Учитывая что снег перестал идти — солнце ярко светило в глаза, в том числе отражаясь от снега. Приходилось щуриться, но всё равно видимость оставляла желать лучшего. Ветер тоже почти стих, но временами налетал, стряхивая с ветвей остатки снежного покрова, что радостно летели вниз, разлетаясь на более мелкие фракции, в замысловатом танце, задаваемом потоками воздуха. Снежинки блестели как огранённые алмазы, но любоваться этим зрелищем смог лишь когда солнце поднялось выше и сместилось южнее.

За четыре часа успел увидеть многое. Некоторые монстры пытались нападать на патрули и у Криоги даже получилось уничтожить один из них. Вот только подоспевший отряд костяных лучников, под прикрытием латников с ростовыми щитами, быстро расправился с ледяным монстром, не потеряв никого из своих. Не успел монстр приблизиться к месту расправы, как прибыла нежить. Да и те, что были уничтожены ранее — восстали, едва лич произвёл какие-то манипуляции и удалились вместе с ним внутрь города. Пусть они плелись еле-еле, но всё же снова вернулись в строй и это напрягало.

Пробраться внутрь города мне удастся лишь в непогоду. Если снег будет снова сыпать как не в себя — в сумерках смогу выгадать «окно» между группами, если они не увеличат численность патрулей. Можно попытаться «укусить» противника тактикой бей и беги, но бегать по снегу то ещё удовольствие. Убежать по таким сугробам смогу, лыжи помогут, но убитые-то снова будут подняты! Да и иллюзии не действуют на нежить, а патрули хоть одного неживого да имеют в наличии.

Проверять насколько «глазасты» противники не хотелось, но пришлось. Обходя вдоль стен, старался держаться на таком расстоянии, чтобы меня не видели, затем потихоньку, иной раз по-пластунски, крался, наблюдал.

Город действительно был большой, но сейчас большинство строений находилось в плачевном состоянии, ещё больше разрушено. Стена в редком месте поднималась на высоту более пяти метров, так что мест для проникновения внутрь имелось много. Да практически в любом месте можно было в него зайти, но что дальше? Набрать камня, чтобы в Болотную унести? Можно найти более простой способ самоубийства.

Но и просто сидеть на месте не дело. Была уже ночь, когда я нашёл себе место для ночлега. Обустроился, покушал, достал чистый лист с карандашом — начал рисовать схемы и думать. И так и этак у меня выходило плохо. Каждый расклад заканчивался печально. Даже смертельно.

Может стоило поискать другое место, для более успешного проникновения, но что-то мне подсказывало, что такого места может и не найтись. К тому же, обходить по периметру этот город будет той ещё задачей. На это уйдёт очень много времени, возможно и месяца не хватит, а мне нужно постараться вернуться до того, как нашу деревню начнут атаковать. Добавить к этому вероятность обнаружения патрулями и усиления охраны, при нахождении посторонних лиц на вверенном объекте. Нет, мне это абсолютно не нужно.

Глава 3

Дестр. День 156

Проснулся затемно. Снег не шёл, было ещё темно, но я решился воплотить один из забракованных ранее планов. И, пожалуй, следует поторопиться занять место, чтобы его реализовать. Мало ли когда подходящий случай подвернётся, может не один день ждать придётся.

***

Возможность появилась в аккурат когда заалело небо. Очередная схватка монстров из леса с местными нарушила привычное патрулирование. Не дожидаясь окончания схватки, поспешил проникнуть в город, для чего пришлось сделать дугу, вслед уходящему патрулю и, как только с обоих сторон стал невидим для наблюдателей из-за обилия различных препятствий — в основном руин домов и стен, рванул к намеченному зданию.

Перед тем, как устремиться к городу, накинул на себя невидимость. Мало ли какая тварюшка посмотрит в этом направлении, так может и не заметит. Жаль что следы на снегу выдают, но это пока не окажусь внутри помещений. Очень надеюсь, что оказавшись в местной канализации смогу там реализовать свой план по сокращению численности противников или смогу подобраться к башне и уничтожить главгада.

