– Нет, такого желания не было. Но я знаю, что от этого я стану сильнее.

– В смысле знаешь? – я сглотнул. Напряжение внутри было дикое. – Ты знаешь это потому что до этого ела людей?

– Не могу ответить… – девушка склонила голову. – Мне бы хотелось верить, что это не так, но уж слишком мало я о себе знаю.

– Сила титана. Расскажи о ней. Смогла бы ты превратиться сейчас вновь в гиганта? Я не предлагаю проверить это на деле – просто расскажи о своих ощущениях.

– Думаю, я могла бы превратится сейчас в титана, но очень ненадолго. Это отнимает невероятное количество сил, и я чувствую, что это может убить меня, если превзойти свой лимит.

– Вчера ты была истощена по полной? Много ли оставалось до твоего лимита?

– Совсем немного. Я была на пределе.

– Мне показалось или ты вчера хотела сбежать от нас? К чему был тот последний рывок?

– Я подумала, что вы не примите меня такой… Ваш город был уничтожен титанами. Вы все много настрадались из-за них… И тут вдруг оказывается, что я титан. Мне показалось логичным, что наши пути должны разойтись на этом.

– Дура. Чуть ли не угробила себя! Если бы ты сбежала от нас, то провалялась бы в отключке ещё дольше. И уверен, тебя бы нашли по титаническим следам враги, – я выдохнул. – Ладно… Что-то я разошёлся. Как твоё самочувствие? Ты сможешь идти с нами в путь или тебе нужен отдых?

– Смогу, – Эльза встала и чуть пошатнулась. Чувствовалось, что она все ещё очень слаба. – всё практически в норме.

– Нет, не в норме… Ты бледная как смерть. Думаю тебе нужен хотя бы день отдыха.

– Мне не хочется вас задерживать. Я могу идти.

– Не переживай – Монолит от нас никуда не уйдет. Главное на армию титанов не наткнуться, – я посмотрел на небо. – И не попасть в поле зрения людей летающих на вертолёте.

– Аластэр, ты веришь мне?

– Верю. Я же уже говорил это. Но мне бы хотелось больше о тебе знать. Сама понимаешь – это немного удивляет, когда твой друг неожиданно становится титаном!

– Друг?... Ты считаешь меня другом?

– Разумеется. Иначе бы я не пошел с тобой бок о бок в поход, – мой тон стал серьезнее. – Или ты не считаешь, что мы можем быть друзьями? Я задам жёсткий, но важный вопрос – ты на стороне людей или на стороне титанов?

– На стороне людей. Без сомнений.

– Тогда что тебя беспокоит? Почему тебе странно, что я называю тебя своим другом?

– Не знаю… Кажется, у меня никогда не было друзей. Во всяком случае настоящих. Таких как ты и Рауль.

– Значит ты всё же что-то помнишь о своём прошлом?

– Только на уровне ощущений. Ничего конкретного… Я расскажу тебе, если вспомню что-то важное. Обещаю!

– Да. Я был бы очень этому рад. Особенно будет хорошо, если ты вспомнишь что-нибудь о таких, как ты… Тех, кто может превращаться в титанов. Ты же не одна такая, верно?

– Думаю – нет. Я полностью уверена, что есть другие разумные титаны-оборотни.

– Вы прям так и называетесь?

– В моей голове всплыло такое название.

– Титан в шлеме. Ты знаешь что-нибудь о нём?

– Нет. Но по твоим рассказам выходит, что он титан-оборотень. Обычные гиганты крайне глупы.

– А что тебе известно про обычных титанов? Откуда они появляются? Почему армия Шлемастого с каждым разом становится всё больше и больше?

– У меня нет ответа. Кажется, неразумные титаны для меня в новинку. Про них я знаю мало.

– То есть разумные титаны-оборотни тебе больше знакомы?

– Да. Но опять же – я говорю на уровне ощущений.

– Ладно, я понял тебя. Отдыхай. Ты выглядишь очень слабой.

Разговор дал некоторые ответы, но также задал новые вопросы. Разумные титаны-оборотни… Человечество первый раз с ними сталкивается или они приходили ранее?

По крайне мере в Адуа об этом не слышали. Были сказки о мудром титане Алукаре, хранители континента, но это совсем не то… Тут была речь о враге, который целенаправленно истребляет человечество.

