Всё портила метель. Она же и помогала.

Плотнее прикрыв лицо, так чтобы открытыми оставались лишь глаза, выискивал знакомые метки и двигался дальше. Вот кусок скалы, непонятно как оказавшийся среди леса. Торчит, словно гигантский пень. И не утащить такой — сначала нужно выкопать или хотя бы пошевелить, а в нём весу больше миллиона кило. Дальше — мёртвая поляна. На ней только обломанные стволы деревьев торчат. Будто великан пнул на высоте пяти метров.

Широкую, но не глубокую балку пропустить трудно, благо она пересекала путь и не давала заблудиться в этой местности. Без этой путеводной тропы мог бы и не найти другие ориентиры. Спустился и по её извилистому дну двигался вплоть до еловых зарослей. Деревца здесь небольшие, всего метра три в высоту. Наверное выросли после того, как старые деревья повалило ветром или в силу других обстоятельств. Большой дуб чуть не пропустил — ушёл в бок, зато после него ориентироваться стало легче, больше половины пути уже прошёл.

***

Зайдя в сосновый бор, углубился в него и отошёл в сторону от приметного валуна. Этот можно было забрать, ибо он весит чуть больше пятидесяти тонн, но уж больно хорошим ориентиром служит, вот и оставили. Под ним останавливаться не стал, потому как в первую очередь сам проверил бы это примечательное место и местность рядом с ним. Охотники тут любят останавливаться — выемка в камне давала укрытие с трёх сторон, да ещё и козырёк от дождя. Отряд Олега мне и показал это место, когда нужно было заготовить сосновых брёвен. деревья здесь хорошие, вот только добираться сюда далеко, потому и оставили эту затею.

Мда, как же время летит. Вроде бы совсем недавно этим занимались и ничего важнее заготовки ресурсов на тот момент не было.

К рассвету следы стали практически неразличимы — не зря спешил. Укрывшись, позавтракал и уснул, а проснувшись — снова отправился в путь. Ночь сейчас значительно длиннее дня, так что рукоделие откладывается на неопределённое время. Пройдя вырубленную полосу леса, где заготавливали ресурсы, снова ускорился, насколько позволяло зрение. Вот только дальше пошёл незнакомый лес, так что ориентироваться приходилось с помощью импровизированного компаса.

Игла намагничивалась с помощью подковообразного магнита, размещалась на сухом листе в тарелке воды. Проверил правильность указателя, несколько раз разворачивая лист в разные стороны, в том числе на 180 градусов. Не знаю как правильно намагничивать, но острой стороной у меня показывалось направление в сторону руин с монстрами, то есть на юг, а ушком — на север. По крайней мере как мы определили стороны света.

Сейчас главное пройти бор и по его границе идти на восток — там и будет искомый объект. Что делать дальше — решу после того, как увижу что да как. Составлять план проникновения и уничтожения до того, как выйду к руинам нет смысла. Для начала нужно разведать. Хотя, разведка — это тоже часть плана…

С мыслей сбил снежок, прилетевший в правое ухо и оглушивший на секунду. Йоттун — эта мохнатая зараза под два метра ростом, запустила в меня новым снежком, попав в этот раз в плечо, так что следующий снаряд пропустил над головой. Четырёхрукая горилла, с белой длинной шерстью, не спешила приближаться, предпочитая закидывать противника снарядами с дистанции. И делала это успешно, запуская по снежку каждую секунду.

Первое его попадание сняло 460 здоровья, второе 47. Учитывая, что он попал в доспех — совсем неплохой урон. Или это не физический, а магический урон прошёл? Скорее всего атака несёт как физическую, так и магическую составляющую, так что любому достанется. Собственно, этим противник и плох — доспехи хоть и есть, но урон проходит. Жаль, что вещей с сопротивлением к магии не было. Может у кого-то и были, но не у меня. Зато у меня есть навык сопротивления, который прокачивается во время использования. Как использовать пассивный навык? Получать магический урон. Хоть и не хочется, но придётся, иначе может случиться так, что это оспротивление, при прокачке, может спасти жизнь.