То, что система подземных коммуникаций здесь есть я видел, несколько раз наблюдая как из-под земли выбираются монстры или нежить и прогуливаются рядом со стенами, через какое-то время возвращаясь. Некоторые убегали в сторону центра, некоторые в лес, но всё равно через некоторое время возвращались. Это наблюдение дало мне повод думать, что под землёй имеются частично сохранившиеся тоннели или ходы. Если бы они пролегали под всем городом, то есть не были бы разрушены, то не было бы смысла выбираться у окраин, чтобы сбегать в центр. Так у меня и родился план по поочерёдной зачистке таких закутков.

Улицы от снега здесь никто не почистил, но натоптано было прилично, поэтому мои следы не особо должны выделяться на фоне других. Лыжи убрал, как попал на тропу протоптанную патрулями. Одна из небольших тропок вела рядом с руинами здания, но к нему самому не подходила. А я, остановившись напротив прохода, перепрыгнул снежную целину, оказавшись на ступенях крыльца. Пустой дверной проём позволил без проблем проникнуть внутрь, а зрение мертвеца сориентироваться в обстановке, пока зажмурил живой глаз, чтобы поскорее привыкнуть к полумраку, царившему в остатках каменного здания.

Раз уж сюда не заглядывают, то можно будет попытаться здесь обосноваться, на первое время. Подготовиться к встрече гостей, сделать запасной выход, да и заманивать. В общем — действовать как на кладбище, но с запасным выходом.

В одной из комнат был спуск вниз. Петли сиротливо торчали на своих местах, тогда как остальная часть двери отсутствовала. Из подвала тянуло пылью, затхлостью и ещё чем-то непонятным и неприятным. Вдохнув напоследок свежего воздуха, начал спуск. Широкая комната подвала не была ничем освещена. Раз в несколько секунд что-то капало. Дверь, обитая железом, была на месте и со скрипом сдвинулась, когда я открыл её. За ней тянулся широкий арочный коридор. Запах затхлости усилился.

Стены и потолок были влажными, поэтому старался не задевать их. Под ногами иногда хлюпала вода, накопившаяся в лужи, изредка попадались камни, а в остальном идти было даже приятно, несмотря на царившую тут атмосферу. Следующая дверь вывела в более широкий коридор, который являлся когда-то канализацией. Всё сделано из крупного камня, соединённого между собой раствором, но каким — неизвестно. Швы очень тонкие, около двух-трёх миллиметров всего.

Широкий желоб по центру тоннеля был почти пуст. Из воды выглядывали останки досок, веток, камней ещё чего-то непонятного, заросшего тиной. Здесь тоже было темно и капала вода. Неприятный запах усилился, содержимое желудка начало просится наружу, но я мужественно пресёк эти попытки. Вроде похоже на ацетон, но очень слабо. В потолка капало во многих местах — скорее всего конденсат.

Спустя минут десять блужданий, мне стало жарко, но снимать верхнюю одежду, а тем более доспехи, не стал — спускался сюда ради уничтожения монстров, а не на прогулку. Около часа блужданий и я обследовал почти всю доступную часть этих коммуникаций. Куда шёл поначалу — был завал. Несколько ответвлений вели в коридоры или комнаты, но выхода там не было. Развернувшись, продолжил обследование, в поисках монстров и нового выхода на поверхность.

Интересно, кто жил в этом городе до того, как он пришёл в такое состояние? Кто строил его? Как он выглядел до того, как стал руинами? Или всё это действительно плод фантазии разработчиков и мы находимся в игре?

Странно, но помародёрить в этом месте не получится. Просто нечего взять, кроме грязи. Даже завалящей мебели нет не в одной из комнат. Этажерки, бочки, ящики — хоть что-то должно было тут быть! Металлолома и то не нашёл. Разве что снимать двери, да петли отдирать — вот и весь лут. Не хочется этим заниматься по разным причинам: могут услышать монстры на улице, долго, да и в грязи намажусь, а помыться негде.

Открыл очередную дверь и тут же отшатнулся. Стоило вдохнуть, как слёзы сами покатились, а в груди зажгло. Не ожидал такого. И что за запах — тоже понять нет возможности, да и разнюхивать, в попытках опознания, не очень-то хочется. Вынув из инвентаря одно из полотенец, полил его водой и приложив к лицу на манер маски, всё же зашёл в этот коридор. Он привёл в очередную комнату, но существенно отличающуюся от других — здесь была женщина. Голая. Грязные, спутанные волосы свисали до поясницы. Она сидела на корточках на подобии невысокого, но широкого, стула, накрытого каким-то полотном, ко мне спиной.