В отчете говорилось, что Гао Дэи и Чжун Лянцзюнь угомонились после прибытия принца Юна. Зловонное поветрие борьбы за власть на северной границе исчезло, все вернулось на свои места.

Соответствующий предсказанию Линь Фэйсина отчет Ли Сянь получила из территорий гуннов: они призвали из дальних областей степи племя Маодунь, чтобы таким образом как можно скорее собрать войска. К ним присоединятся еще более мелкие племена. Северная граница находилась в опасности.

В самом конце шелкового отчета была специально упомянута Маньша. Женщина-хан, которая принесла с собой ветер перемен, свергнув племя Тукту.

Вслед за необычными действиями племени Маодунь последовало и племя Маньши.

Ли Сянь нахмурила брови. Кто, в конце концов, вмешивается в дела на севере?

Трактир "Пелена дождя" находился на юге. Неужели неприятности учиняют с севера?

Ли Сянь поднесла руку ко лбу. На ее лице проступила усталость.

— Сяо-Цы.

За дверью стояла А-Инь:

— Ваше Высочество, эта служанка — А-Инь.

Ли Сянь наконец вспомнила, что заперла сяо-Цы в темной комнате.

— Зайди.

Толкнув дверь, А-Инь подошла на некоторое расстояние от стола Ли Сянь и поклонилась:

— Какие распоряжения у Вашего Высочества?

— Иди и позови Люли.

— Слушаюсь.

Через некоторое время вошла худенькая, низкая служанка, судя по одежде — выполняющая грубую работу. Она опустилась на колени перед Ли Сянь.

— Эта служанка Люли приветствует Ваше Высочество.

А-Инь закрыла дверь снаружи. Следуя правилам, она отошла на двадцать шагов и встала на страже.

Ли Сянь тихо спросила девушку, стоявшую перед ней на коленях:

— Все чисто?

Люли навострила уши и ответила:

— В пределах пятидесяти шагов только А-Инь.

Ли Сянь мило улыбнулась:

— Можешь встать.

— Почему Ваше Высочество вызвали меня? Где сяо-Цы?

— В темной. Сейчас неспокойное время, и мне не хочется, чтобы полученная информация касалась второго человека.

Люли понимающе кивнула.

— С той стороны приходили письма?

— Да, вчера пришло одно. Сяо-Цы не сходила за ним, поэтому его принесла эта подчиненная.

Люли достала шкатулку.

— Ваше Высочество, можете не беспокоиться. Сяо-Цы вчера отсутствовала, шкатулку не открывали.

— Мгм.

Люли поставила шкатулку на стол. В крышку была встроена сетка из девяти квадратов, но заполнено было лишь восемь. Пальцы Люли проворно двигались, издавая непрерывные щелкающие звуки. Ли Сянь следила за ее движениями, под которыми шевелились восемь квадратиков на сетке. Ли Сянь смотрела до тех пор, пока у нее не запестрело в глазах. Она не могла запомнить порядок.

Послышался последний щелчок, и Люли растянула рот в улыбке, показывая ряд маленьких зубов:

— Ваше Высочество, ключ.

Ли Сянь достала уже приготовленный красный предмет в форме квадрата. Если близко присмотреться, можно было разобрать в его центре иероглиф "лекарство".

Ли Сянь поместила этот квадратный ключ в центр сетки. Девять квадратиков с щелчком опустились вниз, и шкатулка открылась.

Ли Сянь вынула оттуда письмо, но не стала его распечатывать. Она улыбнулась и спросила:

— А что будет, если эту шкатулку вскрыть силой?

— Она выпустит ядовитый дым. Ни одно живое существо в радиусе десяти шагов не выживет, а помещенная внутрь вещь будет испачкана ядом. Касание к ней тоже приведет к смерти.

— У этой шкатулки и впрямь хитрое устройство. Можешь рассказать мне о ней подробнее?

— Для каждого изображения на этой шкатулке разный метод решения. Ни одна ошибка недопустима. Простому человеку потребуется по меньшей мере десять лет обучения, но Ваше Высочество очень умны и, вероятно, Вам нужно всего лишь пять лет.

Ли Сянь поджала губы.

Люли с улыбкой продолжила:

— Но этой шкатулке не хватает единственного ключа, который сейчас в руках Вашего Высочества. Как бы эта подчиненная ни возилась, без него открыть не удастся.

