– Эй, тварь! Хочешь мяса? – крикнул я, привлекая внимание гиганта к себе. С Пиксом это не очень помогло, но сейчас враг не видит конкретной цели, а я – вот он. Готов к еде.

Титан шагнул, заставив полуразрушенный дом Мейеров опасно задрожать. Ещё шаг, и враг прыгнул.

Я устремился к жилью травницы, ещё не зная, что именно буду делать дальше. Это было как раз вовремя – приземлившийся титан оказался прямо перед входом в дом. Но я уже был внутри.

Закрывать дверь не стал – всё равно такой громадине не пролезть человеческим способом.

БАМ!

Монстр с силой пнул каменную кладку, и стена вмиг покрылась трещинами. Несколько кирпичей выпали внутрь, но дом устоял. С большим трудом, надо сказать – ещё пара таких ударов, и дом травницы повторит судьбу гнезда Мейер.

Но гигант не спешил. На этот раз он проявил редкое для его сородичей терпение, наклонился к земле и заглянул внутрь через слетевшую дверь. Я увидел огромный глаз титана. Людоед искал меня, будто кот спрятавшуюся в норе мышь.

Я наложил стрелу на тетиву и приготовился выстрелить, но остановился. Прикончить я его не смогу, но разъяренная тварь наверняка после этого примется пинать дом всеми конечностями.

Должен быть способ… Должен!

Остывшая каменная печь, деревянная посуда, покосившийся шкаф, железная сковорода и набор кастрюль. А ещё резко пахнущие травы – множество трав, в обилии сохнущих на верёвке под потолком. Ничего из этого мне не поможет... Разве что старая чёрная кочерга, как замена мечу.

Схватив её, я устремился наверх.

Второй этаж был деревянным, так что достаточно и одного удара титана, чтобы его снести. Это следовало помнить. К счастью, враг по-прежнему пытался найти меня взглядом внизу. Послышался звон разбитого стекла, и людоед попытался просунуть руку в широкое окно.

У меня есть всего несколько секунд. Может, минута – вскоре он или решит, что добыча ушла, либо начнёт рушить дом, либо… он может вернуться к руинам дома Мейер…

Я влетел на второй этаж. Здесь старуха устроила настоящий склад барахла. Бочки, склянки с непонятным содержимым, какая-то замусоленная стеклянная утварь… Опять ничего полезного.

Хотя если подумать, многие лекарства имеют в своей основе яды.

Ещё раз окинув помещение чуть внимательней, я увидел большую пятилитровую банку, плотно набитую поганками. Не знаю, что с ней делала старуха, но о том, что эту дрянь есть нельзя, знал каждый. Серая поганка часто росла прямо в городе, на стенах подвалов.

Титан оказался смышлёнее, чем я ожидал. Не найдя никого внизу, он поднял взгляд наверх. Просунув три пальца в окно, он резко дёрнул, вырывая часть деревянной стены второго этажа. Мы встретились нос к носу.

Чудовище снова расплылось в тупой улыбке и атаковало. Я едва успел отскочить в сторону, когда ладонь людоеда пробила крышу и прорезала деревянную стену до самой каменной кладки первого этажа.

Сверху обрушились деревянные перекрытия, и рука гиганта на миг застряла. Вряд-ли надолго, поэтому я не стал терять время и, подхватив банку, устремился навстречу к чудовищу.

Осталось решить, как заставить тварь сожрать яд. Открывать пасть титан не спешил.

Я пробежал мимо него и подпрыгнул.

Соседний дом пострадал от летящих камней, и прямо напротив меня зияла дыра, открывая вид на нищее убранство хибары. Тесная застройка сыграла на руку, и перепрыгнуть туда оказалось несложно.

Титан развернулся, с силой пытаясь выдернуть придавленную конечность. И у него почти это вышло – в моём запасе осталось не больше нескольких секунд, чтобы сообразить, как скормить ему яд.

Но комната была пуста. Я устремился прочь, переходя в соседнюю, и здесь мне улыбнулась удача. Если так можно сказать про валявшийся на полу труп. Несчастному размозжило голову обломком камня. Жаль что он погиб, но благодаря этому я получил шанс спасти друзей.

Придвинув табурет ногой, я с трудом приподнял тело и высыпал за ворот рубахи покойника содержимое банки.

Вовремя.

Разозлённый титан атаковал вновь, снеся часть стены.

