У входа стояло только два стражника...
Голова хана. Не говоря уже о Линь Ваньюэ, трое подчиненных с нетерпением рвались снести голову с его плеч.
Отсечение головы хана стоило немалых военных заслуг. Не было на северной границе ни одного воина, который не мечтал собственноручно убить хана гуннского племени.
Какое искушение!
Это был первый раз за военную службу Линь Ваньюэ, когда она испытала такой сильнейший соблазн. Желанное было прямо перед носом, стоило лишь на руки поплевать — и дело сделано*.
* 唾手可得 (tuò shǒu kě dé) — обр. раз плюнуть; дело в шляпе; easy peasy lemon squeezy
Четверо людей затаились за палаткой, не решаясь нарушить тишину.
Подчиненные смотрели на Линь Фэйсина горящими от нетерпения глазами, ожидая его приказа. Сначала они расправятся с этими двумя стражниками, а потом отрубят голову этому посапывающему хану!
Увидев нетерпение в их взглядах, Линь Ваньюэ сделала очень глубокий вдох, задержала дыхание и медленно выдохнула.
За этот краткий миг в голове пронеслось множество мыслей и исходов событий.
В конце концов Линь Ваньюэ отдала жест в сторону Бянь Кая. В его глазах мелькнуло огорчение, но он все же кивнул и продолжил искать место, где держали скот.
Чжан Саньбао и Мэн Нида впервые выразили сомнение в отношении действий Линь Фэйсина. Чжан Саньбао взялся за его предплечье и открыл рот, желая что-то сказать, но, встретившись с настойчивым взглядом Линь Фэйсина, передумал.
Он оглянулся к Мэн Ниде, у которого было в точности такое же недовольное выражение лица. Оказавшись в безвыходном положении, Чжан Саньбао отпустил руку Линь Фэйсина.
Все четверо благополучно обошли ханский шатер и направились к загону для скота...
Недоумевающие подчиненные Линь Ваньюэ испытывали легкую досаду, но они понимали, что сейчас не время выпытывать ответы. Линь Фэйсин — их лидер. Им оставалось лишь подчиняться его приказам.
У гуннского лагеря был радиально-концентрический тип планировки с ханским шатром в его центре. Чем выше и разрозненнее становились палатки, тем ближе они были к центру. Миновав центр, отряд Линь Ваньюэ продвигался уже по другой области.
Чем дальше они шли, тем явственнее ими овладевало чувство облегчения. Запах скота в воздухе становился все насыщеннее.
Наконец, примерно полчаса они вышли из лагеря гуннов!
Луна уже клонилась к западу. Еще немного, и начнет светать.
Это был предрассветный пик, когда темень была особенно густой.
Они прошли еще несколько десятков шагов, и перед их глазами предстали два несоизмеримых участка земли, окруженных толстыми деревянными заборами!
В одном были овцы, а в другом — лошади!
При виде этих больших загонов глаза Бянь Кая сразу же засияли энтузиазмом.
Мэн Нида и Чжан Саньбао тоже загорелись от радости, на время позабыв о недовольстве решением Линь Фэйсина. В глазах обоих заискрилось приятное удивление: подумать только, скота здесь и вправду пруд пруди!
По взмаху руки Линь Ваньюэ они разделились на две группы: Бянь Кай с Чжан Саньбао, а Мэн Нида — с Линь Ваньюэ!
Линь Ваньюэ приблизилась к овечьему загону и, опираясь на руку, перепрыгнула через забор. Овцы тревожно заблеяли. У Линь Ваньюэ бешено подпрыгнуло сердце в груди, но, к счастью, овцы очень быстро успокоились.
Она продвинулась в глубь стада, достала из-за пазухи факел и подула на него.
Ориентируясь с помощью слабого света, Линь Ваньюэ искала что-то среди овец! Разжигать огонь на открытой местности безо всякого прикрытия было очень опасно, но Линь Ваньюэ была вынуждена сделать это!
Мэн Нида стерег рядом с загоном. Какое-то мгновение он смотрел на Линь Фэйсина, а потом перевел обеспокоенный взгляд на палатки вдалеке.
Наконец-то! Линь Ваньюэ погасила огонь, она нашла его!
Линь Ваньюэ достала веревку из-за пазухи и привязала ее к шее барана! С другой стороны подбежал Чжан Саньбао и сделал жест рукой в сторону Мэн Ниды, который немедленно передал сигнал Линь Ваньюэ!
