Он прав, и сейчас не та ситуация, чтобы упрямиться. Поэтому я согласно киваю и помогаю Маше забраться, сама сажусь рядом. Марк обходит машину, модель которой я не успела рассмотреть в темноте, и садится за руль. Смотрю на Машу, ее лицо очень бледное, а тело мелко дрожит будто от холода. Говорю подруге про врача и обещаю, что все будет хорошо, но она находится в какой-то прострации и словно не слышит меня. Не отпуская ее руки, отворачиваюсь к окну и закусываю губу, мысленно прокручивая сегодняшний вечер. Ведь спокойно себе жила и не влезала ни в какие переделки. — Едем к тебе? — вырывает меня из мыслей Марк. На секунду задумываюсь над смыслом такого прямого вопроса. Я ведь совсем о нем ничего не знаю. Могу ли я ему доверять, если моя интуиция упорно твердит держаться подальше. Смотрю на парня, он сидит и ждёт моего ответа, глядя в зеркало. Я снова киваю. Марк заводит машину и плавно трогается с места.

Марк.

Я уже не понимал игру судьбы, да и не верил в неё раньше. Тем не менее жизнь продолжала удивлять. Сначала Эра появилась в квартире Кати сразу же после того, как я подумал о ней в душе. Что, кстати говоря, вопреки моей воле, стало привычным занятием. Теперь встреча в клубе. Я даже не был на неё зол за то, что она сорвала мою наблюдательную операцию и вынудила выйти из укрытия. И нужно же было ее подруге познакомиться именно с компанией отморозков Морозова младшего. Конечно, Эра не виновата, она всего лишь хотела помочь подруге избежать пьяной групповухи. И этот ее финт с ножом… Не буду скрывать, я просто обомлел, засмотрелся. Как она своими тонкими пальчиками взяла нож, элегантно крутанула в руках и воткнула лезвие в стол, аккурат рядом с рукой этого мудака. Движения были выточены, кто ее научил пользоваться холодным оружием?

Я встречал разных женщин, но Эра таинственно сочетает в себе противоречивые качества, нежность и хрупкость со стойкостью и волей. А ещё в ней так много неприкрытой гордости и самостоятельности. Даже в такой непростой ситуации с ее подругой, она упрямилась, не хотела, что бы я отвозил их. И чего вообще притащилась в этот клуб, вырядилась… Я долго держал себя в руках и не подходил к ней, лишь наблюдал. Краем глаза конечно следил за Морозовым, но в основном пялился, как разгоряченное и такое желанное тело девушки двигается в изящном танце. Она запрокидывала голову и наслаждалась музыкой, а мое воображение рисовало абсолютно нецеломудренные картинки того, что ещё может принести удовольствие Эре. Я могу доставить ей удовольствие, и знаю, что она тоже этого хочет. Хотя пока и не до конца осознаёт. Но я видел этот знакомый блеск в глазах, когда она пила воду, соблазняя и отлично понимая, как она действует на меня. В этот момент я понял, что должен во что бы то ни стало переспать с этой ведьмой, чтобы меня наконец отпустило. Ее отказ и постоянное сопротивление меня безумно завели, но и вконец достали. Хочу полностью контролировать эту чёртову гордячку и стереть с ее лица высокомерное и безразличное выражение.

