Ветви дерева со временем пустили корни в речное дно, придав плотине дополнительную прочность. Она даже служила мостом, по которому любой лесной житель мог спокойно перейти с одного берега на другой.

Такую же запруду бобр построил и выше по течению – там, где начиналось озеро. Он сделал её для безопасности. Быстрое и сильное течение Лесной речки становилось неудержимым во время наводнения, и паводок мог сломать и снести и бобровую хатку, и нижнюю плотину. А сейчас две плотины, верхняя и нижняя, надёжно охраняли и озеро, и жилище Бивера.

Бобр проделал в обеих плотинах шлюзы для сброса воды – специальные отверстия-проходы. Шлюзы позволяли поддерживать уровень воды в озере. Бивер перекрывал их при необходимости специальными заслонками из ивовых прутьев – в случаях, например, летней засухи, либо сильных ливней, либо весной во время таяния снега и паводка, либо для ремонта плотин.

Бивер был очень сильным и храбрым бобром и никогда не трусил, и не отступал в бою перед врагом. У него имелось грозное оружие – большие острые резцы, и он с лёгкостью откусил бы лапу любому, попадись ему в зубы, однако быстроты на суше ему явно не хватало. Бобр был неповоротлив и не любил отходить далеко от озера. Вот в воде – совсем другое дело! Бивер превосходно плавал и нырял. Он мог пробыть под водой очень долго, вдоль и поперёк пронырнуть озеро и справиться с любой угрозой – в подводном мире равных ему не было!

Беда в озере и хитрый план

Поэтому, Тильд очень удивился, когда его друг Бивер неожиданно вынырнул рядом и вылез на берег. Во-первых, паренёк думал, что Бивер отправился домой, а во-вторых, бобр был не на шутку встревожен, если не сказать, удручен и испуган:

– Привет, Тильд! Я как увидел тебя, так сразу поплыл сюда. У нас в озере большая беда. И мне одному не справиться. В озере появилась огромная щука. Вчера она прошла через плотину. Мне мелкие сказали, – так бобр называл маленьких рыбок, – я сначала не поверил, а сегодня сам её увидел.

Бивер озабоченно покачал головой и погладил свои шикарные усы.

– Это – Варвара. Я её давно знаю. Она уже 30 лет живет в Широкой реке – почти столько же, сколько и я здесь. Как-то раз, давным-давно, эта щука уже заплывала сюда. Тогда она была молодая, вполовину меньше, чем сейчас, и я её прогнал. А сейчас Варвара превратилась в прожорливое чудовище! Огромное, как подводное бревно, полтора метра длиной! Гораздо больше меня! – Бивер даже поёжился, – со страшной зубастой пастью! И даже я, большой и сильный бобр, её побаиваюсь! Плохо дело, Тильд. Варвара отсюда не уйдет, пока не слопает всё, до чего доберётся! Её надо срочно прогнать!

Он серьезно разволновался.

– Что делать будем? Давай думать вместе!

Тильд внимательно выслушал своего друга, задумался, а потом сказал:

– А давай придумаем ловушку с приманкой… – он посмотрел на почти готовую подводную лодку…, – с огромной зубастой пастью, говоришь… и ужасно прожорливая…, – мальчик как бы размышлял вслух.

– Насчет ловушки…, – бормотал Бивер, как будто что-то вспоминая, и вдруг радостно воскликнул – есть, вспомнил! Есть старинный и простой способ! – он обрадованно поднял лапу, – и раньше так ловили рыбу, да и сейчас ловят. Я сам видел в Широкой реке!

– Какой способ? – с интересом спросил Тильд.

– С помощью верши.

– Расскажи.

– Слушай. Верша – это специальная клетка, похожа на бочку. Её можно сделать из ивовых прутьев.

– Так, понятно, а сами справимся?

– Да, – уверенно ответил бобр, – справимся. Вершу-то сделаем, а вот как туда щуку заманить? – он засомневался и неуверенно посмотрел на Тильда, – нужна особая приманка, чтобы щука погналась за ней, и сама попала в клетку. Эта Варвара – очень хитрая!

Но Тильд уже улыбался. Он придумал план!

– Но зато, сам говоришь, прожорливая! А значит, жадная и всегда голодная! – мальчик ещё раз взглянул на подводную лодку, – осталось не так уж много дел – только покрасить лодку соком одуванчика и воска, чтобы не пропускала воду, – поможешь побыстрее закончить?

