— Я хорошо подготовил их. На переживай на этот счет, — успокоил я Зыбь.

— Хорошо. Тебе виднее.

— Танцуйте, девушки, — приказал я близняшкам, — Нам нужна Славя.

Юля и Лена послушно кивнули и начали свой танец, раскрывающий их истинный Дар. Их движения становились все более интенсивными по мере того, как росла энергия между ними. Казалось, что мирмеции общаются через танец, передавая эмоции и мысли, которые невозможно выразить словами.

Я любовался плавностью и грациозностью их движений. Их одинаковые платья струились за ними, когда они кружились, их длинные волосы развевались красивым струящимся шлейфом.

С каждым шагом они сближались, их руки тянулись друг к другу, пока наконец не соприкоснулись кончиками пальцев. Между ними вспыхнуло яркое пламя, которое на мгновение ослепило меня, а затем рассеялось.

Это было поистине захватывающее зрелище, особенно на фоне чудовищного мира вокруг нас.

Когда свет рассеялся, на месте сестер появился огромный каменный кокон. Изнутри его ребром ладони пробила изящная девичья ручка с блестящим маникюром. Очень большая женская ручка.

Славя, загадочно улыбаясь, выбралась наружу. Ростом почти в пять метров, она провела ладонями по своей потрясающей и манящей фигуре, проверяя всё ли в порядке. Детали её черной брони, украшенной золотыми узорами, едва слышно позвякивали. Ее лоб украшали кристаллические алмазы и усики, похожие на муравьиные, а длинные заостренные уши были приподняты, словно прислушиваясь к малейшим звукам.

Изящно взмахнув пушистым белым хвостом, она осмотрела окрестности, соболиные брови нахмурились от удивления. Ее гетерохроматические глаза, один голубой, другой оранжевый, светились любопытством.

— В какую дыру ты завел моих внучек? — строго спросила меня суровая «бабуля».

Она точно не в курсе, что я использовал против ее внучек Императорский договор. Иначе бы ее реакция была бы куда жестче. Отлично, а то я переживал.

— У нас намечается великая битва против Тотх’Аза, — пояснил я, — Это его измерение. И нам нужна твоя помощь, Славя.

— А кто это? Тотх… тутх… стутх… — Славя слегка запуталась и помотала головой. А потом удивленно уставилась на Зыбь, явно не понимая, что здесь делает такая огромная милфа. Зыбь улыбнулась ей и помахала рукой. Славя слегка растерянно помахала в ответ.

— Злой демон, который напоил все мироздание и не дает похмелиться, — Парацельс пояснил ситуацию по своему, — Я так понял, что он держит нас всех в заложниках. В том числе и твоих внучек.

— Ах так! — Славя решительно стукнула кулаком в ладонь, — Тогда давайте все вместе начистим ему рыло! Ня!

Костяной кинжал на моем поясе вибрирует с каждой секундой все сильнее. Он как будто чувствует силу, скопившуюся вокруг. Наконец, он сорвался с пояса и упал, вонзившись в мясную землю. Её плоть моментально побледнела вокруг лезвия, посерела и потрескалась, словно кинжал высосал из неё всю силу…

Кинжал начал меняться. Сначала это происходило незаметно, просто легкое смещение деталей металла и кости, но постепенно трансформация становилась более выраженной. Металлические и костяные части деформировались и искривлялись, приобретая новые формы и очертания. Кость, из которой были сделаны рукоять и лезвие, удлинилась, образуя структуру, напоминающую позвоночник.

По мере развития трансформации кинжал все больше напоминал скелет некоего живого существа. Кости, составляющие рукоятку и лезвие кинжала, словно расщеплялись, образуя ребра, лопатки, плечи, бедренные и голенные кости. Металл, который когда-то покрывал кинжал, теперь образует суставы и соединительные элементы между костями.

Наконец, трансформация завершена. Кинжал превратился в полностью сформированный скелет, в глазницах которого мерцают красные огоньки. На лбу у него странный символ — круг с диагональной линией через него. Скелет стоит во весь рост, и кажется, что его кости светятся потусторонней силой. Я чувствую тяжесть его взгляда на себе и понимаю, что это не простой мертвяк. Совсем не тот мертвяк, которого я одолел в парке. Это нечто особенное, нечто могущественное.

