— Сам знаешь, что в нашем случае без этого никуда. А если бы она была аферисткой, желающей получить наследство.

— Поэтому я и не хочу вас знакомить! Я в ней уверен и без досье и расследований. Ты хоть понимаешь на что вынуждаешь меня идти? Если бы она услышала эту часть разговора, то уже бы ушла забрав Тёму. Но такой риск оправдан если говорить о возможности, что ты не будешь поливать её грязью из сомнений и подозрений… — сказал Максим устало. Услышав эти слова я будто почувствовала насколько ему тяжело, а его опасения казались такими сильными, что я словно почувствовала их сама через его голос.

— Ма! — послышался детский голосок и я машинально за несколько шагов вернулась к лестнице, по которой уже спускался Тёма.

— Иди к маме на ручки мой хороший, — сказала я и протянула руки к сыну, когда он был на уровне моих глаз, стоя между ступеньками.

— Ма! — повторил малыш и прыгнул в мои объятия. Я едва удержалась на ногах от сильного рывка, но сзади неожиданно появилась опора. Почувствовав крепкие руки и мимолетный поцелуй в затылок, я поняла, что это был Максим.

— Тём, будь осторожнее. Если бы не папа вы бы оба рухнули на пол, — вздохнул Максим, а потом добавил. — Выспались?

— Вполне, — кивнула я, а потом услышала тактичное покашливание.

— У нас гость, но он уже уходит, — спокойно сказал Максим.

— Может, стоит хотя бы поздороваться? — сказала я и несмело отстранилась, выбираясь из рук мужчины.

— Не думаю, что стоит, — начал говорить Максим.

— Но это как минимум невежливо, — ответила я.

— Вот. Не хочешь слушать отца, так послушай хотя бы ту, которую выбрал в жёны, — послышался голос из-за спины Максима. Я ещё не видела того, кому он принадлежал, но уже поняла, что раньше слышала голос искаженным. Скорее всего, дело было из-за закрытых дверей комнаты. Теперь мне этот голос казался смутно знакомым.

— Макс, а ну пусти меня. Что же такое. Почему я не могу поприветствовать твоего отца? Неужели ты меня так стесняешься, что и показать боишься, — наигранно надулась я и это сработало безотказно. Максим растерялся и отошел в сторону.

— Вот видишь, это не сложно, — улыбнулась я и погладила его по голове машинально, а потом осознала произошедшее и одернула руку. — Прости я случайно.

— Видимо Тёма похож на меня сильнее чем я думал, — расплылся в улыбке Максим.

— Здравствуй, милая, — спокойно прозвучал голос мужчины с улыбкой. В этот момент я вспомнила откуда его помню и впилась взглядом в знакомое лицо.

— Дядя Коля? — растерялась я.

— Не ожидал, что ты запомнишь меня, — расплылся в улыбке мужчина. Я не особо следила за новостями бизнеса, потому и не ассоциировала старого маминого знакомого с Николаем Орловым и отцом Максима.

— Вы же раньше иногда помогали маме и даже друзей звали. Хотя я так теперь понимаю, что это были не друзья, а те кто на вас работал, — неловко сказала я, не понимая, как теперь говорить с этим мужчиной.

— Можешь и менее формально в конце концов я теперь твой свекор, — сказал мужчина указывая на Максима. — Если так удобнее называй как всегда «Дядя Коля».

— Я не дала ему согласие на брак, — покачала я головой.

— Так соглашайся и делов-то, — спокойно сказал мужчина.

— Я не хочу портить жизнь Максиму и себе с Тёмой. Стоит мне стать Орловой, я тут же получу кучу осуждений и не меньше угроз.

— Думаешь мы тебя не защитим? — удивился мужчина.

— Дело не в этом. Я не хочу в принципе, чтобы меня нужно было защищать, — покачала я головой. — Поговорю с мамой и вернусь к ней. Таня будет помогать. Артём уже подрос достаточно. Теперь я могу..

— Работать ты не можешь в любом случае. Как минимум по тесту ДНК Тёма мой наследник, а значит ему положены выплаты как акционеру, — покачал головой Максим. — Если действуешь и вправду во благо сына, то не откажешься от поддержки, хотя бы в таком виде. Не хочешь тратить всё не нужно. Бери сколько считаешь необходимым, а остальное будет обрастать процентами.

— Прекрати вписывать нас в свои планы, — начала возмущаться я. Хоть мне нравилась его забота, но я не спешила её принимать, опасаясь привыкнуть.

