Ситуация была настолько экстренной, что генерал Кензал Тарс в одночасье создал шестой штурмовой батальон. В Восьмой сектор, разумеется, отправили не только нас, новобранцев – с нашим эшелоном ехала ещё часть пятого батальона, а третий штурмовой батальон и без того был на постоянном дежурстве между секторами.
Но одно я понял – нас хотят выставить в авангарде. Третий штурмовой батальон это коренные монолитовцы, которые вряд ли выйдут за ворота сектора. Пятый батальон – закаленные в бою вояки, но их отправили всего пол вагона. Примерно тридцать-сорок человек.
– Вот мы и в штурмовиках… – угрюмо сказал Рауль, свесив голову на вещмешок прижатый к животу. Мы сидели на деревянном полу от которого сильно пахло сеном. В противоположном углу кричал сержант Крауч, который поочередно знакомился с личным составом. – Теперь встреча с титанами для нас неминуема… Ладно хоть в одном подразделении.
– Не в одном подразделении, – ответил я. – Малькома и Эльзу закинуло в четвёртый взвод. Сейчас они рядом, в соседнем вагоне, но позже нас вполне могут разделить.
– Можем попросить сержанта Крауча, чтобы нас тоже отправили в четвёртый, – предложила Ленора. – Ну или их к нам. Не факт, что сержант согласится, но попробовать стоит.
– Да, надо сказать ему, – согласился Рауль. – Он правда злой такой… На всех кричит…
– Тише, – шикнул Гибс, сидящий у стенки. Разговор с сержантом прошли уже практически все в поезде. Мы были последними. – Лишнего не говорите. Этот сержант похлеще тех, что были в учебке.
Впереди нас была невысокая девушка и за ней громила Грэг. К слову оказалось, что бывший бандюга вовсе не монолитовец. Ну вернее «гражданин с ограничениями» – это значит, что можешь жить в Великих стенах, но должен платить за это специальный налог. Фактически всё равно это застеныш.
Ох, как же Крауч разнёс Грэга! Громила не понравился сержанту с первого взгляда, а прочитав в его деле, что тот ещё был вором в прошлом… Тут началась публичная порка…
– Что ты делаешь в солдатах, рядовой Тонс?! – сержант кричал Грэгу прямо в лицо.
– Служу Монолиту! – отчеканил парень. – Я здесь, чтобы сражаться с титанами!
– Служишь?! Сражаешься с титанами?! Ты наслушался других солдат и решил, что это правильные ответы?!
– Никак нет! Я искренне так считаю!
– Врёшь ты хорошо – этого не отнять, – сержант хлопнул Грэга по плечу. – Где ты так отъелся, солдат? Даже больше меня, хотя я вроде не маленький.
– Сержант, я работал на ферме!
– Да? Смотрю тебе там было хорошо.
Крауч стал листать личное дело Грэга. Брови сержанта постепенно поднимались всё выше и выше.
– А может ты так отъелся на грабежах? – сержант стал говорить на самое ухо бывшего бандита.
Грэг молчал. И молчал он слишком долго за что получил под дых.
– Ты здесь не, чтобы сражаться с титанами. Ты здесь потому что тебе дали выбор – либо тюрьма, либо армия! Ты мусор, который оскверняет ряды честных солдат! Согласен, рядовой Тонс?!
И снова Грэг молчал.
– Я не слышу, рядовой Тонс?! Ты мусор, который оскверняет ряды честных солдат?!
– Так точно… – ответил Грэг ещё не разогнувшись.
– Говори чётко, а не себе под нос! – сержант ударил Грэга по шее и тот распластался на полу. – Чего стонешь! Вставай!
Ещё удар по шее.
– Почему так медленно солдат! Тридцать отжиманий!
Крауч ещё долго прокачивал, бил и кричал на Грэга. Кажется, Тонсу досталось больше всех из нашего вагона. Хотя это заслужено.
– Так зачем ты здесь, рядовой Тонс? – спросил сержант ещё раз, перед тем как отпустить Грэга.
– Чтобы воспользоваться шансом исправиться, который мне предоставили!
– Хороший ответ, солдат! Возможно из тебя что-то получится, но я буду внимательно следить за тобой! И только попробуй выкинуть подлость по отношению к сослуживцам, – сержант вновь стал говорить в ухо Грэйса. – Обещаю, ты тогда ходить перестанешь.
