Честно сказать, присутствие Таи в её невесомом наряде меня сейчас взволновало, еще как. Мне даже захотелось немедленно затащить жену в свой бронемобиль и там с ней уединиться...

— Нет, платье я сама выбрала, — хихикнула Тая.

— Мой наставник, помнится, говорил мне не глядеть особо на красивых девушек и плотно с ними не контактировать, — шепнул я жене на ушко, — От этого чакры могут перегореть...

Тая снова хихикнула, видимо, приняв это за игривость, хотя по чесноку это была смертельная и реальная опасность для меня.

— В таком случае тебе лучше не ходить на банкет, — прошептала мне Тая в ответ, — Видел бы ты, во что обычно наряжаются магички на банкеты... Хотя ты же сейчас и увидишь. И убедишься, что я по сравнению с ними — просто арабка в парандже.

— Ммм, прикольно. Уже хочу скорее на этот банкет, — я теперь склонился к самому Таиному уху, — Жена, а правда, что твой дедушка меня убьет сегодня?

Тая на миг отстранилась от меня, глянула на меня со страхом, потом страстно прошептала:

— Нет, конечно. О чем ты? Дедушка дал мне слово магократа, что не поднимет на тебя руку. И вы же помирились... Дедушка — честный человек, он верен своему слову!

Так.

А вот это уже плохо.

Очень плохо.

То ли Тая на самом деле наивна, но это вряд ли, раньше она всегда показывала себя довольно разумным человеком. Она же из клана жестких бизнесменов, а не принцесса из дворца, как моя другая жена.

То ли — второй вариант. Тая в заговоре герцога.

И в этом случае мне стоит опасаться её. И не только потому, что у меня Древосток перегреется от созерцания её нарядов...

Глава 230 — Древние агропетушилы

Вскоре я осознал, что Тая не соврала.

Одежды магичек на банкете и правда скорее подходили для оргии, чем для благородного собрания АРИСТО на лугу.

Дамы все были с распущенными волосами, причем у некоторых волосы и составляли основную часть одежды, вместе с драгоценными украшениями. Пара юных аристократок даже расхаживали только в одних украшениях, их груди были едва прикрыты тяжелыми ожерельями, а бедра — узкими золотыми поясками.

Еще на одной женщине, уже не слишком молодой, но все еще довольно прельстивой, было просто микро-платье, оставлявшее открытыми плечи и ноги, но зато каблуки были такими, что она не могла передвигаться без помощи своего кавалера.

Про полупрозрачные накидки, изображавшие платья, типа той, что носила моя жена, и говорить было нечего. Их тут было полно — самых разных цветов, оттенков и степени прозрачности.

Мои Лейб-Стражницы среди всего этого великолепия как раз привлекали внимание — скромностью своих нарядов... Это было плохо, но не мог же я приказать им раздеться в самом деле.

Еще нормальные коктейльные платья были на дамах в возрасте, хотя даже у этих декольте были чуть ли не до пупка.

Столы, расставленные на лугу, ломились от яств и напитков — тут было буквально всё. Вина, водка, коньяки, шампанское, безумные коктейли, в том числе сиявшие магией, какие-то совсем непонятные напитки... На одном длинном столе помещались десятки видов икры. Отсутствовала только баклажанная-заморская, к сожалению.

На вертелах жарили вепрей, зубров и медведей целиком, и вроде даже громадную ногу — то ли слоновью, то ли вообще мамонтовую.

На другом столе на серебряных тарелках возлежали пельмени со всевозможной начинкой — щучьи, осетровые, фазаньи, фруктовые, с мармеладом, с ананасом, с акульим мясом... Этот пельменный стол даже был украшен гербом англичанина, владельца пельменной «Dumpling and Vodka», поставлявшего пельмени к самому Императорскому двору.

Пельмени магократам предлагалось жрать на палочках, на манер канапе. И в этом был смысл — некоторые из пельменей размером были с голову младенца, с такими никакая вилка не справится.

Еще тут была строганина из драгоценных пород оленей, жареное мясо телят, которых по словам Таи выкормили грудью крепостные крестьянки, какие-то арбузы размером с метеорит, явно выращенные магией, какой-то плов из сорока сортов зерновых...

Я среди всего этого великолепия, честно, растерялся и ощутил себя не в своей тарелке.

