И только после этого со спокойной душой я отправился спать.

Глава 27

Алиса и Яна, точно лебеди вплыли в гостиную главной башни тверского кремля в субботу ровно в полдень. Я поднялся с удобного кресла и, глядя на этих красавиц, с тёплой улыбкой произнёс:

— Вы отлично выглядите!

Младшая из двух представших перед моими глазами сестёр была облачена в традиционное русское платье с широкими тесьмами на плечах и под грудью. Платье надевалось поверх рубахи с широкими рукавами. Весь ансамбль, включая украшавший наряд бисер и многочисленные орнаменты, был выполнен в голубой цветовой гамме. Голову девушки венчал аккуратный двугребенчатый кокошник, расшитый жемчугом разной величины. Из-под этого головного убора на грудь Яны спускалась толстая коса.

Наследница рода Оболенских облачилась в платье красного цвета с золотыми узорами, а её волосы были убраны под крупный кокошник в форме полумесяца.

— Спасибо, — мило улыбнулась Яна.

— Тебе точно нравится? — неуверенно спросила Алиса.

— Да, — ласково ответил я, хочется верить, правильно поняв вопрос сестрицы. Ведь это её любимые цвета: голубой и васильковый, и это она любит заплетать волосы в косу, но сейчас такой образ на себя примерила Яна. А всё потому что, следуя традициям, на домашнем приёме глава рода Оболенских со спутницей и наследник всегда носят красно-золотое. И новый член рода, к слову, тоже. Правда, как рассказала мне великая княгиня, обычно новорождённых показывают вассальным родам в красно-золотом конверте, а не восемнадцатилетнего юношу в красно-золотом кафтане.

Зато теперь наши с Алисой наряды в одной цветовой гамме. А нам всё ещё нужно на приёмах (даже домашних) ходить вместе и улыбаться людям, чтобы все видели — внутри семьи Оболенских всё хорошо.

— Видишь, какие у тебя такие красивые сестры, — уже гораздо увереннее произнесла наследница, а затем тяжело вздохнула. — Эх, хорошо тебе, половину приёма просидишь в тишине и спокойствии.

— Ну да, думаю, поработаю немного, ноутбук-то с собой взял, — хмыкнул я.

В этот момент в коридоре послышались шаги и шелест платьев, и в гостиную торопливо вошли обе близняшки. Часто дома они ходят в одинаковых нарядах и с очень похожими причёсками. Но на приём мать заставила их надеть платья разных цветов и кокошники разных фасонов. Ведь у приёмов много функций, и одна из них продемонстрировать другим аристократам своих детей во всей красе. С прицелом на будущее. Ведь в будущем обеих близняшек, скорее всего, ждёт брак. А значит нужно, чтобы уже сейчас потенциальные женихи могли воспринимать девушек как две индивидуальности, а не как две одинаковые куклы.

Ещё через три минуты в гостиную спустился великий князь Тверской в кафтане, а ещё через две — его жена, как и дочери, наряженная в традиционное платье. На одеждах каждого Оболенского был вышит герб рода и громовик.

Мать придирчивым взглядом оглядела дочерей и мужа и осталась довольной увиденным. Только после этого великий князь произнёс:

— Аскольд, мы пошли встречать гостей. Не скучай без нас.

— Найду, чем заняться, не стоит обо мне беспокоиться, — улыбнулся я.

— Я пришлю слугу за сорок минут до твоего выхода, — напомнила великая княгиня. — Не задерживайся.

Мы перекинулись ещё парой слов, и я проводил шестерых Оболенских до перехода в огромный банкетный зал.

Началось.

***

— Вроде приехали чуть ли не к самому открытию, а народу уже собралось немало, — осматривая просторное помещение банкетного зала тверского кремля, с улыбкой произнёс княжич Новочеркасский.

— Вассалы не смеют заставлять ждать своего господина, — ровным тоном ответила идущая рядом с ним девушка в традиционном наряде и кокошнике изумрудного цвета. Так как великая княжна Казанская заранее согласовала цвет наряда, то кафтан её спутника был того же оттенка.

— Хм, мы с тобой будто звёзды, — негромко, но весьма самоуверенно проговорил Арвин. Он повёл девушку к ближайшему столу с закусками.

— Твоё сравнение мне нравится. Но отчего именно сейчас тебе оно пришло на ум?

— Мы в центре внимания, хотя всего лишь гости.