Вольные Города полностью, либо практически полностью пали. Солёное Озеро имело самую мощную крепость, но и они не выдержали натиск титанической армии.

Кто следующий на очереди? Горные кланы? Или Монолит?...

Глава 12 – Где сейчас безопасно?

После короткого пробуждения Эльза проспала ещё целые сутки. Думаю, без отдыха она бы не продержалась, так что я сделал остановку не зря. Да и нам с Раулем нужен был отдых – мы очень сильно устали за последнюю ночь.

На утро следующего дня мы позавтракали травяным чаем и остатками грибов. Пищи едва хватило, чтобы перебить голод… Мы слишком много растратили в городе. Я рассчитывал, что мы пойдём через секвойную рощу, где полно грибов, но от леса нас отрезало нападение титанов.

Теперь либо рисковать и возвращаться к Соли, либо же идти через горы, где с едой туго. Второй вариант выглядел предпочтительнее – лучше поголодать, чем стать закуской для титанов.

Мы молчаливо выпили чай, думая о своём. Ко вкусу уже привычных трав, добавилась мята, собранная Ленорой где-то по пути. Все были сонными, но оставаться долго на одном месте я не хотел.

Что удивительно, я поймал себя на мысли – в такой походной жизни мне спокойней, чем в городе. Уж слишком часто в последнее время разрушались города от набегов титанов.

Где сейчас безопасно? В Монолите? Раньше я ни секунды в этом не сомневался, но теперь, после падения Солёного Озера…

Они имели отличную защиту. Полный гарнизон солдат, множество башен с баллистами, и даже взвод арбалетчиков со взрывающимися болтами!

А ещё ров, высокие каменные стены, несколько групп опытных штурмовиков… Но под руководством титана в шлеме людоеды взяли Соль так же быстро, как до того Адуа и Плёс.

С этими тяжёлыми мыслями я провёл следующие несколько часов беспрерывного пути. Дорога круто шла вверх, сильно виляла и изгибалась. Вернее, это была даже не дорога, а что-то вроде звериной тропки. Постоянно приходилось обходить редкий колючий кустарник или огромные камни.

Солнце уже прошло большую часть пути по небу, отмеряя окончание дня.

Очень скоро необходимо будет снова остановиться и хотя бы немного перевести дух. Эльза ещё не до конца пришла в форму, да и все остальные заметно выбились из сил.

– Ух ты… – завороженно произнесла Ленора, а затем её возглас разделили и остальные друзья.

За очередным поворотом обходя изгиб скалы, мы вышли на небольшой утёс, с которого открывался живописный вид на окрестности. Горы, речка, лес вдалеке. Всё выглядит мирно, если не знать об армии титанов, которая бродит где-то рядом…

– Сколько нам до Монолита? – спросил Мальком.

– Если пойдём через горы, то как отсюда, до Адуа, – ответил я.

Хотя на самом деле, это было очень примерным предположением. Реального расстояния до Монолита я не знал, но зато с направлением не ошибешься. Великие Стены огромны. Их практически невозможно пропустить.

– Алас, может, заночуем тут? – с надеждой предложил Мальком, и его тут же поддержала Ленора:

– Согласна, давайте останемся здесь… – причины так говорить у неё были другие, но в целом мысль была верной.

Утёс служил природной крепостью – взобраться на него титанам будет сложно. Да и вид, открывавшийся отсюда, давал хороший обзор. Сюрпризов быть не должно.

– Они не преследуют нас, – выдохнул Рауль. – Кажется, пронесло.

– С чего ты взял? – спросил Мальком.

– Видел, сколько их было в при штурме города? Двенадцатиметровых несколько десятков, – пояснил я за друга. – Думаешь, мы бы не заметили топот такой армии?

– Тут ты прав… Значит остаёмся на ночлег?

– Апчхи! – Ленора чихнула и посмотрела на меня заслезившимися глазами. В горах было намного прохладнее, чем внизу. Несмотря на зелень вокруг, тут ещё чувствовалось господство зимы.

– Пожалуй, разведём сегодня костёр, – принял я решение. – Только отойдём от обрыва, за скалы, к той небольшой рощице. Хорошо бы зажечь огонь до заката, чтобы когда стемнеет, оставались уже только угли.