— Ладно, можешь идти.

— Слушаюсь.

Люли вышла из комнаты. Ли Сянь открыла письмо и прочла всего три слова: "Поговорим при встрече".

Автору есть что сказать:

Вот сегодняшнее обновление~ второго не будет, так что я могу подарить себе свободное время~

Больше никаких обновлений сегодня~ я свободна и бегаю голышом по дому~

Несколько дней назад я взглянула на схему сюжета. Думаю, примерно две трети завершено, и по моим предположениям, новелла очень скоро закончится. Но когда я пишу, мне кажется, что до конца еще долго. Можете сказать, почему так? =。=

Чем больше я пишу, тем больше это доставляет мне удовольствие. Внимательно читайте эту главу, там много информации. И любые имена, которые я упоминаю в тексте один раз, существуют не просто так.

Переводчице тоже:

вот сегодняшнее обновление~ раз в трое (или четверо???) суток~

я на собственной шкуре испытала и знаю, что с нечастыми обновами забывается все что было в предыдущих главах. учитывая еще и то, что на нынешних главах никакого взрывного кипиша. но я действительно постараюсь больше времени уделять этому. одной из причин, почему все так застопарилось, является ретранслейт с первых глав. я не знаю, зачем я начала делать "огранку" именно сейчас... как оказалось, ретранслейт жрёт больше времени, чем сам транслейт, лол

Глава 135

Глава 135. Пламя войны, поглощающее города | Война пяти племен

Ли Сянь долго сидела в безмолвии, сжимая письмо.

Она поняла автора. К ней не обратились бы с такой просьбой, не возникни чрезвычайная ситуация.

Но сейчас было неподходящее время. Не важно, насколько срочное это дело, его придется отложить.

Пролетел еще один месяц. С каждым днем приближалась осенняя битва.

После открытого разговора с Ли Сянь Линь Ваньюэ чувствовала спокойствие на душе. Та поручила четырем не знакомым Линь Ваньюэ лицам охранять ее днем и ночью. Линь Ваньюэ могла беспрепятственно передвигаться в пределах поместья и даже не думала о том, чтобы сделать шаг за его пределы.

Казалось, она вернулась к тем мирным дням. Независимо от того, насколько Ли Сянь была занята, она не пропускала совместных приемов пищи с Линь Фэйсином. Иногда они наедине играли в облавные шашки в павильоне. Ли Сянь рассказывала что-нибудь о северной границе и внимательно прислушивалась к мнению Линь Фэйсина.

Хотя и вернулось спокойствие прежних дней, Линь Ваньюэ чувствовала, что что-то изменилось.

Линь Ваньюэ обнаружила, что по происшествии недавних событий сильно изменилась. Ей было трудно объяснить себе, какие у нее с Ли Сянь отношения, но внезапно она поняла, что одержимость, за которую она цеплялась в течение четырех лет, уже не так остра, как раньше.

Похоже, что эти сильные чувства, желание взаимности и жажда обладать ослабли без ее ведома.

В ночной тиши Линь Ваньюэ спросила себя. Возможно ли, что из-за пережитого, когда она по-настоящему поняла Ли Сянь, эта любовь исчезла?

Ничуть. Линь Ваньюэ прекрасно понимала, что ее чувства к Ли Сянь уже вросли в ее жизнь, и вырвать их из нее было уже невозможно.

Но теперь Линь Ваньюэ не ограничивалась мыслями об одном лишь настоящем. Она начала думать о далеком будущем и, как это делает Ли Сянь, расставлять приоритеты. Ее мысли не сосредотачивались на одной северной армии.

Она научилась плыть по течению и прятать на дне души такие чувства, как любовь к Ли Сянь.

От этой перемены Линь Ваньюэ почувствовала, словно после долгого бесцельного блуждания по лабиринту впереди наконец-то виднелся выход.

Развитие не обходится без медленного накопления. Когда оно достигает определенного уровня, происходит качественное изменение.

Когда Линь Ваньюэ смотрела на Ли Сянь, ее взгляд уже не был таким пылающим, и отношение Ли Сянь к ней тоже немного изменилось. Теперь их общение больше походило на дружбу благородных господ.

После месяца "исчезновения" сяо-Цы вернулась в поместье.