В отсутствии большого количества собак коты мисс Фигг обнаглели. Я часто видел зацепившуюся кошачью шерсть на розах. Кстати, о розах — садом занималась Мардж. Петунья ездила с Гарри, Вернон со мной.

В тот день я и Гарри были дома.

— Дад, смотри, что они там тащат? — Поттер кивнул головой в сторону двух котов — Лапка и Дымок.

— Мышь или крысу, — сказал я.

Гарри достал рогатку и выстрелил в сторону представителей фауны. Животные бросили добычу и кинулись врассыпную.

— Ой, это… котёнок! — сказал я, Подбирая маленький пищащий комок. Гарри забрал малыша к себе и прижал к груди.

— Зачем здоровым котам он нужен? Он же только-только глазки открыл. Смотри — хвостик как пика, а сам чёрный!

— Ну, насколько я помню, взрослые коты давят мелких. Чтобы конкурентов меньше было или чтобы нежизнеспособное потомство уничтожить, — ответил я. — Вон Фигг. Давай спросим.

Мисс Фигг выскочила на улицу и направлялась к нам. За ней семенили её коты. Маленький комочек перестал пищать у Гарри на руках, пригрелся.

— Здравствуйте. А мы вот котёнка нашли.

— Нашли? Это котёнок мистера Лапки.

— А где кошка? — поинтересовался я. — Он ещё маленький, без матери не выживет.

— Кошку задавила стая бродячих собак. Её и ещё двух котят. Только этот остался.

— Можно, я его себе оставлю? — сказал Гарри.

— А тётя с дядей?

— Родители согласятся, если я попрошу, — спешно возразил я. Хочет мелкий, значит, надо. Он и так тяжело потерю Бойца переживал, плакал по ночам. Фигг вздохнула:

— А собаки ваши?

— Так им вообще всё равно. Главное — кормить вовремя, а остальное их не интересует.

— И всё же, я бы хотела поговорить с Верноном.

— Ну так и говорите, а мы пошли! — разозлился Гарри. Он круто развернулся и направился домой.

— Извините его, он нервный у нас, работает много.

В результате споров, слёз и уговоров котёнка оставили. Мардж котов не любила, а вот Зара, оставшаяся сука, приняла его как своего щенка. Злыдню было фиолетово. Главное, чтобы из его миски не ел, остальное мелочи. Петунья поджимала губы, Вернон хмурился. Их можно понять — две собаки на постоянной основе, овчарка Фарбера в гости приезжала, так ещё и котёнок! Фигг сказала, что он вырастет здоровым, как мистер Лапка. Её кот был размером ненамного меньше бульдога. Насколько я помню — это книззл, офигенно умное животное, которое досталось нам за триста фунтов. Теперь на участок заходил только Лапка, Остальных сука Зара отказалась терпеть категорически. Прокушенная лапа одного кота стала тому явным доказательством. Котенка назвали Воланд. Я отговорился романом «Мастер и Маргарита», мол, там был чёрный кот Бегемот, но это на английском плохо звучит, так что пусть будет Воланд. Полковника очень позабавила эта кличка.

Его отношения с Мардж развивались. Он часто бывал у нас в гостях и оставался на ночь. Привозил свою немецкую овчарку Долли. Собака была натаскана на наркотики, но её списали со службы по выслуге лет или как-то так. Реально же Фабстер её просто забрал. Мардж брала Злыдня, Фабстер Долли, и шли они гулять по городу или уезжали в Лондон. Учитывая то, что в комнате тети теперь стояла двуспальная кровать вместо полуторки, которая переехала в подвал, всё у них складывалось хорошо.

Я по-хорошему завидовал «родителям». Это любовь… Вернон часто брал жену в парк, дарил подарки. Я старательно делал вид, что сплю крепко и не слышу скрипа кровати и дивана! Не замечаю упаковок от презервативов в мусорке. Не вижу кружевное белье в стирке… Всё-таки она за него по любви вышла!

В конце апреля я сильно поругался с группой. Их не устраивало то, что я не хочу играть по их правилам. Их давила жаба, что я пишу лучше, чем они.

— Да кто с тобой работать будет! Ты сопля зелёная! Мы всю работу сделали.

— Удиви-и-ил! Это вы сделали? Кто песни принес? Кто денег на альбом дал? Кто на концертах людей заводит? Ты? Или, может, он? Пашем только я и Гарри! Так что даже не начинайте. Что, жаба давит?