Отлично!
Впервые за сегодняшний вечер Линь Ваньюэ улыбнулась.
Что искали Линь Ваньюэ и Бянь Кай?
У стада овец всегда был вожак, так же как и у табуна лошадей!
Линь Ваньюэ происходила из крестьянской семьи, а Бянь Кай несколько лет пробыл конным разбойником!
Найти вожаков стада и табуна для них не составило большого труда.
Линь Ваньюэ повела барана к воротам. Как только он зашевелился, остальные овцы и бараны последовали за ним!
Линь Ваньюэ обернулась к следующему за ней стаду, охваченная восторгом: она все-таки не ошиблась!
Шагая с бараном-вожаком на привязи, она вынула кинжал и срезала веревку, связывавшую ворота более трех метров. Мэн Нида отворил их.
Линь Ваньюэ, ведя вожака и стадо, вышла из овечьего загона!
Все должно было пойти по плану! Линь Фэйсин отправится на запад, обойдет владения гуннов, а затем повернет на юг!
Мэн Нида вернется прежним путем за лошадьми и встретится с Линь Фэйсином.
Бянь Каю и Чжан Саньбао было приказано ждать, пока Линь Фэйсин не отойдет на далекое расстояние, и открыть загон для лошадей. С Бянь Каем верхом на коне-вожаке они выпустят весь табун! С потерей своего средства передвижения гуннам не удастся догнать отряд Линь Ваньюэ!
Табун нельзя привести в военный лагерь, но можно его разогнать. Гуннам потребуется немало усилий, чтобы найти лошадей. Выполнив задание, Чжан Саньбао и Бянь Кай вернутся к своим скакунам!
Две группы воссоединятся не здесь, а прямо в военном лагере!
Вернутся они в целости и сохранности или нет, зависит от их способностей!
Мэн Нида повернул назад и вбежал в гуннский лагерь! Он должен мчаться на предельной скорости, чтобы встретиться с Линь Фэйсином!
Оставшиеся двое провожали глазами Линь Фэйсина, который, сопровождаемый стадом, исчез в темноте ночи.
Все они тревожились за него, так как знали, что вести за собой стадо, да еще пешком, было очень опасно!
Если что-то пойдет не так, у них троих будет шанс спастись бегством, но Линь Фэйсин, оставшийся один, бесспорно умрет, если его обнаружат!
Во время обсуждения плана и Чжан Санбао, и Мэн Нида выступали против того, чтобы Линь Фэйсин взял на себя эту задачу! Они хотели поменяться с ним, но он жестко отказал им, руководствуясь чувством справедливости.
Бянь Кай и Чжан Саньбао провожали взглядом Линь Фэйсина до тех пор, пока он полностью не растворился во тьме. Они обменялись взглядами и принялись ожидать!
Ночь начала рассеиваться. С востока мягко сгущался свет. Бянь Кай и Чжан Саньбао прекрасно понимали, что каждая минута промедления может стоить им жизни, но все равно отчаянно ждали.
Они должны подождать! Подождать, пока Линь Фэйсин не уйдет как можно дальше!
Глава 83
Глава 83. От совершения ратных подвигов к должности помощника главнокомандующего
Бянь Кай и Чжан Саньбао стояли у ворот военного лагеря и, обмениваясь напряженными взглядами, с тревогой ждали.
Скоро наступит полдень, но Линь Фэйсин и Мэн Нида еще не вернулись.
— Толстяк-гэ, ты же не думаешь, что...с нашим ланцзяном что-то произошло?
— А ну закрой свой вороний рот. Командиру батальона сопутствует удача, никаких проблем не возникнет!
После паузы Чжан Саньбао стиснул зубы и сказал Бянь Каю:
— Жди здесь, а я пойду доложу главнокомандующему и спрошу, можно ли возглавить отряд на поиски командира батальона.
Чжан Саньбао сначала хотел сказать "выручить командира батальона", но понял, что это не самые подходящие слова, и быстро их изменил.
Напоследок он окинул взглядом бесконечный горизонт — все тщетно.
После того, как Линь Фэйсин увел баранье стадо и скрылся в темноте, стук их копыт все-таки разбудил гуннов, живших неподалеку от загонов.
Они, протирая глаза ото сна, вышли из своих палаток и даже не успев понять, что происходит, встали как вкопанные и на своем гуннском начали рявкать на Чжан Саньбао и Бянь Кая.
