— Как и ожидалось, Царица фаворит, — раздался голос с соседнего ряда.

— Ну а на кого ещё ставить тем, у кого дети не участвуют? — со знанием дела усмехнулся сосед говорившего.

— А ведь когда народ начнёт вылетать, на неё станут ставить ещё больше, — Влад, тоже слышавший разговор лицеистов, решил поделиться со мной своим мнением.

— Если вылетишь, попроси отца не ставить на Троекурову, — хмыкнул я.

Беляков (на которого, согласно таблице, поставил только Беляков) — удивлённо посмотрел в мою сторону. За пару секунд до него всё-таки дошёл смысл сказанного мной.

— Хах, сказать папе, чтобы на тебя поставил, если я вылечу?

— Если хотите остаться в плюсе, — спокойно ответил я.

А между тем, имена в таблице менялись. Вскоре показали и моё.

— О, на Аскольда никто не поставил? — усмехнулся один из второкурсников, сидевших через ряд от нас.

— Вероятно, денег нет, — шепнул ему сосед.

Влад решил, что правильнее будет никак это не комментировать. Хотя я видел, что он хочет задать мне вопрос и утолить свое любопытство.

— Позже будет, — отозвался я, глядя на него.

— О… берёшь от жизни максимум? — сразу сообразил Беляков.

— А то, — усмехнулся я.

Родители ставят на своих детей чуть ли не сразу, как открывается тотализатор, тем самым выражая свою поддержку чаду. Так же поступают и многие другие аристократы, для которых азарт состязания важнее суммы выигрыша. Мы же решили подождать, пока хитрая схема ставок выдаст наибольший коэффициент.

А между тем на экране появилась новая таблица. Там были указаны все те же имена участников, но вместо имён поставивших стояли цифры — закрытый тотализатор для лицеистов.

— Ух ты… неожиданно! — выдал какой-то парень.

— А, по-моему, ожидаемо, — усмехнулась его соседка.

В этом списке я был среди лидеров. Больше, чем на меня, поставили лишь на троих: Троекурову (бесспорный лидер), Алису и Митта.

— Ты прям народный кумир, — одобрительно хмыкнул Влад.

Ну а вскоре на экране показали первую пару участников.

Турнир, наконец-то, начался.

Том 2 Глава 23

Большинство боёв проходило быстрее отведённых на них десяти минут, так что график постепенно сдвигался. В итоге бой Яны начался на двадцать пять минут раньше расписания.

За два боя до этого момента мы с Владом, созвонившись с Инной, Васей и Машей, решили попытать счастье и пролезть на трибуны. Своих друзей хотелось поддерживать вживую.

И нам таки удалось пробиться к краю смотровой площадки, огороженной высокими перилами. Это были не самые лучшие места, но хоть что-то. И я сильно сомневаюсь, что если бы с нами не было родителей Инны, нам удалось бы вообще сюда попасть.

При знакомстве чета Комаровских выказывала мне, Маше и Васе нейтрально-вежливое отношение. А вот Беляков их явно интересовал больше. Сыграл роль и равный социальный статус, и дружественные отношения с великой княжной, роду которой Комаровские служат, ну и, конечно же, личное знакомство на вчерашнем балу.

Всей компанией мы пристально смотрели на арену.

Наконец-то, на ковролин арены с одной стороны вышла Яна, а с другой её сегодняшний противник — светловолосый паренёк-второкурсник. Зрители встретили дочь Оболенских овациями, пока судья — наш учитель физкультуры, приблизившись к участникам, объяснял им правила.

Даже с трибуны на втором ярусе, расположенном на высоте в семь метров над ареной, я мог разглядеть решительный взгляд Оболенской. Великая княжна была целиком и полностью сосредоточена на голосе судьи и своём противнике.

Через минуту судья отошёл назад и поднял руку. Участники, глядя друг другу в глаза, приложили правые кулаки к сердцам. Физрук нажал на кнопку на своей микрофонной гарнитуре и начал обратный отсчёт:

— Три! — прогремел его голос через динамики. — Два!

Оба участника активировали жи́ву.

— Один! — зал считал вместе с судьёй.

— Бой! — судья резко опустил поднятую руку.

