— Хочешь на практике проверить? Ну давай, я не против. Джони!— позвал я своего военного бургомистра, которого уже давно заприметил за соседним костром.

Минотавр услышав мой призыв что-то сказал нескольким оркам с которыми делил мясо и пошёл в нашу сторону. И минуты не прошло как он оказался подле меня.

— Вы звали Господин?

— Позови нашего лучшего бойца среди орков. У намечается дружеский спарринг. И латы его не забудьте.

Мой воин явился через три минуты, что впрочем-то не удивительно. Все не занятые в несении службы орки сейчас были тут. Доспех же пришлось немного подождать, как-никак арсенал находится отсюда далековато. Но за пятнадцать минут латы доставили сюда. Как раз за это время все в лагере прознали про планирующуюся драку. Так что когда воины были готовы, для них уже подготовили круг в котором им предстоит подраться.

— Джони, как зовут нашего бойца?

— Гыр, Господин.

— Гыр! Победишь и получишь в награду дополнительное месячное жалование!

— Ха, вот ты как,— оскалился Бадраган.— Эй, Ширга, не справишься, месяц будешь чистить дерьмо за моей красавицей!

По лицу орка-наёмника стало понятно, что мотивации у него побольше чем у моего бойца. Как никак, Гыр если выиграет получит деньжата, а если он проиграет, то возможно будет сожран недовольной варгой. А варга Бадрагана недовольна чем-то почти всегда!

— Уровни бойцов одинаковы, уровень оружия тоже, разница лишь в броне!— громко озвучил назначенный судья.— Парни, без лишней крови. Руки, ноги не отрывать, головы не сворачивать. Смерть недопустима. Бой!

Оба бойца действовали идентично. Оба шагнули навстречу друг другу и зазвучал металл. Гыр был выше Ширга, причём достаточно значительно, на две головы, и оружие он предпочёл более массивное. Двуручный молот против двух одноручных топоров. Мой боец не боясь размозжить голову Ширга ударил сверху вниз, причём сделал он это с такой лёгкостью и скоростью, что его оппоненту пришлось принимать удар на оружие. Увернуться он просто не смог. Выглядело это конечно так, словно изначально было запланировано бойцами для зрелищности, но если приглядеться, то было видно как наёмник начал потеть и напрягаться, прогибаясь под мощным давлением. Я уже было думал, что всё завершится слишком быстро, но Ширга смог вывернуться и не попасть под удар. Молодой орк отскочил в сторону и с помощью переката сменил позицию, в то время как Гыр только поднимал свой молот опустившийся на землю из-за инерции. Дзинь! Один из топоров наёмника чиркнул по броне моего воина на боку, оставляя после себя не глубокую засечку. Будь Гыр без лат, мог бы достаточно сильно пострадать.

— Э-эх!— с молодецким хэканьем мой боец взмахом молота отогнал наёмника, попутно чуть не сломав тому руку.

Бедолага Ширга чтобы не получить переломов был вынужден бросить один из топоров. Но кажется он этому не сильно расстроился. Гыр же, не прекращая своего взмаха вложил ещё сил и сделав молотом круг над головой опустил своё оружие перед наёмником. Удар получился такой силы, что земля словно взорвалась. Боец Бандагара было решил воспользоваться тем что Гыр сейчас вынужден вновь поднимать свой молот, но мой боец этого не сделал. Вместо этого, он поймал Ширга в перекате попросту пнув его сапогом. Наёмника, что хотел вернуть своё оружие словно пушинку сдуло! Пролетев полтора метра, бедолага опасно приблизился к краю арены. К тому же, он как-то не хорошо держится за пострадавший бок.

— Вот что называется кровосмешение,— недовольно скривился Бадраган.— Небось один из его предков обрюхатил горную троллиху.

— Это разве плохо? Силы ему не занимать.

— Что правда то правда,— хмыкнул глава наёмников.— Я и сам с толикой тролльей крови хожу. У нас это почётно. Только великие воины нашего народа могут заставить троллиху понести от себя, предварительно убив всех её мужчин.

