Я примерил. Маска села как влитая, полностью закрыв мое лицо и волосы.

— Отлично выглядите, Глава Прайда, — довольно улыбнулся Отмеченный.

На это я лишь усмехнулся.

Да, я решил не создавать новое альтер-эго. Лев хорошо себя показал, пусть и остается. Вот только когда меня сейчас называют «Главой Прайда», я испытываю некоторую неловкость. Где в моем прайде львицы? Почему тут только мальчики-котятки и несколько не особо сильных львов?

Спустившись на первый этаж и выйдя на улицу, я обошел здание снаружи и заглянул в бар. Недовольных посетителей уже вежливо выпроводили, как и девочек со второго этажа. За столиками сидели наши основные бойцы. Вид они имели напряженный. Правда, после моего появления немного выдохнули и заулыбались.

— Классная маска, глава!

— Здорово выглядите, господин!

Я поднял руку, призывая к тишине.

— Вадим, наблюдатели на местах? — уточнил я у подошедшего ко мне Наставника.

— Да, господин.

— Отлично, — я обвел взглядом свою «банду» и начал невольно выпускать родовую ауру. — Народ! К нам едут гости! Наши соседи, что уже докучали нам недавно. Некоторые из вас хотели отомстить им за нападение во время турнира! Теперь у вас выдался отличный шанс. Уверен, они не знают, что мы уже ждем их. Думают, что здесь всего несколько бойцов. Хотят покрушить бар, разогнать девчонок, — я указал пальцем на второй этаж, где сейчас уже никого не было. В некоторых «комнатах» для виду оставили гореть приглушенный свет. — Но они ошибаются! Они едут в ловушку! Мы дадим им бой! — я вскинул к небу кулак.

— Да!!!

— Надерем им задницы!

— Порвем их, глава!

— Но! — оборвал я галдеж. — Все равно держите себя в руках! Не мне вас учить, как устраивать разборки. Вы сами знаете. Так что не забывайте, трупы нам не нужны. И стрелять только в крайних случаях.

— Да, глава!

— Само собой!

Пусть у нашей «банды» есть несколько нелегальных пистолетов, без большой нужды в ход их лучше не пускать. И ребята это прекрасно понимают.

Преступники в Москве довольно шелковые и группировки относительно малочисленные. Если начнут объединяться в нечто крупное, то те, кто их обычно покрывает, сами их и разобьют. Император и имперская аристократия не позволят бандам хозяйничать на своей земле. Такого, чтобы кто-то устроил настоящую войну преступных группировок и устлал улицы трупами, здесь в помине нет. Да, бандиты могут убить человека. Но делают это редко. Потому как полиция за трупы жестко карает. Простолюдины не могут убивать друг друга! Это монополия аристократов.

Я не один день размышлял, как лучше вести себя с агрессивными соседями и справедливо предполагал, что после неудачного ограбления во время турнира, они еще разок захотят нас обчистить.

— Господин, они едут. Пять машин, — сообщил Вадим.

— Минимум двадцать человек? — хмыкнул я. — Как я и думал, они не рассчитывают столкнуться здесь со всеми нами.

У наших соседей, прозванных «Белыми медведями» в честь кабака, в котором часто зависают, раньше было около сорока бойцов. Сейчас, вроде как, стало больше — например, появился ранее невиданный Наставник. Вероятно, всего их сейчас пятьдесят. У нас же — «Белок», всего тридцать два бойца. Из них пятнадцать — осветлённые.

Вот такая вот забавная корреляция — среди общей массы простолюдинов осветлённых мало, а вот в преступных группировках, состоящих из простолюдинов, их треть, а то и половина от общего состава. Причем, как правило, они занимают верхние ступени в иерархии.

А вот неосветлённые, как правило, в основном и используют огнестрельное оружие. Чтобы хоть как-то выровнять свои шансы.

Вот и сейчас часть наших «душ» — так иногда называют неосветлённых, стоит на постах, наблюдая за противником. Другая же часть будет сидеть в засаде с пистолетами. При идеальном раскладе им даже в бой не придется вступать.

— Бром, ты меня понял? Стреляйте только в крайнем случае, — я подошел к старшему из «душ».