Громила ушёл зашуганный до смерти. Гибс сказал верно – таких сержантов в нашей учебке не было.
Ну а дальше на очереди была робкая брюнетка с милым личиком.
– Как тебя зовут, солдат?!
– Р-рядовая Мейс…
– Как?! Не слышу?!
– Рядовая Мейс!
– Как?!
– Рыдовая Мейс!!!
– Рыдовая?! Это значит рыдаешь?!
– Никак нет! – отчеканила девушка с чуть заслезившимися глазами.
– Откуда ты, рыдовая Мейс?!
– Из деревни Блейс!
– Это ты мне в рифму отвечаешь?!
– Никак нет! – девушка уже практически рыдала.
– У меня здесь пол вагон с фамилией Блейс! Они все твои друзья?!
– Не все, но многие!
– Тогда скажи почему ты Мейс, а они Блейс?!
– Мой отец уже имел фамилию Мейс, когда пришёл в деревню! Поэтому я Мейс!
– Рядовая Мейс, почему ты пошла в солдаты?
– Чтобы иметь деньги помочь отцу! Он болен и не может работать…
Сержант многозначительно кивнул.
– Хорошая цель, рядовая Мейс. Иди!
Мейс быстром шагом ушла и я встал на её место.
– Кто такой? – спросил сержант не повышая голоса.
– Аластэр Кэйг.
Крауч оценивающе на меня смотрел. Я слышал краем уха, что сержант заставляет солдат добавлять к своему имени «рядовой», если они это вдруг не сказали, но сам так говорить не стал – на проверке Крауча не было правильных ответов.
Как понимаю, сержант просто хотел создать для солдат стрессовую ситуацию, чтобы оценить чего они стоят. Другой причины орать на солдат я не видел. Разве что Крауч сумасшедший и ему просто это нравится.
– Кейг, какой-то взгляд у тебя тяжёлый, – сказал Крауч с нотками наезда. – Ты что людей убивал?
– Один раз было. Убил дикаря из Горных Кланов. Он пытался навредить Леноре, моей подруге.
– И как ты его убил? – голос сержанта стал очень мрачным.
– Камнем. Ударил по затылку.
– Убил одним ударом?
– Да.
– Страшный ты человек, Кейг…
Из толпы слева шепнул голос Карла Блейса:
– Сержант Крауч, это Демон-каратель Аластэр Кейг. Он и титанов убивал…
– Титанов убивал?... – переспросил сержант. – Кейг, это правда?
– Такая формулировка слишком громкая. Я убил всего одного титана. Воткнул взрыв болт в глаз и подорвал тем самым голову. Еще одного титана убил совместно со своей группой. Мы загнали чудовище в ловушку и расстреляли из луков.
– А почему зовут Демоном-карателем?
– Просто глупое прозвище. Всё из-за моего имени Аластэр. Такое же было у Демона-карателя из сказок.
– Зачем ты пошёл в солдаты, Кейг?
– Чтобы помочь человечеству уничтожить титанов.
– Достойная цель. Можешь идти, Кейг.
– Сержант Крауч, в четвёртом взводе есть два человека из моих родных краёв. Есть ли возможность сделать так, чтобы они попали в наш пятый взвод?
– Может быть позже. Сейчас не может быть речи о каких-либо переводах.
Все в поезде были впечатлены уважением сержанта по отношению ко мне. Кто-то уже знал кто я такой, а кто-то видел в первые – в шестом батальоне было много солдат обучающихся военной специальности. Они тоже жили в Деберграде, но их корпуса располагались отдельно от корпусов новобранцев.
Ленору и Рауля сержант Крауч сильно мучить не стал. Задал пару вопросов и отпустил. А вот следующим снова досталось. Гибс предположил, что Крауч выдохся кричать, но в этом он ошибся.
Когда личный разговор со всеми солдатами кончился, сержант построил нас и стал проводить теоретическое занятие по минированию территории противотитаническими минами.
Тут совершенно ничего сложного. Все правила были предельно просты и понятны. Мины не бросать, не маскировать (титаны и так наступят), раскладку делать в шахматном порядке, расстояние между минами не должно превышать три метра.
А вот следующая тема в теории была интересной – сержант рассказал об основных тактиках в борьбе с титанами. В учебке все занятия были направлены на поднятие физической силы солдат и приучения к дисциплине. Один раз выезд на стрельбища, где все опробовали стрельбу из ружья. Но чего уж точно не было, так это подобных теоретических занятий.