Похожее на того демона, поселившегося в теле проститутки Лены. Тоже осколок чего-то большего.

Я на мгновение замираю, задумчиво глядя на скелет.

— Здарова, работяги, — прохрипел скелет и помахал костяной рукой, — И в честь чего мы все здесь сегодня собрались?

— Приветствую, Тёмный лорд, — с усмешкой говорю я, — Без тебя наш пикничок не был бы полон.

Да, я давно понял, что для создания своего оружия использовал кровь Темного лорда. Точнее, его осколка, потерявшего разум и память. Сейчас, как я и думал, ему стало заметно лучше.

— А что за пикничок? — уточнил скелет.

Но я не успел ему ответить.

— Серёга! — с восторгом заорал Парацельс, набежал на скелета и сграбастал его в объятия одной рукой. Второй он продолжал держать свою сексуальную студентку, — Сколько лет, сколько зим!

Славя со слегка шокированным видом наблюдала, как архимаг обнимается со скелетом Серегой. Зыбь нетерпеливо дернула щекой. Ей явно хотелось поскорее приступить к делу, а не тратить время на обнимашки.

— Ну ты как? — спросил Парацельс, поставив Сергея на землю.

— Да как обычно… смотрю на жизнь с оптимизмом, — Сергей просунул пальцы сквозь свои ребра и со стуком пошевелили ими, — А ты?

— Я тоже! — ухмыльнулся Парацельс, — А помнишь, как мы всю Альрию вдвоем разнесли?

— Было дело, — задумчиво произнес Сергей, похрустывая суставами, — Правда, мы её вроде бы не разносили, а спасали…

— В моем случае это одно и тоже, — Парацельс ухмыльнулся и протянул ему бутылку с парцеядом, — Будешь?

— Конечно буду! — Скелет отхлебнул прямо из горла. Парцеяд заструился по его позвоночному столбу и ребрам, на ходу всасываясь прямо в кости, — О-о-о… старый добрый парцеяд, до костей пробирает… Сейчас живым себя почувствую!

— После нашей победы вдарим по бабам вместе с Импи!

— Э-э-э… нет, я человек женатый… Сколи не поймет…

— Слушай, я тебя не узнаю… — вздохнул архимаг, — Вот что свадьба с людьми делает… До чего доводит!

— Ну так я не совсем Сергей, — скелет развел руками, — Я лишь его осколок. Малая частица. Когда с этим миром произошло нехорошее, меня отщепило от основной сущности и затянуло сюда. Я долгое время был не в себе и не сильно отличался от обычной тупой нежити…

Я молча наблюдал за их разговором.

Сергей — пришелец из другого мира. У него своя довольно долгая история. Если вкратце, он в ходе загадочных событий много лет назад перенесся в наше измерение и смог стать аж целым Тёмным лордом.

Мы с ним, бывало, сражались, бывало, заключали союзы. В общем, всякое бывало в те давно минувшие дни…

Сейчас он мой союзник и куда более сообразительный, чем Парацельс. Именно по этой причине я не стал сразу возвращать его. Только сейчас, перед самым финалом операции я решил, что пришло время усилить себя всей мощью Темного лорда…

Очевидно, он просто не успеет сейчас задать неудобные вопросы.

— Сергей.

— Да? — он повернулся ко мне.

— Между Богом-Императором и Темным лордом в прошлом было всякое, но… Ты поможешь нам? — спросил я его, — Нашему миру угрожает демон по имени Тотх’Аз.

Вместо ответа он щелкает пальцами. Вокруг его костей материализуется гладкая и блестящая черная броня, покрывая каждый сантиметр его костей. Доспехи украшены замысловатыми узорами и рисунками. На черепе возникла черная корона с тремя сверкающими драгоценными камнями. Корона светится причудливым и жутким темным светом. Как будто сами мрак и пустота приобрели свойства фотонов.

В его руке появился массивный черный меч — грозное оружие с острым и волнообразным лезвием. Оно, кажется, поглощало свет вокруг себя и выглядело так, как будто было выковано из самой тьмы. Эфес меча украшало множество драгоценных камней в форме черепов. Оружие излучало невероятную силу, как будто было способен разрубить все на своем пути.