Эх, как же в лыжах плохо бегать, особенно в горку. Да и не убежать от этого монстра — слишком проворный, ведь снег его стихия. Что действительно не хватает — навыков для быстрого сближения с целью. Как рывок у Олега. Придётся действовать более медленным способом. Каст — мой двойник делает три шага вперёд и поворачивает влево, убегая на всей доступной скорости, а я делаю шаг назад. За это время мне прилетело ещё два снаряда, сняв 51 и 43 хп. Ну да, оба в нагрудник попали, но всё равно урон нанесли, значит верно рассуждаю. Может это и к лучшему — прокачается резист, то есть сопротивление, к магии. Надеюсь.

Монстр не обрадовался такому развитию событий и рванул на всех шести лапах за ним, не забывая время от времени пускать снежки, пролетавшие сквозь фигуру. Похоже что это обстоятельство нисколько не встревожило Йотуна. Он пробегал рядом, когда я из невидимости разрядил два навыка в его тело, буквально взорвавшееся ошмётками плоти и крови. Черепная коробка лопнула, расплескав своё содержимое, когда лезвие бердыша встретилось с ней.

Мда. Кровь-то у них тоже красная. Хорошо что две секунды пролетели быстро и на месте растерзанной туши появился мешочек дропа, а то меня начинало мутить от открывшейся картины. Уж больно жутко выглядели ошмётки. Перестарался. В следующий раз обычным или мощным ударом буду пользоваться, чтобы не наблюдать таких картин. Мощный удар нужно прокачивать, он самый слабый по воздействию, кроме обычного удара, может и его-то лишку будет.

Подобрав трофей, двинулся дальше, туда, куда удалился мой призрачный двойник. Время действия иллюзий закончилось, так что нужно посматривать по сторонам — новую атаку лучше постараться избежать.

Продвигался таким образом до рассвета. Ещё два Йоттуна и один варан пали, так и не навредив мне. Первым действительно хватало одного обычного удара, чтобы оставить дроп, а вот варан оказался хорошо бронирован или имел высокий резист к физическим атакам. Возможно что и то и другое. Вот тут был бы хорош тяжёлый молот или бревно, но чего нет, того нет. Хорошо что я его заметил первым и смог отвлечь двойником, а то мог бы и не справиться — уж больно проворной зверушка оказалась. В снегу как рыба в воде себя чувствовала. Ну и небытие ей пухом.

Сосны и ели хорошо поглощали свет и выйдя на границу с лиственным лесом, был неприятно удивлён — наступил рассвет. Пришлось возвращаться по своим же следам на сотню метров назад и обустраиваться возле группы елей, растыщих близко друг к другу.

Следующий переход принёс большое количество схваток с монстрами и успех первой части задуманного мероприятия — я наконец-то вышел к окраинам города, лежавшего в руинах и населённого монстрами.

Несколько скелетов прошли вдоль разрушенных стен, так что можно будет заняться ими. Попозже. Вот только соваться туда в темноте — не самая лучшая идея, так что пришлось вернуться на километр назад, чтобы избежать всяческих недоразумений. Осталось дождаться пока рассветёт, да уж и заняться наблюдением.

По моим расчётам, до утра оставалось пару-тройку часов, которые можно было занять сном, но проспать светлую часть суток не хотелось, поэтому принялся за резьбу.

***

— Желаю в Новом вам году гореть в аду. Гореть в аду! — чуть слышно прошептал я от раздражения, понаблюдав несколько минут за движением нежити возле города. Ну а что? На Земле Новый Год празднуют примерно в это время. Не знаю как здесь время соответствует Земному, поэтому буду считать примерно. Раздражало же меня наличие и организация противников. Это сколько монстров в самом городе, если на подступах к нему никак не меньше пары сотен курсируют возле стен?! И это только на небольшом отрезке возле прохода.

Группы, по пять-десять монстров, проходили с завидной периодичностью и все различались составом. То группа только из скелетов, то с ними гончие, то зомби, то какие-то невиданные ранее монстры, состоящие из нескольких человеческих или звериных тел. Или составы патрулей меняются, или их здесь очень много!