Оболенская не стала размениваться на дистанционные техники. Её тело моментально окутал белоснежный стихийный доспех молний, и она на огромной скорости рванула вперёд. Её противник явно рассчитывал на более сдержанное начало схватки, так что первым делом создал небольшой водяной щит.

Яне потребовалось две секунды, чтобы пробить щит и сократить дистанцию. Второкурсник, похоже, только-только начинал осваивать стихийный доспех, и небольшие участки воды на его теле выглядели хило. А значит он не сможет сдержать мощь ударов великой княжны.

Пятьдесят семь секунд — ровно столько потребовалось Яне, чтобы сбить с противника и подобие стихийного доспеха, и покров. Почувствовав это, Оболенская ткнула его пальцем в лоб и отпрыгнула назад.

На несколько секунд парень завис, а затем поднял левую руку и поклонился, признавая поражение.

Публика тут же взорвалась овациями.

— Победитель, Яна Андреевна Оболенская! — объявил в свой микрофон судья. После чего оба бойца вновь приложили кулаки к сердцам, глядя в глаза друг другу.

Яна подошла к судье, что-то сказала ему и протянула руку. Физрук достал из нагрудного кармана маленький приборчик и жестом призвал публику к тишине.

Поднеся приборчик, который, судя по всему, оказался маленьким микрофоном, ко рту великая княжна уверенно произнесла:

— Первая в моей жизни победа на всероссийском боевом турнире очень важна для меня. И я хочу посвятить её своим Мастерам и Наставникам. Спасибо вам за всё, — девушка поклонилась.

Зрители встретили её слова одобрительными возгласами. А Яна, отдав микрофон судье, отправилась в раздевалку.

— Какие милые и искреннее слова, — улыбнулся я.

— Наша Яна всегда такая, — поддержал меня Влад.

Оболенская была далеко не первой, кто посвятил победу в первом туре другим людям. Похоже, это довольно распространённая традиция.

Нас ждал бой ещё одного члена нашей компании, поэтому уходить с трибуны мы не стали. Вскоре переодеваться в подтрибунное помещение-раздевалку направилась Комаровская. Её бой получился очень тяжёлым, хоть и сражалась девушка с первокурсником. Инна показала поистине бойцовский характер и смогла в последний момент создать пусть и тоненькие, но каменные пластины для своих кулачков. У её противника с материализацией стихии было и того хуже, так что покров паренька не выдержал.

Говорить речь Комаровская не стала, лишь коротко поклонилась нашей трибуне, тем самым молча поблагодарив родителей за поддержку.

Вскоре пришло и моё время идти в подтрибунное помещение.

— Удачи, Аскольд, — с самым серьёзным выражением лица Влад протянул мне руку.

— Спасибо, — отозвался я, ответив на рукопожатие.

На лестнице я столкнулся нос к носу с великой княжной Казанской.

— Пришла поболеть за меня? — улыбнулся я.

— Хм… — она вздёрнула носик. — Вчера мне обещали подарить твою голову. Но… — её взгляд стал серьёзным. — Отдельно от тела она мне ни к чему. Не проиграй.

— Разумеется, — хмыкнул я. — Поднимайся, — я указал большим пальцем себе за спину. — Там Влад, Маша с Васей и Инна. Она, кстати, выиграла.

— Я знаю, — ровным тоном ответила великая княжна. — Тяжёлый был бой.

— Не то что у Яны, — поддержал разговор я.

На это Ромодановская лишь молча кивнула. Записи боёв доступны через локальную сеть, к которой можно подключиться из любой комнаты общежития. Юля явно дала понять, что уже ознакомилась с боями одноклассниц. А на мой бой пришла посмотреть лично.

Простившись с Юлей, я продолжил спускаться по ступеням и на ходу достал телефон из кармана.

— Привет, деньги поставил? Без проблем? — быстро спросил я, когда Вадим взял трубку.

— Да, господин. Тринадцать тысяч под коэффициент в пятьдесят четыре целых и шесть десятых, — тут же отчитался Наставник.

— Отлично. Тогда всё, у меня первый бой.

— Жду не дождусь вашей победы.

— До следующей пятницы ждать придётся, — отозвался я.

Комнаты для подготовки участников были изолированы друг от друга, так что мне никто не мешал, а через маленький экранчик на стене я мог наблюдать за боем других участников. Наконец-то закончился бой, предшествующий моему, я спокойно поднялся и направился на выход.