– Что на этот раз готовим? – сдался Рел и искрами запустил тряпки стирать остатки кремового безобразия.

– Зефир! – радостно засмеялась я и побежала на кухню, чувствуя, что там уже началась уборка.

Когда маленькие помощники Рела закончили, я уже тащила на кухню две корзины фруктов и ягод. Слыша бормотание духа о том, что жить с кондитером – сущий ад, я хихикала, как ненормальная.

На стол были выложены яблоки и смородина с болот, еще один подарок огонька. Скептически осмотрев яблоки, я перевела глаза на сиреньку, и он всё понял по одному моему взгляду, начав делать из яблок пюре.

В этот раз я не стала мудрить и положила лишь четыре яблока на такое же по весу количество смородины, которую даже сама перетерла в подобие пюре. Сходив быстро до склада, я достала небольшой мешок сахара и яйца. Нужный мне агар-агар нашелся на маленькой полке на стене, а другие ингредиенты были найдены в сейфе для особо важных составов. Его я поставила на случай, если ко мне заберутся воры, хотя воров никогда не могло быть в моём магазине, но я уже свыклась, что сейф есть, и складывала туда особые предметы.

Приступим!

Яблоки и черная смородина уже были подготовлены, а значит, начнём с агар-агара. В двухлитровую кастрюльку я засыпала четыре чайных ложки загустителя, добавив туда кружку воды. Прикинув количество, я решила, что яблочного пюре слишком много и придется взять меньше ингредиентов.

Яблоки Рел с саламандрой запекли на её огне и быстро сварганили яблочное пюре, отделив мякоть от кожуры. Смородину осталось лишь процедить, и всё будет готово. Пюре не стекало струйкой, а было приятной консистенции, не совсем плотной – то, что нужно.

Вернувшись к кастрюльке с агар-агаром, я добавила в неё сахар и поставила на огонь Салли. Постоянно помешивая, я ждала, пока сироп уварится, дойдя до нужной консистенции, и вылила слёзы русалки. Хм, когда слёзы растворились в получившемся сиропе, я добавила пыльцу фей и эссенцию радуги. Всё начало бурлить, и готовая смесь увеличилась в размере. Пока всё идёт правильно.

Отложив сироп в сторону, я занялась пюре. Разбив одно яйцо, я отделила белок от желтка и добавила белок в большую миску. Смешав теперь пюре из ягод и яблок, я удовлетворилась консистенцией и вмешала пюре в белок. Достав венчик, я посмотрела жалобно на Рела, и он всё понял, начав взбивать предельно быстро мою заготовку, а я в это время наливала в помешивающуюся смесь готовый сироп.

Когда Рел через десять минут поднял венчик и всё было готово, я радостно вскричала и достала кондитерский мешок, положив туда готовую смесь для зефира. Это было легко понять, ведь когда мой дух поднял венчик, то были видны твёрдые пики.

Аккуратно высаживая маленькие розочки на пергаментную бумагу я закончила с последней. После чего удовлетворённо посмотрела на два подноса своих трудов в виде маленького сладкого сада и улыбнулась.

– Готово, Рел! Можем идти спать, – довольно проговорила я и с ужасом посмотрела на вновь разгромленную кухню. Уберемся завтра…

Проснувшись на следующий день, я спустилась с жилого этажа и проверила зефирки лежавшие на пергаменте. Они были полностью готовы. Осталось лишь обвалять их в сахарной пудре и скрепить липкие основания, одно к другому, что я быстро и сделала, пока кухня вновь подвергалась уборке под контролем недовольного духа.

День пролетел незаметно, и под конец я заметила плачущую женщину, которая неприкаянно ходила от прилавка к прилавку, со слезами на глазах разглядывая конфеты. Когда она подошла близко ко мне, то мне удалось расслышать, как она отчаянно шепчет.

– Ничего уже не поможет. Вот же, я же даже заказала подарок. А он… Он! Бросил меня… Теперь мне остаётся лишь заесть горе…

Во мне что-то щёлкнуло, и я пошла на кухню, собрав корзинку зефира, завернув всё в подарочную розовую упаковку. Выйдя в зал, я нашла глазами женщину и бодрой походкой направилась в её сторону.

– Леди, у нас появилась новинка. Думаю, вам стоит её попробовать. Она помогает при разбившемся сердце.