— Ты сама этому способствуешь, — спокойно сказал Максим.

— Ладно вижу что вы хорошо ладите. Не буду мешать, но если он не будет тебя слушать, говори мне напрямую, — сказал старший Орлов и протянул мне свою визитку.

— Она из пластика? — удивилась я.

— А что нельзя? — посмеиваясь сказал мужчина. — Металлические закончились. Эта карта-визитка с чипом. Это пропуск если я позову тебя в гости, то чип активируют и сможешь воспользоваться визиткой как пропуском.

— Поняла, буду беречь, — даже если меня не позовут, но её могут попросить вернуть, а значит сто́ит относиться к ней аккуратно.

— Тебе не нужно никуда ходить, — сказал Максим.

— Куать, — воскликнул Тёма и потребовал его опустить. Он побежал на кухню и со знанием дела стал тянуть себе стул. Дома он тоже частенько брал себе из холодильника фрукты. А знание расположения комнат говорило лишь о том что ребёнок освоился.

— Не обращайте внимания. Тёма привык дома яблоки с холодильника брать вот и тут полез, — неловко сказала я, оправдывая действия сына.

— Это даже забавно, — ответил отец Максима.

— Может закажем сюда завтрак? Покушаете с нами? — спросила я у мужчины и добавила, заметив возмущение Максима. — Могу же я хоть раз себе позволить такой завтрак?

— Ладно. Я скажу чтобы принесли на порцию больше, — вздохнул Максим и потянулся за смартфоном.

Завтрак удался и даже учитывая то, что Максим игнорировал отца за столом. Мужчина всё это спокойно воспринял и попрощавшись ушёл. Я смотрела на все это и не могла понять в чём причина такого отношения к нему.

— Не смотри на меня так. Он при тебе такой добрый. Я же от него тёплого слова не слышал с рождения. Он только и делал что требовал. А стоило выполнить то что он ждал от меня, воспринимал как должное. Больше того мою мать он принудил к браку. А после моего рождения остыл и она с горя упивается шопингом и другими развлечениями много лет. Я вижу её даже реже отца. Она мне как-то сказала, что ненавидит меня за сходство с «тем мужчиной», — спокойно ответил Максим на мой вопросительный взгляд, он словно понял, о чём я думала.

— Даже не знаю. Непохож он на такого человека, — пожала я плечами. — Знаешь что дети чувствуют людей? Вот я ещё в детстве с нетерпением ждала его приходов в гости и очень огорчалась, когда мама попросила его больше не приходить, чтобы я не привыкала. Это был первый и последний раз когда я на неё обиделась.

— Неужели задобрил подарками. Со мной он до средней школы часто так делал, — отмахнулся Максим.

— Нет. Он со мной рисовал, играл и даже водил в парк и на площадку, — спокойно ответила я.

— Мы точно об одном человеке говорим? — удивился Максим.

— Ну я говорю о Дяде Коле, который хоть и нечасто, но заглядывал в гости. Они с мамой подолгу болтали, пока я играла на площадке, а потом мы все вместе набирали в магазине сладостей и пили чай. Хоть подарки и были, но мне важнее было время проведенное вместе, — сказала я печально. Раньше не понимала маминых мотивов и почему она не позволяла нам так часто видеться. Хоть раз в неделю это не часто, как по мне. Но теперь смотря на Тёму, я начинаю осознавать, что ребёнок будет неосознанно искать отца в окружающих. ТОгда я невольно начала примерять роль отца на дядю Колю. Пока Тёмочке нужна только мама, но совсем скоро начнет задавать вопросы, если будет расти без отца.

— Он никогда не проводил со мной время, а тем более с моей матерью. Хотя последнее скорее всего её вина́. Помню как она крушила посуду и вещи вокруг стоило отцу прийти на ужин.

— Как всё сложно, — вздохнула я. — Ладно мне пора. Я вернусь в номер к Тане. Потом позвоню маме и обменяю свой обратный билет на ближайший рейс домой.

— А как же прогулка после моего выздоровления? — растерялся Максим.

— Ладно несколько дней полечу тебя своими методами, а потом проведем день вместе и я вернусь, до конца путёвки больше половины срока, но я уже не в настроении, да и не могу же продолжать тратить деньги бывшего мужа. Вот уж не думала, что уехав отдыхать с семьей я вернусь домой разведённой женщиной.