– Перестань, милая. Ты мне ничего не должна. К слову об этой превосходной квартире… Как думаешь, её хозяин рассматривает вариант продажи? Ив интересуется, – спешит объяснить мама. – Говорит, если тебя устраивает жилье, то он мог бы купить его, чтобы ты не оплачивала высокую аренду.

– Во-первых, это жилье стоит баснословных денег. Этот комплекс является одним из самых престижных и элитных в городе. Сама не знаю, как мне удалось сорвать такой куш. И потому сейчас работа крайне важна для меня, поскольку вкусив прелести дорогой жизни, я поняла, что моя психика не выдержит, если я буду вынуждена перебраться в жилье на пять классов ниже этого.

Разумеется, в какой-то степени я утрирую. Снимаю крышку с сотейника, чтобы испарилась жидкость и направляюсь к излюбленному окну. На мне клетчатая рубашка, которая давно разошлась по боковому шву в зоне подмышки, но я не выбрасываю её, потому что в ней очень комфортно. Она удлиненная, скрывает бесшовные трусики. Не нарадуюсь, что теперь могу ходить хоть голая. Главное, подальше от окна. Оглядываю светящиеся тропинки внизу и продолжаю объяснять:

– Во-вторых, я сама себе хозяйка и не потерплю, чтобы в мою жизнь вмешивались даже из лучших побуждений. Мам, серьезно, что за разговоры такие? Поверь, я безумно счастлива за тебя. Ты вышла замуж за любимого мужчину, который одаривает тебя вниманием и подарками, но очень прошу, не вмешивайте меня в свою жизнь и не… Короче, я сама разберусь со своей жизнью.

– Собственно, я знала, что именно так ты и ответишь. Просто Ив… Он очень хочет тебе угодить.

– И купить квартиру, которая стоит миллионов так двадцать?

– …Ты пошутила? Говоря о престижности жилого комплекса, ты подразумевала именно стоимость? Ты что, живешь в двухуровневой квартире?

– Нет, мам. Но она потрясающая и мне здесь нравится. – Оглядываюсь. Да, в очередной раз я напомнила себе о зубастой цене за месяц аренды. Если бы я не откладывала деньги просто так (на черный день, быть может), то мне не удалось бы заплатить. И пока я понятия не имею, как буду это делать, когда полгода минуют и на пятки станут наступать очередные шесть месяцев. – Мне очень комфортно здесь. Я чувствую себя свободной и такой легкой, понимаешь? Может это всего лишь иллюзия успешной и благополучной жизни, но ничего не могу поделать – она мне чертовски нравится.

– Что значит «иллюзия успешной жизни», милая? – Мама наверняка улыбается. – Тебя знают многие! Тебя читает огромный мегаполис! Ты сногсшибательна, успешная, неповторима и в самом ближайшем будущем с тобой случится что-то невероятное. Что перевернет твою жизнь с ног на голову.

– В хорошем смысле, надеюсь?

– Исключительно! – смеется мама.

Я улыбаюсь и мои глаза ползут вверх по огромным окнам, в которых горит свет. Внезапно взгляд замирает на мужской фигуре, вышагивающей туда-сюда перед окном. Последний восьмой этаж. Именно в этом окне блондинка в красном снимала свой полушубок. Мама повторяет, что мне следует обратить внимание на свое питание, есть больше фруктов и овощей, а я же не в силах увести взгляд от мужчины. Он говорит по телефону. Никак не могу сфокусироваться на его лице. Тот ли это брюнет, который не пропустил меня на третий этаж ресторана? Я не знаю, почему так внимательно наблюдаю за ним. Может потому, что сложно не признать холодную и необъяснимо будоражащую красоту в его уверенной походке? Будто оживший герой картины, он заключен в темные рамы огромного окна… Мужчина останавливается, наверное окидывает усталым взглядом спокойствие тихого двора. Он запрокидывает назад голову, будто ему уже осточертело слушать бред своего собеседника. Свободная рука в кармане узких джинсов, широкие плечи обтягивает черная футболка. Даже отсюда я вижу выпуклые грудные мышцы и невольно сглатываю, чтобы смочить засохшее горло.

– Ив передает тебе большущий привет, родная, – слышу я голос мамы.