Мускулистый мужик ста восьмидесяти семи сантиметров росту (считая подошву обуви) тряхнул черной гривой:

— Понял, глава. Надеюсь, вы с ребятами справитесь.

— Справимся, — я ободрительно хлопнул его по плечу.

Подойдя к окну, я выглянул на улицу. Темно у нас. Фонарей у дороги мало, а тот, который висит над нашей позорной выцветшей вывеской, вообще света почти не дает.

— Глава, могу обратиться?

— Давай, — я повернулся к Отмеченному Дланью. В зале было довольно тихо, и многие с любопытством смотрели в нашу сторону.

— А может, вы это… Ну… Покажете им свою мощь, и они к нам присоединяться, а? — заискивающе проговорил лысый. — Это же круто будет, даже? Нас больше станет! А потом сможете и остальных впечатлить! Так же, как и нас тогда, ну?

Какие глубокие мысли, оказывается, водятся в его лысой голове. И ведь логично свою теорию выстроил. Не знает про мою ауру, но понимает, что почему-то решил следовать за мной. Думает из-за силы. И в какой-то степени ведь он прав…

— Не получится, Лёх, — улыбнулся я. — Они меня не знают. И намерения у них другие.

— Эх… жаль…

— Если нас станет больше, от полиции тоже проблем будет больше, — сухо добавил Тамир. — И господин это понимает.

Пока ребята разговаривали, я все думал над словами Отмеченного. Ведь пока не столкнусь с противником, я не пойму, как на него подействует моя аура. Да и потом, даже когда врублю ауру на полную мощность, точный результат спрогнозировать не смогу.

Банда Вадима уже мной восхищалась, думали пригласить в свои ряды…

Ладно, посмотрим, как пойдет.

* * *

Пять машин, явно видавших лучшие времена, остановились перед входом в «Белку». Бандиты посыпались из машин, как горох. Парковку мы заранее предусмотрительно освободили, переставив свой транспорт на территорию соседней фабрики.

Итого к нам пожаловали двадцать три «Белых медведя». Главой группы явно был коренастый мужик в красной майке.

Он прикурил сигарету и, засунув руки в карманы брюк, направился к дверям бара.

— Какая встреча, — распахнув дверь у него перед носом, криво усмехнулся Вадим. — Еще раз пришел получить по шарам?

Враги напряглись. Их командир первым активировал жи́ву. Атрибут «земля». Ясно. По описанию точно он — недавно присоединившийся Наставник, с которым Вадим схлестнулся посреди дороги, когда «медведи» пытались удрать с деньгами.

Следом за ним и другие «медведи» начали активировать покров. К счастью, не все они оказались осветлёнными. Те, кто был неспособен ничего активировать, рванули обратно к машинам.

— Не так быстро, мишки, — проговорил я, покинув своё укрытие в кустах позади врагов. За моей спиной поднялись Тамир и еще четверо наиболее сильных бойцов. А Вадим отошел от двери в бар, давая возможность выйти ещё троим нашим бойцам. Остальные осветлённые «Белки» появились из-за угла здания.

— Что все это значит? — нервно спросил Наставник «медведей».

— А то ты не понимаешь? — хмыкнул Вадим. — Вы же сюда явно не с девочками развлекаться приехали. И даже не выпить пива в баре.

— Я понял тебя, мы уезжаем, — сухо ответил незваный гость.

— Никуда вы не едите, — оборвал Вадим. — К бою.

Я первым ринулся вперед. В этот же момент Вадим ударил по врагам огненной стеной.

— Не бойтесь! Нас больше! — крикнул вражеский Наставник, возведя каменную стену.

Все наши осветлённые вступили в сражение.

Ударом в челюсть я вырубил паренька-душу. Сразу же в меня полетел пучок молний, посланный одним из осветлённых. Скорость света эти молнии развить не смогли, так что я увернулся. Но враг уже стоял передо мной, покрытый стихийным доспехом, и ударил прямой ногой.

Быстрый, мерзавец!

И хотя поле альтеры вокруг меня приглушило его скорость и силу, удар я прочувствовал хорошенько. Я встретил его двойным блоком, и верхняя рука, принявшая основную силу удара, неприятно заныла.

Но это мелочи. Главное, что голубчик сам сократил дистанцию, и мне не придется теперь за ним бегать!