Особенно учитывая, что ни любоваться дамами, ни вкушать медвежьи котлетки со столетними коньяками мне было нельзя. Словенов предупреждал, что я от такого могу сдохнуть, так что приходилось сдерживать свои желания...

Полётов тут же оставил нас, как только мы прибыли на луг, но оно и понятно — хозяин Микенских Игр был нарасхват. Большинству собравшихся магократов было совершенно плевать и на дам, и на кушанья, и даже на напитки. Они пришли сюда не развлекаться, а сделать ставки на бойцов. Микенские Игры были не просто кровавым состязанием, а еще и серьезным бизнесом. И многие из присутствующих, разумеется, жаждали общества Полётова в надежде выведать у него инсайды об участниках состязаний. А тот факт, что сегодня еще и предстояло подписать бумаги по Амазонским лесам, только добавлял хайпа и усугублял ситуацию...

Оркестр в центре луга исполнял какие-то легкие вальсы, вперемешку с Бахом и гимнами Пяти Империй, Тая взяла себе шашлык из ягненка, зажаренный в ягодах, и бокал шампанского.

— Нагибин, поешь. Развлекайся.

— Ага, очень смешно, — поморщился я, — Учитывая, что половина Империи желает меня ухлопать — жрать в общепите не лучшая идея.

— В общепите? Это не столовка в Немецком квартале, Нагибин.

— Именно, Тая. В столовке Немецкого квартала вероятность быть отравленным гораздо меньше. Добрые немцы мне зла не желают. В отличие от русской магократии.

— Ну так просто возьми случайный кусочек, на который у тебя взгляд упадет. Его никто отравить не успеет...

— Тая, отвянь. Во-первых, я пожрал в самолете — съел банку французских бобов. Запил Инка-колой. Так что я сыт. Во-вторых, если ты не знала — те же Отравищины умеют травить еду взглядом. Прямо пока едок несёт её ко рту.

— Нагибин, никто не приглашает Отравищиных на банкеты...

— Полётов даже самого черта пригласит, — буркнул я, — Если ему это будет выгодно. Меня же он пригласил.

— Муж, тебя же никто тут не узнает — у тебя борода. И парик.

— Бороды от яда не спасают, Тая.

— Ох...

Девушка просто махнула на меня рукой.

А отлучившийся от нас герцог Кабаневич уже вернулся — с двумя бокалами вина.

— Ваше Высочество, не изволите ли попробовать — Альбанское вино, двухтысячелетней выдержки. Большой склад еще античных времен недавно раскопали бугровщики возле Рима...

Я уставился на Кабаневича, даже опешив от такой наглости и дерзости.

— Альбанское? Бугровщики?

— Именно, — кивнул Кабаневич, улыбнувшись своими платиновыми зубами и отхлебнув из своего бокала.

— То есть вы меня считаете идиотом, герцог? Послушайте, это уже даже хуже, чем попытка меня травануть. Это просто напросто оскорбление.

— Я всего лишь предлагаю вам выпить, дабы отметить наше примирение, — обиделся герцог.

— Нагибин, не будь параноиком... — прощебетала Тая, но я перебил:

— Ты вообще не лезь. А вы, герцог... Хотите отметить наше примирение? Ну что же. Это можно. Только вот я, к сожалению, не пью. Наставник запретил. Поэтому вы выпьете за нас обоих. Из обоих бокалов, которые вы принесли.

— Это не принято, Ваше Высочество, — герцог одарил меня очередной улыбкой.

— Пейте, — рассвирепел я, — До дна. Оба бокала. А иначе я вас прямо здесь разломаю. Без всяких дуэлей. Просто убью. При всем моем уважении, герцог.

Кабаневич нахмурился, Тая ахнула:

— Дедушка, он вроде не шутит...

— Какие уж тут шутки, — мрачно подтвердил я.

Герцог пожал плечами, потом залпом осушил тот бокал, который он предлагал мне. Затем также поступил и со вторым.

После этого Кабаневич с видом знатока причмокнул:

— Чудесно. Вы много потеряли, князь. Это то самое вино, которое пили Цицерон и Лукреций.

— Ага. И они оба умерли.

— Думаете, их тоже я траванул...

— С вас станется, герцог.