Он может только надеяться, что его выбор верен. Только Брэндель слегка улыбнулся – он был уверен в себе.

Армия стала рассредоточиваться по лесу. Нортстар и его Драгунская кавалерия были подняты один за другим ранним утренним бризом, а затем с помощью Эолийского паука Брэндель начал изгонять кавалерию разведчиков в небе Северной коалиции.

К этому времени обе стороны уже не могли скрывать своих намерений. Командиры Северного Альянса вскоре поняли, что Брэндель готовится сразиться с ними.

- Ты знаешь, что не можешь убежать?

Уильямс протянул руку, чтобы поймать пергаментную трубку, брошенную проходящим мимо Драгунским кавалеристом. После на его лице появилась презрительная улыбка.

Он посмотрел вверх – впереди был Марк Хайтс.

Восемь минут первого.

Брандо закрыл карманные часы и посмотрел вдаль, на долину. Его поле зрения простирается очень далеко, его способности позволяют ему видеть пейзаж за много миль без необходимости использования посторонних предметов. На другом конце долины появилась первая армия Северной коалиции, но пока неясно, какая именно колонна.

- Это должен быть Виконт Финн, – граф Один отложил бинокль. – Они остановились, скорее всего, они ждут поддержку. Довольно большая армия.

Брэндель кивнул – граф действительно был ветераном, служившим как в корпусе Черного Клинка, так и в Южном Легионе. Это суждение было очень точно. С другой стороны, он был немного пренебрежителен.

- Неважно, сколько там людей, это не имеет смысла. Эта долина позволяет им начать атаку 1500 человек с фронта. Янки действительно ужасны, – пожал он плечами.

- Но ведь они могли бы сначала захватить два холма к югу, не так ли? – Фрейя стояла рядом с Брэнделем сжимая в руке меч.

- Тогда это будет хорошее шоу, – ухмыльнулся Брэндель.

Том 3. Глава 330

Солнечные лучи пронизывали туман, цвели цветы, бежала река, искрясь серебром. Горная пехота маршировала в доспехах, с бесчисленными знаменами. До тех пор, пока глаз мог видеть с холма Унгера, юг казался океаном тьмы, морем плавающих знамен. Все они крепко держали в руках длинные мечи. Позади – еще войска. Десятки тысяч людей дышали в унисон, превращаясь в нечто целое.

Воздух стал горячим и удушливым – признак надвигающегося шторма. Над ослепительно зелеными лугами, двигался рыцарь – его копье поднималось высоко, когда он величественно бороздил просторы.

- Смотрите, это талантливый рыцарь Порт Джо, граф намерен сделать его вожаком колонны, я слышал, что он займет место отца. Я слышал о его чудесных победах. Ветераны, которые сражались с ним, называли его “Варнаг”, понимаешь? “Варнаг” – герой в горных народных преданиях.

- Ветераны?

- Ветераны, которые сражались в Ноябрьской войне. Он единственный, кто может им командовать, и я слышал, что граф намерен обучить его для следующего поколения армейских начальников.

- Это слишком возмутительно.

- Ходят слухи, что он – ученик Святого Даруса. Подумай об этом, до того, как Святой Меч прославился, разве люди не называли его “Варнаг”?

- Не думаю, что это возможно, но я слышал, что у лорда Даруса были потомки, не так ли? Кто знает, может быть, Лорд Виконт – потомок того самого Лорда, и Лорд Дарус все еще не хочет видеть Эруин разделенным…

В эпоху реставрации королевства меч святого Даруса оставил в Эруине легендарную репутацию, а его последнее загадочное появление дополнило эту легенду. Простолюдины верят, что Святой Меч является покровителем царства и однажды вернется, чтобы сразиться с угрозой королевству.

Если присмотреться, то можно было обнаружить, что всадник в серебряных доспехах, – это тот же самый молодой человек, который стоял рядом с Велкиным несколько дней назад, и тот же рыцарь-капитан, который вступил в схватку с Брэнделем перед аукционным домом. Он был талантливым рыцарем Найоров, и даже ветераны Ноябрьской войны высоко ценили его.