Эра. Джип Марка заезжает во двор моего дома, а я лихорадочно вспоминаю, все ли в порядке у меня в квартире. Убралась я ещё вчера, да и разбросанных лифчиков не припоминаю. И вообще с чего мне вдруг переживать об этом. Врачу Марк позвонил ещё в машине сразу у клуба. По манере общения, я поняла, что они, вероятно, старые друзья. Пожалуй, это удобно — иметь такого друга. Бабушка мне всегда говорит, чтобы я была общительнее и заводила знакомства из разных сфер общества, потому что наша жизнь непредсказуема, и никогда не знаешь, какие связи тебе могут понадобиться. В чем-то она права. Когда у меня появились проблемы с кредиторами, я пожалела, что не знаю ни одного юриста. Однако общаться с кем-то из корысти — точно не про меня. Собственно, брала я кредит ради тети. Несколько лет назад она в пьяном угаре убила знакомую. Это было то, в чем ее официально обвиняли. На самом деле, там все не так просто. Был чей-то день рождения, и все выпивали. Тетя Рита с покойной Елизаветой начали ругаться, а затем ссора переросла в драку. Тетя сама плохо помнит этот момент, но многие свидетели говорят, что она стукнула Елизавету скалкой, и та отключилась. Позднее она скончалась в больнице от травмы. Есть и свидетели, которые уверяют, что пластмассовой скалкой моя тетя не смогла бы причинить серьёзный вред, и к тому же, были и другие участники драки. В общем, дело затянулось. Родственники Елизаветы настаивали на том, что это было именно убийство, а не несчастный случай. У тети Риты никого нет, кроме меня и моих родителей, ей некому помочь. А ее пенсии едва хватает на жизнь. Родители оплачивали ей адвоката, который приезжал из города до тех пор, пока мама и тетя не поругались. Я понимала маму, ведь ей надоело с детства вытаскивать двоюродную сестру из передряг, а денег нам самим не хватает. Тем более тетя нарушила обещание и опять стала выпивать. Но я не могла видеть страдания близкого мне человека и решила помочь сама. Когда родители узнали про кредит, то жутко разозлились. Но долго обижаться на меня они не умели. Как оказалось, адвокат тети не решал проблему, а лишь тянул деньги и просто оттягивал судебный процесс. Поэтому нам пришлось нанять нового, который быстро решил проблему. Сейчас слава богу, все хорошо. Тете Рите дали условный срок, а также ей нужно будет выплатить моральную компенсацию родственникам покойной. Здесь как раз пригодились деньги, оставшиеся от кредита. Главное, что дело закрыли, и она не в тюрьме.

— Эра, не спи. — слышу голос Марка рядом с собой. Он открыл дверь и протягивает руку, чтобы помочь выйти. Я игнорирую его жест и выбираюсь из машины сама, помогая Маше. Заходим в подъезд, пара минут неловкого молчания в лифте, и мы у меня в квартире. Невольно вспоминаю, как Марк недавно пытался поцеловать меня здесь. Взглянув на парня, смущаюсь. Показалось, что он тоже вспоминает именно этот момент.

Скинув сапоги и пальто, я веду Машу в комнату и помогаю ей снять куртку. У неё совсем нет сил, а глаза закрываются. Марк проходит на кухню. У него звонит телефон и он быстро берет трубку, называет мой подъезд, этаж и квартиру. Минутой позже раздается звонок в домофон. Врач, которого Марк в разговоре называл Антоном поднимается и не стуча, заходит в квартиру. Чувствуется дружба с Марком. Антон здоровается рукопожатием с другом и улыбнувшись, кивает мне. — Привет, я Антон. — протягивает мне руку.

— Эра. — я легко ее пожимаю, но он не спешит отпускать.

— Эра? — заинтересованно переспрашивает Антон, — необычное имя. — Затем подносит мою руку к своим губам и целует. Этот интимный и неуместный жест меня напрягает, и я спешу высвободить руку, отчего парень только усмехается. Я смотрю на Марка, его глаза метают молнии, а сам он стоит, скрестив руки на груди и прислонившись к столешнице. — Друг, не забыл, зачем приехал? — подает голос Марк, недобро улыбаясь. — Да, где у нас больная? — Антон обращается ко мне. На контрасте с Марком, он выглядит меньше и не таким опасным. Я показываю рукой в сторону комнаты и веду врача к подруге. Антон приседает на корточки возле дивана и начинает осматривать Машу, ее глаза, рот и руки. Он спрашивает, как она себя чувствует, что болит. Маша что-то вяло отвечает, но Антон видимо все хорошо слышит и кивает ей. Затем поворачивает голову ко мне и спрашивает, что она пила. Я перечисляю то, что помню и упоминаю, что она могла что-то употребить, пока я не видела. Либо ей могли подсыпать. Через несколько минут осмотра, Антон поднимается и сообщает, что ей подлили что-то в алкоголь, либо дали таблетку. При этих словах Маша протестующе мычит, давая понять, что сама она бы никогда не взяла запретные вещества. В этом мы с ней всегда были солидарны и никогда не употребляли наркотики. Антон ведёт подругу в ванную, собираясь промывать желудок. Этот процесс не из быстрых, поэтому я устало плетусь на кухню и ставлю чайник. Марк сидит за столом и рассматривает мои книги, по которым я занимаюсь английским.