Если тебе не удалась жизнь, то,

может быть, удастся смерть?

Фридрих Ницше.

Группа туристов, сгрудившись в тамбуре электрички, готовилась к выходу. Трое мужчин и три женщины находились в приподнятом настроении.

Поезд, замедляя ход, лязгнул буферами, недовольно прошипел тормозной системой и плавно остановился.

Перрон отсутствовал. Прохор Игнатьевич первым спрыгнул с подножки и, повернувшись к вагону, приготовился принимать вещи. Он был старшим группы.

– Ниночка, как же ты теперь будешь прыгать с рюкзаком? – спросил мужчина, который минуту назад по настоятельной просьбе женщины водрузил на неё объёмистую поклажу.

– А ты, Коленька, сейчас поможешь мне его снять.

– Хорошо, Нинок, – без особого удовольствия отозвался Коля.

– Люба, бросай и ты свой рюкзак, а то останешься в поезде, – посоветовал Прохор Игнатьевич снизу.

– Паша одну меня не оставит, товарищ капитан. Правда, Паша?

– Угу, – без каких-либо эмоций отозвался угрюмого вида мужчина.

Он спрыгнул на землю, протянул сильные волосатые руки и принял, как ребёнка, хрупкую белокурую Любу.

Вагон дёрнулся и медленно поплыл мимо высадившихся туристов.

– Та-ак, дети речной стихии, все здесь? Пересчитываться не будем? – бодро пошутил Прохор Игнатьевич.

– Все, все, – недовольно пробурчал Паша. – Веди, Сусанин, дальше.

Мужчины помогли женщинам надеть рюкзаки, навьючили огромный скарб друг на друга и двинулись в путь. Никто не роптал, все были полны сил и энергии.

К вечеру добрались до реки. Женщины, едва сбросив с себя груз, разом упали в траву. Мужчины, переговорив о чём-то между собой, принялись строить шалаш.

Через пару часов укрытие было готово, женщины к этому времени приготовили ужин.

Группа расположилась у костра полукругом, разбившись на пары. Молчаливый Павел достал спиртное и разлил в пластмассовые стаканчики.

– Ну, дай Бог удачно сплавиться, – бесцветным голосом произнёс он и лихо опорожнил тару. За ним последовали все остальные.

Следующий тост произнесла Люба, друзья опять дружно выпили.

Надежда вела себя очень скромно и в красноречии не состязалась. Она сидела подле Прохора Игнатьевича и с нескрываемым интересом слушала тосты, которые следовали один за другим. Со стороны могло показаться, будто ужин у костра был подготовлен невидимым массовиком-затейником заранее, по специальному сценарию. Пауза наступала лишь на то время, пока все старательно пережёвывали закуску.

Несколько пустых бутылок, сложенных в траве, являлись наглядным подтверждением приличных объёмов, принятых туристами «на грудь».

Языки Любы и Нины уже заплетались, но расхорохорившись, они не желали останавливаться.

Прохор Игнатьевич попытался было урезонить женщин, но его попытки не принесли должного результата. Взбалмошные подруги пьяно галдели и требовали продолжения веселья.

Когда сумерки незаметно подкрались к разгулявшимся туристам, Николай вдруг вспомнил о палатке.

– Друзья мои, я совсем запамятовал, но нам нужна ещё одна крыша, однако.

– На кой хрен она нам, если есть шалаш? – вскинув руки, задала вопрос Нина.

– Ниночка, в шалаше мы все не поместимся. К тому же, как бы это лучше выразиться, – подвыпивший Николай на секунду замялся, – у Прохора Игнатьевича и Надежды Михайловны сегодня что-то вроде брачной ночи. Шалаш мы с Пашей построили для них.

– Коля, что ты мелешь? Какая брачная ночь? – с большим смущением одёрнул друга Прохор Игнатьевич.

– Стоп, машина, капитан! Ты же сам мне говорил, что палатка четырёхместная, и её пространства на всех не хватит. Вот мы и поставили шалаш, как дополнительную жилплощадь.

Прохор Игнатьевич Уваров был холост. С Надеждой Михайловной, солидной и самостоятельной женщиной, он познакомился сравнительно недавно.

Долгое время не имевший женской ласки и домашнего уюта, Прохор Игнатьевич сразу влюбился в степенную женщину и готов был сделать ей предложение руки и сердца.

Он работал простым инженером и, вполне понятно, испытывал некоторые финансовые затруднения. Пригласить возлюбленную на отдых за границей Уваров, естественно, не мог. Оставалось одно: вместе полюбоваться российскими красотами.

Он решил осуществить свою давнюю мечту – сплавиться на плоту по сварливой уральской реке.

Решиться на такое мероприятие вдвоём было очень рискованно, и Прохор Игнатьевич уговорил своих друзей составить им компанию.

– Тогда объясните мне, как вы собираетесь уместиться в этой тесной палатке на плоту? – не унималась Люба.

– Двое из нас всегда будут находиться вне палатки. На боевом дежурстве, так сказать, – неожиданно высказался молчун Паша.

Глаза Уварова засветились благодарностью, он облегчённо выдохнул. Вступать в полемику с изрядно захмелевшей женщиной ему не хотелось.

– В таком случае предлагаю бросить жребий, – не желая уступать место в шалаше, заявила неугомонная блондинка. – Я тоже не прочь провести брачную ночь.

Её качнуло, она едва устояла на ногах.

– Нинуль, а ты согласна провести брачную ночь с Колей? – уже не контролируя себя, икнула Любаша.

Павел взглянул на неё и поморщился, как от зубной боли.

– Всё. Вопрос закрыт, – решительно заявил он. – Никакого жребия. Прохор и Надя – в шалаше, мы четверо – в палатке.

Мужчины быстро поставили палатку, занесли спальные мешки.

Усталость и спиртное сделало своё дело. Едва головы туристов коснулись изголовья спального мешка, наступила тишина.

Первым пробудился Уваров. Стараясь не разбудить Надежду, он тихонько выбрался из шалаша.

Солнце уже давно проснулось и ласково прогревало землю. От неё отделялся едва различимый парок, в котором плясали удаленные предметы. Впереди, метрах в трёхстах вверх по реке, из воды выпирал небольшой остров, на нём виднелись разбросанные брёвна. По всему видать, вынес их туда шальной весенний паводок.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.