Между тем, пока мы беседовали, Ширга смог всех удивить. Этот прохвост симулировал что ему больно, а когда Гыр решил воспользоваться ситуацией, чтобы выпнуть бедолагу за пределы арены, тот словно птичка упорхнул мимо здоровяка и вновь вооружился вторым топором. Вновь обретя второе оружие, наёмник стал активнее и то и дело пытался ранить Гыра, порхая вокруг него. Удар, засечка, ещё удар и вновь латы защитили моего бойца. По истечению трёх минут такого темпа, латы неплохо так пострадали, но и топоры Ширга получали урон. Стоит отметить, что Гыр мастерски избегал ударов по сочленениям и лишний раз не подпускал наёмника к себе. Максимум который смог выдать Ширга это надрезанный ремешок крепления, за который он получил кулаком в лицо от Гыра. Этим бой и завершился, потому как силушки моего бойца хватило чтобы за один удар отправить противника в нокаут. Добивать его конечно же никто не стал.

— Твоя правда, доспехи себя неплохо показали,— произнёс Бадраган, признавая поражение.

— Но и твой боец хорошо бился, это стоит признать. Не наказывай его.

— И не собирался,— хохотнул орк.— Я не хочу чтобы у моей красавицы после того как она его сожрёт случился запор.

— Знаешь, я всё же прислушаюсь к твоим словам. Ты прав, тяжёлая броня не для орков, вернее не для всех из вас. Будь драка один против двоих, Гыр бы проиграл. Не стоит недооценивать скорость.

— Слова не мальчика, но мужа,— ответил орк, отсалютовав мне бутылкой.

— Создам два отряда, в одном бойцы в тяжёлых латах, которым они по плечу. Остальные пусть дерутся так как дрались их предки. Кстати, что скажешь по поводу моего города? Он тебе нравится? Не хочешь задержаться тут?

— Ты про длительный контракт? У нас вроде и так длительный.

— Нет, я про навсегда. Не хочешь ли присягнуть мне на верность?

Присяга на верность, читай вассальная клятва. Для меня как короля получить такого вассала как Бадраган будет крайне полезно. Тут тебе и весомый боевой опыт в качестве командира слаженного отряда, и не малая личная сила, и даже авторитет среди сородичей. Всё играет мне на руку. Ясное дело, что идея заполучить отряд Степной чумы возникла не секунду назад, и потому, у меня припрятана парочка козырей в рукаве, для убедительности. Надеюсь они помогут мне.

— Прежде чем ты ответишь, позволь тебя кое о чём спросить и кое-что рассказать,— поднял я руку, видя что Бадраган уже хочет мне ответить.— Скажи мне, как давно твой отряд оставался в стенах города в полном составе?

— Никогда,— просто и без обиняков ответил мой собеседник.— Ни один правитель в здравом уме не позволил бы моему отряду остаться в городе числом больше десятка.

— Но вы здесь, в черте города,— пожал я плечами.— И ничего не натворили.

— Потому что ты правишь в том числе и орками. Мы из одного народа и не будем бедокурить там где они живут,— ответил Бадраган, сам того не заметив подыграв мне.

— Раз уж ты сам упомянул, то о чём я хотел тебе рассказать,— обвёл я рукой всё вокруг.— Я и правда правлю орками. Я выкупил их из рабства, часть конечно ушла, но таких было совсем немного.

Такие и правда были, парочка, остальные ведомые прописанным ИИ сценарием и не подумали дёргаться, но в разговоре об этом я упоминать конечно же не стал.

— К тому же, я не просто правитель, а обладатель класса тёмный властитель,— добавил я, чем впрочем не удивил своего собеседника.— Я хочу создать своё королевство, место где тёмные народы будут чувствовать себя вольно.

— Великая цель, которую будет тяжело достичь,— мудро подметил Бадраган, взяв с тарелки кусок жаренного мяса и оторвав зубами от него добрую половину.

— Её тяжело достичь в одиночку,— поправил я своего собеседника.— Пожалуй, я оставлю тебя. Обдумай моё предложение. Ты и твой отряд сможете вольготно разместить в Геенне или одном из будущих городов королевства. Не мне тебе расписывать преимущества целой страны за плечами.

— Часть моих воинов захочет уйти. Некоторые из них слишком молоды, чтобы понять преимущества оседлого образа жизни,— произнёс мне вслед старый орк.— Но я обдумаю твои слова.