Без энтузиазма она принимает мой подарок и сразу же отправляет в рот зефирку, приоткрывая упаковку. Слёзы моментально высыхают с лица, а на губах женщины начинает играть усмешка.

– Да благословит Вас Верховная, хозяюшка! – говорит мне преобразившаяся ведьма. – Вы сделали то, что мне нужно, а то я уж думала идти в его дом и проклинать весь его род до пятого колена.

Я профессионально улыбнулась, не желая лезть в это дело, а ведьма продолжила бурчать, буквально молодея на глазах и представая передо мной рыжеволосой девчушкой с веснушками и зелеными глазами.

– Ох, он гад, попадись он мне сейчас. Нашлю понос, и будет проводить время со своим будущим и единственным другом, – её угрозы даже на меня подействовали, послав по позвоночнику волну мурашек. – Спасибо, хозяюшка! Ведьма не забудет то счастье, что вы ей подарили. Я расскажу всем на шабаше о вас…

– Я лишь рада помочь, – кланяюсь я ведьме и вижу, как в её руке появляется метла.

– Хороших вам праздников, госпожа! Пусть природа не забудет вас… Я, Изольда, клянусь, что окажу вам услугу, когда она вам понадобится.

Ведьма быстро прощается и стремглав уносится на выход, садясь на улице на метлу и вылетая за пределы участка через изгородь.

– Ну, хоть так, – шепчу я, а позже узнаю от Деуса, что виновата была почта гоблинов, которые перепутали наши с Изольдой адреса. Она заказала роскошный торт в честь её свадьбы, которая не состоялась. Жених бросил её за день до праздника, а она нашла путь в мой магазин, ведь я в силах была сгладить её боль. Счастье было упущено, но оно всегда найдёт её вновь. Нужно было лишь отпустить прошлое.

А что касается почты… то почта всегда работала плохо.

– О, Луна, что это? – шептала я, смотря в ужасе на то, как огромный мармеладный ворон летает по моей кухне. А я всего лишь хотела попробовать еще один рецепт из Книги теней…

День начался, как обычно. Я проспала и в панике спустилась вниз, чтобы пробежать мимо разгромленной кухни. Последние дни были богаты визитами ведьм, дарящими всяческие ингредиенты из своих запасов в благодарность за помощь Изольде. Чего там только не было: и паучьи лапки со змеиными шкурками, и лунный свет с эссенцией солнца, да и даже порошок из рога единорога присутствовал.

Мне было страшно представить, откуда у них эти ингредиенты, но обидеть ведьму не приняв подарок – значило накликать беду в свой дом. А я бы не хотела, чтобы стены моего магазинчика пестрели разной порчей и проклятиями.

Вот, я и стала обладательницей различных ингредиентов, которые стоило бы опробовать и поэкспериментировать с ними. И я обратилась к новой книге в моём арсенале. Предыдущие я уже изучила до дыр, а новенькое чтиво всегда, как красная тряпка для быка, так и манит.

И, вот, я приступила к изготовлению сладостей по новым рецептам.

Честно говоря, Книга теней хранила в себе довольно простые рецепты. В противоположность другим изданиям где я натыкалась на некоторые списки и инструкции, вызывающие лишь боль от смеха в животе:

«Встаньте в четыре утра с левой ноги, возьмите мифические ингредиенты, которые невозможно достать, какие только существуют во вселенной, сотрите в кровь руки, взбивая всё правильным бриллиантовым венчиком, приготовьте Дакуаз, Баваруа, Крем-ю, Компоте, Англез, Крамол, Крокант и Сюпрем. А так же приготовьте шестьсот шестьдесят шесть муссов и не забудьте Джандуйю, без неё ничего не получится. Возьмите форму шесть сантиметров – больше нельзя. И меньше нельзя. Ровно шесть сантиметров. Всё сложите туда ровным слоем толщиной в два миллиметра, заморозьте ровно за пятнадцать минут. Потом затейливо покройте гляссажем, велюром, украсьте шоколадным декором по последним модным новшествам, над которым вы горбатились с четырёх утра. И посыпьте всё сусальным золотом.

Вуаля! Упакуйте шедевр в эксклюзивную упаковку, стоимостью выше вашего пирожного, поставьте в стеклянную витрину под свет софитов. Никто никогда не купит сиё творение, ожидайте!»