– Ещё спрашиваешь! Конечно! А причём здесь подводная лодка?

– Смотри – она же похожа на рыбу! Вот и будет приманкой!

– Это как так? – удивился бобр, – а как же она заплывёт в вершу-ловушку?

И вдруг его брови и усы встали торчком в разные стороны – он понял, куда клонит его друг. Бивер вытаращил глаза и закричал:

– Ты что, хочешь сидеть внутри лодки и управлять ею? Ты что, шутишь?? Ты хоть представляешь, какая она страшная? Какие у неё клыки и огромная пасть?! Да она одним махом проглотит тебя вместе с лодкой!! И думать не смей!!

От возмущения он даже задохнулся, пыхтел и размахивал лапами, а Тильд мягко произнёс:

– Погоди, волноваться, дружище! Я сейчас всё объясню, слушай сюда!

Карасик

И Тильд начал излагать свой план:

– Значит так, первое, – нам понадобятся одуванчики и воск; второе – ёмкость для варки краски; третье – костёр, и четвертое – кисточки, чтобы красить корпус лодки. Нужны две больших кисточки на длинных ручках, и две маленьких – на коротких. Сделаешь? – он спросил у Бивера.

Бобр молча кивнул.

– Я сейчас позову помощников, и сразу начнём, – Тильд вложил два пальца в рот и громко свистнул.

Красноголовый дятел Нок, рыжая белка Наушка и полосатый бурундук Броня появились на берегу почти одновременно.

Тильд коротко объяснил задание: Броне и Наушке – нарвать одуванчиков, Биверу – перемолоть и перетереть их в травяную массу, а Ноку – слетать к Журу за пустыми сотами.

– Я с ним ещё раньше договорился, – сказал он дятлу, – а я принесу две пустых консервных банки, кремень и кресало для розжига костра.

– А зачем всё это? – хором спросили Броня и Наушка.

– Лодку красить будем! – ответил Тильд, – одуванчиков надо много, большую кучу!

– Тильд, моя прошлогодняя щетина подойдёт для кисточек. В хатке есть запас, я сейчас сплаваю, – с этими словами бобр нырнул в озеро.

Нок улетел к Журу за пустыми сотами, Броня и Наушка рвали одуванчики и перетаскивали их охапками на берег, а Бивер скоро приплыл со щетиной и шерстью. Здесь же, на берегу, он изготовил две большие и две маленькие кисти, крепко примотав щетину к рукояткам из веток тонкими полосками ивовой коры, а потом приступил к перемалыванию одуванчиков в однородную сочную массу, помогая себе и лапами, и зубами.

Дятел доставил несколько пустых сот в клюве и в лапках и отправился за новой партией.

Тильд вернулся с двумя пустыми консервными банками, большой и маленькой, кусочком гранита и обломком лезвия ножа, которые он нашёл в лесу на стоянке туристов – паренёк называл их кремнем и кресалом, и с их помощью он умел высекать искры и разводить огонь.

– Броня, Наушка, Нок, теперь следующее задание, – Тильд перечислил, что нужно для костра:

– Гнилушки высохших деревьев, кусочки сухого пенька и берёзовой коры, пучки сухой травы, сосновые иголки, сухие грибы-трутовики. Тащите всё что найдете!

Шустрые белка, бурундук и дятел быстро собрали целую кучу.

– Отлично! – похвалил Тильд, – а теперь давайте сухие ветки.

И он приступил к ответственному делу: сначала измельчил грибы-трутовики, перемешал весь розжиг и разделил его пополам. Затем одной половине Тильд придал форму гнезда и начал высекать искры кремнем и кресалом. От искр гнездо сразу затлело. Мальчик осторожно раздул огоньки, подкладывая розжиг из другой кучки: бересту, сухие сосновые иголки и траву, а когда огонь разгорелся посильнее – добавил тонкие веточки. Разгорелся костёрчик. Тильд аккуратно обложил его камушками. Постепенно образовались угли, дающие много жара.

– Бивер, смесь готова?

– Так точно! – отрапортовал бобр.

– Положи её в большую банку, добавь воска и воды и ставь на костёр!

Бивер аккуратно поставил консервную банку, наполненную растёртой сочной смесью из одуванчиков, шмелиными сотами и водой на камушки и угли. Через несколько минут в ней образовалась горячая жидкая масса.