– Я здесь! Жрать подано! – крикнул я из-за спины мертвеца и отпрыгнул в сторону.

Рука гиганта молниеносно поймала добычу, и не глядя, отправила её в рот.

Ну?

Ничего… Тварь сделала несколько жевательных движений и снова оглянулась назад. А увидев нечто за спиной, титан утратил всякий интерес к хибарке.

На них не действует яд?! Или должно пройти какое-то время?

Я осторожно подкрался к отвернувшейся туше и выглянул из-за плеча людоеда.

Отсюда отлично просматривалась узкая улочка.

Ленора.. нет… как же не вовремя!

Девушка с трудом протискивалась из-под завала. Рядом с ней стоял Рауль, таща сестру за руку. На плече парня была моя сумка на чёрный день. Я собрал её не только для себя, но и для Мейер.

Ещё бы пара минут, и они бы успели. Но теперь титан их увидел, и едва ли он оставит их в покое. Черт, рядом ещё и брат Пикса, Мальком… Я с ним сдружился и помогал по возможности.

– Титан! – закричал Мальком, указывая на громилу. – Он вернулся…

Мальком тянул Рауля за рукав, но тот стоял столбом. У него и сестры был сильнейший шок. Повезло, что им вообще хватило моральных сил выбраться из дома. Они были в полном оцепенении.

Я понял, что если срочно не вмешаюсь, то всем троим конец.

Передо мной находился затылок гиганта. Кажется, людоед принял мертвеца за меня, и теперь пребывал в уверенности, что я уже где-то в его желудке. Самое время его расстроить!

Взяв короткий разгон и выгнав из головы все мысли о последствиях такой глупости, я прыгнул, занося кочергу и вгоняя в череп титана.

Убить его это очевидно не могло, но острый наконечник сумел пробить череп и зацепиться, как крюк. Я изо всех сил сжимал рукоять, чтобы не упасть.

Думай, Алас!

Великан замотал головой, пытаясь сбросить меня. Но как-то медленно. Из его рта вырвался странный звук, похожий на собачий вой. Тварь покосилась в сторону, будто вот-вот была готова потерять равновесие.

Затем титан потянулся рукой к затылку. Пришлось отпустить кочергу и ухватиться за жирные волосы чудовища. Громадная ладонь хлопнула по затылку, вгоняя чугун ещё глубже.

Послышался перепуганный крик. Не вовремя подал голос, выбравшийся на поверхность брат Пикса. Титан вновь повернулся к моим друзьям, сделав неуверенный шаг в их сторону. А затем ноги его подкосились, и пятиметровая туша неуклюже повалилась на соседний дом.

Я полетел вниз вместе с ним, ожидая что вот-вот тело титана начнёт обращаться пеплом. Но этого не произошло – тварь всё ещё была жива. Наверное, для его туши пятилитровой банки бледных поганок слишком мало. Мне удалось лишь вырубить его на время.

Что ж, хватит и этого. Главное, забрать из этой бойни друзей…

Через несколько улиц от меня маячили головы титанов. Похоже я стал понимать, что произошло – пока одна группа гигантов стягивала оборону на север, другая напала с юга и прорвала стену. Для меня было немного странно, что зазвучал горн к отступлению, но теперь всё встало на свои места.

Я подбежал к своим друзьям, попутно думая, что делать дальше. Бежать к каменной крепости это полный идиотизм – ворота либо уже закрыли, либо же вот-вот закроют. Да и у города в принципе нет шансов – Шлемастый титан доведёт захват до конца.

– Алас, – залепетал Мальком, – тетя Мейер…

Ленора посмотрела мне в глаза и зарыдала, опустив вниз голову. Через этот взгляд мне передалась вся ужасная боль девушки… Я подошёл ближе и схватил обоих Мейер за плечи – наши головы оказались практически в одной точке.

– Соберитесь. Нам надо бежать, – я говорил медленно, вкладываясь в каждое слово. – Нам надо бежать, чтобы выжить. Ленора, Рауль, вы меня слышите?

Молчание. Они меня слышали, но совершенно не понимали. Между тем я чувствовал как за спиной оклемался пятиметровый титан. Каждая секунда приближала нас к гибели...

Жёстко схватив головы Леноры и Рауля, я ударил их лбом до звона в ушах.

– НАДО БЕЖАТЬ! ВЫ МЕНЯ СЛЫШИТЕ?