Подняв копье в руке, он в медленной рыси вел своего тяжелого Земного Дракона вокруг главной позиции Северного Альянса, его плащ был похож на золотое пламя, и везде, где он проходил, солдаты Северного Альянса ликовали и кричали.

- Вагнер! Вагнер!

Высоко держа голову, он подошел к графу Велкину. Граф кивнул от радости – Белые Львы имели большую армию, но Черные Клинки не остались без преемника, тем более, что не было никого, кто имел бы такую репутацию ветерана Ноябрьской войны.

- Это тот самый найорский гений, – Брэндель, впервые одетый в рыцарские доспехи, сидел на вершине своего боевого коня в центре площади, смотря на рыцаря.

- Макаров сказал, что этот человек будет будущим генералом Эруина, вы должны быть осторожны с этим человеком, Сир Брэндель, – предупредила Принцесса Гриффин.

Брэндель улыбнулся. О чем он должен был заботиться, так это о другой стороне. Обербек заметил выражение Брэнделя и не мог не улыбнуться.

- Похоже, что у Сира Брэнеля старые отношения с этим человеком?.

Брэндель кивнул головой. Этот человек все еще должен был ему дуэль.

- Я удивлен, что у принцессы Гриффин нет курсантов, составляющих ядро центральной позиции, -старый рыцарь Рхольд убрал монокуляр из-под глаз. – Какая это армия?.

- Судя по знаменам, это частная армия Ундины.

- Кажется, что последовательные победы сделали Ее Высочество несколько легкомысленной, боюсь, что эта битва будет выиграна за одно сражение, – сказал маркиз Балта.

Эти слова были как раз тем, что было в головах большинства присутствовавших здесь – одно сражение определит победителя. Это была несомненная победа.

Главной позицией стал центр, и Ее Высочество намеревалась использовать эту центральную ось, чтобы равномерно перемещать все поле боя.

– Как только центр будет побежден, армия принцессы теряет поддержку, – виконт Доунинг указал пальцем на тень Анкерских гор на севере, – затем они будут вынуждены сражаться по отдельности, их поражение будет близко.

- Как Обербек мог допустить такую ошибку…

- Он хочет проявить более сильную инициативу, таков характер этого одинокого волка, прятаться и убивать одним ударом! – ответил виконт Виконт.

- А где курсанты Наги и кавалеристы?

- Должно быть, на левом и правом флангах! – ответил виконт.

Граф Велкин поднял голову и уставился под тень горы Онкер. Через полминуты его взгляд упал на молодого человека на спине дракона.

- Виконт, могу я осмелиться стать новым королевским авангардом?

- Конечно, – Виконт был очень рад, он понял, что это лучший шанс для него, чтобы прославиться в одной битве и сделать себе имя.

Армия стала медленно продвигаться. Все затаили дыхание, и Брэндель вдруг почувствовал прохладу на лбу.

Ветер усиливался.

- Поднимите копья!

- Вперед, держитесь в строю!

Две тонкие колонны пехоты протянулись по всей долине реки, развевались флаги.

- Я поведу копьем, мы победим! Да здравствует Эруин! Да здравствует король! – голос распространялся по Кавано.

Граф Ундина посмотрел на своих людей и вздохнул – этот план был слишком смелым, как его люди могли это сделать?

Он оглянулся на Брэнделя.

Брэндель, однако, выглядел совершенно уверенно.

- Антитина, сколько еще?

- Меньше десяти метров, милорд..

Скудно одетая пехотная медленно продвигалась по долине реки к ним по северном берегу. Священнослужители, сопровождающие армию, стали петь молитвы, гимны, перекликающиеся над диким лесом, и время от времени с неба спускался золотой свет.

Это было заклинание защиты, большое благословение. Однако защита, добавленная этим заклинанием, вступала в конфликт с броней, поэтому чем легче броня, тем более полное ее усиление, и тем лучше она дополняла ткань усталых пехотинцев.

Все выше увидели внезапную вспышку света от линии пехоты, и несколько пехотинцев были мгновенно брошены высоко в воздух, их тела падали, как куклы, на наполненную цветами траву.

Только тогда звук приглушенного взрыва распространился по всему Кавано.

Том 3. Глава 331