– Да, спасибо. – Мужчина склоняет голову вправо, потом влево. – И ему от меня тоже…привет.

В мгновение ока мое сердце подпрыгивает к самому горлу и будто застревает в нем. Продолжая держать свой сотовый у уха, мужчина смотрит прямо на меня. Сколько между нами метров? Лавочки, тропинки, деревья, скинувшие листья, надземный туннель, по которому можно пройти в другую часть многоуровневого дома… Внушительное, не правда ли? Тогда почему мне кажется, что я вижу выпуклые вены на его руке, сползающие с внутренней стороны на внешнюю? Нет, я не могу этого видеть. На таком расстоянии я даже не отличу его нос от глаз!

– Спокойной ночи, мам, – спешу я ответить и скрыться в глубине квартиры. Мое сердце возвращается на место, но стучит так громко, что даже не слышу, как мама наверное желает мне того же. – Созвонимся!

Выкладываю свой ужин на тарелку, наливаю в стакан виноградный сок и сажусь за стол. Съедаю почти половину гавайской смеси и только потом вспоминаю, чем именно планировала заняться этим вечером. Незнакомец с восьмого этажа захватил всё мое внимание. И это неудивительно, говорю я себе. Высокий, статный, издалека даже привлекательный. Но это лишь на расстоянии, потому что вблизи – ничего особенного.

Отставив в сторону тарелку с недоеденным ужином, кликаю по ссылке, которую отправил Зигмунд. В верхней строчке появляется длинный набор цифр и букв, а двумя секундами позже яркое слово «ФАНТАЗИЯ». Скачиваю приложение, иконка которого в белом и черном цветах, а по центру едва заметная буква «Ф».

– Фантазия, значит, – шепчу я, не веря, что собираюсь вновь регистрироваться на сайте знакомств. Не совсем на сайте, но суть остается той же.

Когда черно-белая иконка появляется на первом рабочем столе, кликаю по ней указательным пальцем. Система тут же требует от меня четырехзначный код для регистрации, и я ввожу цифры, что отправил Зигмунд.

Добро пожаловать в мир фантазий! Познакомимся поближе? Кто ты?

Мужчина Женщина

Типичная процедура. Отвечаю на элементарные вопросы о себе, очень надеясь, что их не будет слишком много. Помню, на каком-то сайте вариантов ответа не было вообще и приходилось на каждый отвечать своими словами. Это было чертовски утомительно и убивало всякое желание продолжать. Определив мой пол и возраст, система предупреждает, что приложение не будет активно без определения моей геопозиции. Кажется, я впервые встречаю подобное. Не припомню, чтобы на каком-то сайте знакомств мое пусть и не точное местонахождение было обязательным условием. Подтверждаю, что согласна на определение моего местоположения.

Зачем ты здесь?

Найти друга

Хочу флиртовать

Виртуальный секс

Открыть и познать свою сексуальную сторону

Для реальных встреч

И всё? Общением здесь даже не пахнет, а самым безобидным представляется только первый вариант ответа. А где же будущее, отношения, возможность построить семью? Выбираю второй. Где-то между общением и легким проявлением кокетства.

Ты в этом уверена? Выбирая цель своего визита сейчас, ты не сможешь изменить её в ближайшие тридцать дней. Не заскучаешь?

И снова на выбор всё те же варианты для ответа. Я не планирую засиживаться в этом приложении и прекрасно понимаю, что для меня будут определены кандидаты со схожей целью, полностью исключая тех, кто выбрал, скажем «виртуальный секс». И им я тоже не планирую здесь заниматься, но какого черта меня, как пользователя, уже ограничивают в возможности познакомиться даже с такими кандидатами? И что значит – открыть и познать свою сексуальную сторону? Недоработка, товарищи. Недоработка. Нужно к каждому варианту добавить описание. Даже «найти друга» – какого друга: виртуального или реального? Может, позвонить Зигмунду? Но ведь он наверняка скажет, что-то вроде: «Об этом я и говорил, в этом вся ты, Селин! Постоянно задаешь вопросы и не можешь расслабиться»!

Провожу рукой по волосам, не зная, что выбрать. Напоминаю, что регистрируюсь здесь по воле любопытства, которое исчезнет сразу же, как только утолит себя, а для этого много времени не потребуется…