В это время в комнате люди со старых снимков заняли разные позиции: кто-то притаился возле двери, кто-то залез под стол или диван. Многие взялись за руки, вытащив их за рамки фотографий, и стояли у шкафа. Чехольчик наблюдал, как на улице выясняли отношения бабушка и молодая девушка. Последняя снимала все на телефон. Пожилая женщина вопила на всю округу: “У нас масочный режим! Ты, с..ка”. Девушка просила пропустить ее в подъезд и говорила, что дома ее ждут маленькие дети. В ответ только и слышалось: “Ты не пройдешь, с..ка, без маски. У нас масочный. Я вызову ментов!”. Вскоре на самом деле приехал наряд полиции, скорее всего, из-за крика бабульки кто-то позвонил и пожаловался. Сотрудники правоохранительных органов завели бабку в дом, девушка на трясущихся ногах села на лавку и кому-то звонила, а потом тоже скрылась в подъезде.

Проходя по коридору мимо ванны и входной двери, Виктор Иванович обратил внимание, что фотографий в альбоме не было. "Может, сквозняком сдуло", – решил он. Подошел к окну и закрыл его. В это время за спиной Чехольчика встали в ряд люди со снимков. Цвет у них был такой же блеклый, как у фотографий, с которых они вышли. Когда Виктор Иванович повернулся, то увидел их злорадные лица, которые многократно увеличились в размере, и стали почти как настоящие. Они все пошли на него, скрепя зубами.

Звонки в фирму по компьютерным технологиям прекратились. А через три дня тело Чехольчика нашли бездыханным в его квартире. Голова была разбита, из шеи торчали старые фотокарточки с портретами, а рядом, возле кровати, нашли коробку с этими самыми фотографиями. Некоторые из них были все измазаны в крови.

Макс и Вика услышали в новостях, что владельцам собак разрешается выгуливать своих питомцев без ограничений и покидать для этих целей квартиру. Ребята тут же решили завести четвероногого друга. В объявлении с текстом: "Отдам щенков в добрые руки" был указан подробный адрес, куда они сейчас и направлялись.

Недалеко от пешеходного перехода стоял человек, одетый в большой круглый костюм с длинными шипами по всему периметру шара. На их концах было что-то, напоминавшее по форме присоски. Этот мужчина-шар пританцовывал и раздавал всем прохожим листовки. Вручил их и молодой паре. “Добрый день! Я – молекула коронавирусной инфекции covid–19. Чтобы не заболевать, нужно меры соблюдать”, – отчеканил парень, театрально придвинув одну ногу к другой, и взмахнул рукой. “Спасибо”, – ответил Макс, разглядывая изображение на листовке. Тут тоже оказалась нарисована большая молекула опасного вируса. Она была зачеркнула, а снизу перечислялись способы избежать заражения, которые ребята уже знали наизусть. Прошагав еще несколько минут, Вика сказала: “А вот и дом, который нам нужен”. Сложила свою листовку пополам и спрятала ее в карман ветровки.

Дверь открыла женщина лет пятидесяти, в халате и с паклями грязных волос на голове. “Вот он, ваш малыш”, – приговаривала она, протягивая паре щеночка почти белого, но с рыжими ушками и хвостом. Макс сразу убрал его за пазуху. Хозяйка предложила гостям выпить по чашке чая за такое чудесное приобретение в их жизни.

– Вообще, лучше мы пойдем. Все-таки, вирус. Лишние контакты нежелательны.

– Да бросьте. Ерунда это все. Вот ваш чай, – добавила она, указывая на две полные чашки горячего напитка.

Ребята не стали грубо отказываться и торопливо выпили чай, попросив разбавить его холодным молоком. “А пойдемте в комнату, там есть телевизор”, – предложила женщина. Войдя в зал, Макс и Вика застыли, как вкопанные. Посередине, на ковре, каталась огромная молекула вируса. Как будто картинка с листовок ожила. Девушка даже принялась сравнивать изображение с реальностью. “Ты это видишь?” – оторопев от страха, спросила она Макса. Он только кивнул и выдавил из себя: “Ага, Жесть”.

– Ну что вы стоите? Проходите же. Марта, ты где? – завала хозяйка собаку-мать.