— Рот прикрой! Мал ты ещё…

— Ага, маленький, а как работать наравне с вами, так взрослый?

— Дадли… — попытался выправить ситуацию Бойко. Единственный человек из группы, кто со мной считался.

— Что Дадли? Что? — я был в бешенстве. — Раз писька выросла, думаете, самые умные? Помимо размера в штанах надо ещё мозги иметь, коих я не наблюдаю!

— Охуел, малец? Забыл, кто тебя на сцену вытащил?

Я не выдержал и просто ушёл, хлопнув дверью! Блядь, заебали! Идиоты! В этот момент я понял окончательно, что своим я там не буду.

— Даддерс, подожди, — меня нагнал Бойко. — У всех нервы на пределе.

— Я устал уже. Если Эрик бездарь, то причём здесь я?

— Дад, давай успокаивайся. Всё будет хорошо.

— Не будет. Я малец зелёный. У нас с вами цели разные — вам пива попить и с девками потрахаться. А мне песню написать и выступить.

— Одно другому не мешает.

— Вот именно, что мешает! Джон с Эриком все мозги проебли уже! Сколько контрактов было? Сколько агентов приходило? А они? Да их жаба душит, что контракт требуют не только с ними, но и со мной. Думаешь, я не понимаю, что меня хотят слить? Если я размером штанов не вышел, это не значит, что я ничего не понимаю. Всё, я домой. Потом поговорим.

Я дошел до машины Фабстера. На заднем сиденье развалился Злыдень. Долли спала на полу.

Точки над «и» расставил, как не странно, Вернон. Я как-то не выдержал, и всё, что накопилось, на него и вывалил. И про школу, и про группу. Про волшебные дела я молчал как партизан, что я, дурак, что ли? Отец достал карандаш и тетрадь. А потом выдал.

— Твои проблемы в том, что ты много думаешь. Нельзя объять необъятное. Нужно сначала что-то одно сделать, а потом другое, — я присел рядом и заглянул в тетрадь, где он написал слово «школа». — Вот смотри, этот кружок — твоя школа. В одиннадцать лет тебе так и так придётся переходить в среднюю школу. Ты же не хочешь учиться в плохой школе? А все хорошие школы требуют результаты одиннадцать-плюс. Насчёт Итона не заморачивайся. Там не только отдельный вступительный экзамен придётся сдавать, но ещё интервью проходить, рекомендации от директора брать. Но это, Дадли, не такая уж проблема. Во всех престижных школах типа Итона, Чартер-Хауса, Харроус, Винчестерской школы, есть очереди. Будущих возможных школьников вписывают в неё чуть ли не с рождения. Я-то тебя, конечно, вписал в Итонскую очередь, когда мы на разведку туда ездили, но перед тобой там тысячи четыре конкурентов. Да и происхождением мы с тобой не вышли. Был бы я каким-нибудь лордом, тогда проблем бы вообще не было. Поэтому, как ты видишь, от экзамена тебе ну никак не отвертеться. А как там получится через три года, даже господь бог не знает.

— Знаешь, наверное лучше в Винчестерскую школу. Я узнавал, что там можно на съёмки уходить и на концерты. Ещё бы были концерты эти с группой…

— А почему бы тебе свой альбом не написать? Я твои песни знающим людям показал, так они в полном восторге были. Всё не верили, что мой восьмилетний сын их написал. Денег на запись и на клип я, так и быть, тебе дам. Всё-таки собственного сына спонсирую, а не чужих дядей. Понимаешь, Дадли, ты действительно очень умный получился у нас с Петуньей. Будет обидно, если всё это пойдёт пшиком.

Последней каплей стал разговор с Фабстером.

— Альбом свой? А потянешь?

— Запросто! Только группа…

— С группой я сам поговорю. Тебе ведь разницы нет, кто играть будет?

— Нет, но с ними я сыгрался, с ними проще.

— Подумаем.

В этот момент пришёл Гарри. Он выкармливал с пипетки своего кота. Зара шла за ним. Еще бы, её «ребёнка» украли! Поттер носился с питомцем как ненормальный — питание, ошейник, паспорт. Он задолбал всех домашних — от Петуньи до Мардж. Даже Злыдень предпочитал прятаться от заботливого «папаши», который защищал своего Воланда от всего белого света.

— Гарри!

— А? Чего?

— Небо позеленело! Вылези из своих мыслей! Я альбом хочу свой записать!