— Это и неудивительно, из не тверских аристократов здесь только мы, тётушка с Никитой, Влад Беляков да целительница Аскольда. Хотя последнюю можно уже и к местным причислить.

Дойти до столика паре так и не дали, их перехватила чета тверских бояр. Затем ещё одних… лишь после четырёх приветствий Арвин и Юля добрались до закусок.

— Уважаемый, можно нам, — Арвин поймал слугу с чёрным подносом в руках. Арвин взял с подноса две кружки кваса, с любопытством глянул на изображённые на дне подноса крупные яркие цветы, и протянул одну кружку Юле.

— А хозяев все осаждают и осаждают, — заметила великая княжна Казанская, в очередной раз бросив взгляд на группу людей возле великого князя Тверского, его супруги и двух их дочерей-близняшек. Яна с Алисой тоже стояли недалеко от родителей, но беседовали с другой группкой тверских аристократов.

— А кое-кто сейчас прохлаждается, — хмыкнул Арвин, закинув в рот маленький бутерброд с чёрной икрой.

— Зато ему во второй половине приёма будет не продохнуть, — усмехнулась Юля. — О, смотри, тётушка с Никитой и семьёй Аскольда.

Арвин перевёл взгляд на бояр Морозовых, перемещающихся по залу в компании ещё четырёх человек: Марины, Бори, Глеба и Вадима. Конкретно сейчас к ним подошли четыре пары аристократов.

— Аскольд ведь не мог не пригласить своих родных на приём в свою честь, — задумчиво произнесла Юля. — Надеюсь, присутствие моей тети сможет защитить от возможных провокаций.

— Сможет, — уверенно проговорил Арвин. — А вообще, я бы на твоём месте не недооценивал родню Аскольда. Они уже очень даже неплохо держатся. Благо есть у кого поучиться.

Юля с задумчивым видом посмотрела на своего спутника и покачала головой:

— Быстро же вы с ним спелись. Три месяца знакомы, а посмотришь на вас, будто бы всю жизнь друг друга знаете.

— Гении притягиваются друг к другу, — во все тридцать два зуба улыбнулся Арвин.

— Ну да… гении, — вновь усмехнулась девушка.

— Ты тоже в чём-то гений, будь уверена, — беззаботно проговорил её спутник.

На миг Юля замерла, не ожидая такой внезапной атаки.

«Притягиваюсь, значит»… — подумала она.

Но развивать тему не решилась, вместо этого великая княжна Казанская перевела тему:

— О, смотри, брат Аскольда опять в сторону Яны косится.

— Боря-то? — улыбнулся Арвин, тоже заметивший заинтересованный взгляд Бориса. — А что такого? Нравится она ему, ничего удивительного.

Ромодановскую будто молнией поразило.

— Ничего удивительного? — прошипела девушка и обожгла своего кавалера яростным взглядом.

— Эм… ну да, — кивнул Арвин.

— Ах вот значит, как… — лилейным голосом пропела великая княжна Казанская, сама не ожидавшая от себя такой бурной реакции. Ей стоило огромных усилий унять клокочущую в груди бурю, чтобы спокойно произнести: — Да, наверное, ты прав. Яна у нас девушка видная, красивая, добрая и весёлая.

— Всё так, — с важным видом закивал Арвин.

Буря внутри Ромодановской разгоралась с новой силой, однако, прежде чем девушка успела хоть что-то произнести, она услышала беззаботный голос своего спутника:

— Но лично мне ты нравишься гораздо больше.

«Что? Вот так прямо?».

— Возьми себя в руки, прекрасная роза, — княжич Новочеркасский подмигнул спутнице и серьёзным тоном добавил: — К нам идут. Работаем, Юля.

Ромодановская таки смогла подчинить разбушевавшиеся эмоции, правда, с подходившими парами аристократов всё равно беседовала «на автомате». Так же в режиме «автопилота» девушка отметила и появление в банкетном зале других Оболенских — не членов главной семьи.

Отойти от внезапного признания она смогла, лишь когда к ним подошли Яна с Алисой.

За следующий час Юля и Арвин успели поздороваться с великим князем и княгиней Тверскими и другими Оболенскими, из которых Юля отметила для себя лишь Святослава Оболенского. И то, потому что с этим парнем имела небольшой конфликт на арене «Алой Мудрости». Тогда Святослав показался Юле откровенно раздражающей и неприятной личностью. Сейчас же… он производил точно такое же впечатление, но кажется стал более напряжённым и осмотрительным.