– А…это что такое? – прошептали ребята, глядя в центр комнаты. Молекула прыгала на своих отростках и как будто танцевала.

– Да беспорядок просто немного. Проходите, не стесняйтесь. Вот и моя Марта. Она уже второй раз щенков приносит.

Собака была чисто белого цвета, шерсть ее оказалась такой пышной, что делала свою обладательницу больше похожей на белого медведя, чем на собаку. Она настороженно смотрела туда же, куда и гости ее хозяйки. Иногда начинала фырчать и шипеть, пятилась назад. “Мы пойдем, вввввируса бо-бо-ииимся”, – бросил Макс, направившись в коридор.

– Да нет никакого вируса. Это все придумали! – показывая на телевизор, сказала женщина.

– Но мы все-таки пппойдем, извините. Вика. Пошли.

В это время молекула covid -19 проглотила хозяйскую собаку. Между шипами с присосками торчал только белоснежный хвост. Девушка так и застыла в ужасе и не могла пошевелиться. Макс подошел, чтобы потянуть ее к выходу, тоже увидел это зрелище, вскрикнул и дернул подругу со всей силы. Щенок под круткой пищал без остановки и врезался когтями в свитер парня. Выбежав за дверь, они смотрели друг на друга, не понимая, что им только что довелось увидеть в этой квартире.

За дверью послышался какой-то хруст и чавканье, а потом звуки битой посуды. Ребята побежали прочь. В злополучной квартире огромная молекула коронавирусной инфекции пожирала женщину, проглотив ее целиком. Подкрепившись, она стала радостно танцевать и громить все на своем пути. Затем, просочилась своими щупальцами в замочную скважину, пролезла под соседнюю дверь. Там спиной сидели в креслах двое и смотрели телевизор. Показывали новости об опасности вируса и о том, как распознать его вовремя.

Молекула подкрадывалась незаметно к сидящим и тихо пританцовывала вприпрыжку. По телевизору рассказывали о том, как вирус проявляет себя после попадания в человеческий организм: “Молекула covid-19 соединяется с клеткой и атакует ее своими отростками…”. Сидящие перед теликом молодые супруги не выражали никаких эмоций, смотрели на экран и только пережевывали попкорн раз в несколько секунд.

Частичка вируса за их спиной, услышав такие слова диктора, театрально выставила вперед свои присоски и угрожающе ими пошевелила. Некое подобие глаз между ними даже получило какие-то выражение. Очередная горсть попкорна отправилась в рты обитателей квартиры. “После попадания в клетку жертвы, молекула коронавирусной инфекции разрушает защиту организма и начинает активно распространяться по нему”, – говорил монотонный голос с экрана.

В подтверждение этих слов молекула covid-19 несколько раз перекатилась на своих присосках прямо за спинами людей, которые так и сидели молча, только заглатывая поджаренную кукурузу. Заметив, что они не обращают на нее внимания, ковидка высунула что-то вроде языка и сделала движение, как будто хочет выдуть его наружу. А две присоски сложила, словно обидевшись.

Диктор давал рекомендации о том, как не допустить заражения и как распознать вирус, если он уже попал в организм. Пара продолжала есть. А молекула стала прыгать до потолка и в прыжке брызгать небольшим количеством слюны в ведро с попкорном. Люди тут же захватили горсть вместе с этими каплями и положили в свои рты. А молекула раскрыла пасть и показала большущие зубы. На экран в это время вывели ее фото, она ахнула и, как бы смотрясь в зеркало, стала кокетничать.

Потом в телешоу показывали жертв коронавируса, рассказывали о количестве погибших. Молекула вздохнула, а потом стала пританцовывать и вертеть своими отростками. Наконец, ей надоело полное невнимание от сидящих спиной к ней людей, она подошла как можно ближе сзади к мужчине, который все ел и ел свой попкорн, и как вцепилась в его шею, перерезав сонную артерию.

Жена бедняги повернула голову, и на ее лице появилась тень эмоции, глаза округлились. Она ничего не понимала, видела только непонятную рану у мужа, которая разрасталась, а вокруг – кровь. Молекула сожрала уже почти все туловище мужчины. Его супруга застыла в кресле, закрывая лицо руками. Расправившись с первой жертвой, молекула села на голову женщины и одним укусом откусила ее.