп отнесся к предложению Секта весьма сдержанно. На полях поданной ему записки им была сделана помета: «Прекрасная мысль. Но?»569 Он сомневался в том, что можно было по окончании еще развивавшейся тогда операции в Галицин подготовить и провести новую, да к тому же с далеко устремленной целью. Соображения Таппена более импонировали ему. Хотя по своему смыслу они не расходились с тем, что выдвигал Сект, но зато осуществить их было намечено ограниченным количеством войск. Фалькенгайн одобрил доклад Таппепа. Сам он верил в возможность идти значительно дальше в уменьшении германских сил на Восточном фронте, рассчитывая перебросить с Востока па Запад еще три корпуса, чтобы очистить Эльзас. Итак, Фаль-кенгайн соглашался с предложением полковника Таппепа относительно продолжения операций на русском фронте. В то же время он намеревался спять с этого фронта весьма круппые силы. Такое решение дает основание сомневаться в том, что он серьезно думал о решающем наступлении между Вислой и Бугом против главпых сил русской армии, ибо при уменьшении своих войск па пять армейских корпусов вряд ли можно было надеяться на успех подобной операции 570. Очевидно, он не имел в виду ведение новой операции с далеко идущей целью, а лишь ограниченное преследование.
После полудня 7 (20) июня в Плессе состоялась встреча Фаль-кепгайпа и Копрада. Она выявила наличие между ними крупных разногласий относительно характера дальнейших операций на Восточном фронте. Конрад, поддерживая план Секта и Таппепа, стоял па той точке зрения, что независимо от боевой обстановки у Львова, занятие которого являлось задачей 2-й австро-венгерской армии, 4-я и 11-я армии должны наступать между Вислой и Бугом на север. Фалькенгайн высказался против этого, заявив, что разобщение задач армий Макензена кажется ему преждевременным. Он предложил разрешение вопроса о продолжении операций в целом отложить до ожидаемого в скором времепи падения Львова. Вечером были отданы следующие согласованные директивы: 1) генерал-полковпику Макензену 4-й, 11-й и 2-й армиями продолжать операции до запятия Львова и одновременно завершить разгром отступающего па север противника атаками везде, где он будет оказывать сопротивление; 2) Южной армии перейти Днестр и наступать к району восточнее Львова; 3) 7-й армии перейти Днестр, обеспечивать правый фланг Южной армии и безусловное обладание Черновицами571. Эта директива являлась не чем иным, как повторением уже указанных армиям задач, выполнением которых они тогда были заняты.
9 (22) июня Конрад в письме к Фалькенгайну сообщал, что
2-я армия в тот день должна была занять Львов. Это означало, что одну из обусловленных между ними задач можно было считать выполненной. Предстояло решить вторую — преследование русских к северу. Он выдвинул следующие предложения: 1) проведение операции с вышеуказанной целью возложить на 4-ю и 11-ю армии под общим командованием Макензена, передав в его подчинение из 2-й армии Бескидский корпус для прикрытия восточного фланга группы со стороны Каменки-Струмиловой;
2) 2-ю армию выделить из состава группы Макензена и направить для преследования русских в направлении Буск, Фирлеюв;
3) Южной армией форсировать Днестр ниже Шуравно с тем, чтобы охватить Галич с севера и продвинуться за нижнее течение
Гнилой Липы включительно до Рогатина; 4) 7-й армии сохранить прежние задачи — наступление через Днестр, обеспечение правого фланга армий, захват Черновиц,23.
Оперативные предположения Конрада не содержали сколько-нибудь ярко выраженного замысла решительной операции. Все армии получили в сущности пассивные задачи — вести преследование отступавших русских. Фалькенгайн охотно согласился с мнением Конрада, ибо не рассчитывал проводить на Восточном фронте крупные операции с далеко идущими целями. Он не оставил своего намерения отправить из 11-й армии четыре дивизии на Западный фронт. Об этом было сообщено в тот же день Конраду при личном свидании в Тешене. Некоторое время Фалькенгайн продолжал также считать возможным отправить с Восточного фронта, кроме указанных четырех дивизий, еще три корпуса из 11-й и Южной армий, чтобы с их помощью «очистить от противника Верхний Эльзас» 572 573.
9 (22) июня австро-германские войска вступили во Львов, оставленный русскими. Спустя два дня, 11 (24) июня, Сект представил новый доклад с подробным анализом обстановки. Он утверждал, что «истинной целью войны на Восточном театре является скорейшее и полное сокрушение России» 574. По его мнению, юго-западная часть русского фронта была разбита. Оставалось нанести поражение армиям его северо-западной половины. Это, как считал Сект, можно было сделать путем нанесения большими силами мощного удара на правом берегу Вислы восточнее Иваигорода. Такой удар, как говорилось в докладе, должен отбросить весь русский Северо-Западный фронт. Следовательно, Сект (произведенный после Горлнцкой операции в генерал-майоры) продолжал настаивать на своем предложении, сделанном еще 23 мая (15 июня).
Конрад, как и раньше, горячо поддержал Секта, поскольку его идея полностью отвечала его собственным намерениям. Но теперь он решил идти значительно дальше. 14 (27) июня им были отправлены Фалькенгайну предложения, в которых развивалась новая оперативная идея. Возбуждался вопрос о содействии австровенгерским войскам на Востоке для того, чтобы разбить главные силы русских и вынудить их отойти за Вислу. С этой целью рекомендовалось провести наступление 12-й армией генерала Галь-вица, усиленной другими частями, в общем направлении на Сед-лец. Конраду представлялась, как он писал, та операция, «которая была начата с нашей стороны в начале кампании, но которая тогда, ввиду русского численного превосходства и вследствие невыполнения германского удара на Седлец, не имела успеха» 126.
