***

Она долго не могла заснуть. В голове проносились тысячи мыслей, но, не закрепленные на бумаге, они не связывались друг с другом, а неприкаянно роились в мозгу, наполняя его невыносимым жужжанием.

Анна изо всех сил зажмуривала глаза, стараясь притянуть к себе сон. После долгих изнурительных попыток у нее это получилось.

Ей снился ее дом. Все было таким же, как она помнила: расположение комнат, предметов, только вся мебель была ядовитых цветов, как в каком-нибудь телешоу.

Анна с мужем сидели в гостиной с друзьями, супружеской парой. Она не могла припомнить, чтобы они были знакомы в реальности, но во сне казались близкими людьми. Анна чувствовала, что боится их разочаровать. Она хотела, чтобы этот вечер прошел идеально. На кухне пекся шоколадный кекс, на который возлагались большие надежды. Гости нахваливали их дом, муж сидел рядом, в безупречно отглаженной белой рубашке, чисто выбритый и загорелый, как с рекламного плаката. Время от времени он брал ее руку в свою, как бы ненароком, но так, чтобы друзья заметили этот жест. Все было безупречно.

– Лиза, чем ты сейчас занимаешься? – обратилась Анна к подруге, —Слышала, ты ушла из ателье.

– Да. Зарплата никакая! Кто будет шить одежду сейчас, когда всё можно купить в магазине?

– Некоторые любят индивидуальность, – заметил муж Анны.

– Верно, – подхватила она. Анна любила, когда их с мужем точки зрения совпадали, – Производители обнаглели, для кого они шьют? В магазинах каждая вещь кричит «Ты толстая», «иди худей, а потом уже приходи». Что за фигня? В конце концов, это мое законное право – быть толстой.

– А в ателье каждая вещь кричит «Ничего страшного, возьми еще пироженку», – сказал муж Лизы.

Все засмеялись.

– Кстати. Пойду, проверю, как там кекс.

Анна пошла на кухню. Открыла духовку и потрогала вилкой шоколадную верхушку. Вилка утонула в вязком тесте. Это было странно, Анна помнила, что поставила кекс уже давно. Она крутанула переключатель температуры и вышла к гостям.

Зашла на фразе мужа: – Очень необычно…

– Что необычно? – переспросила она.

– Я рассказывала, чем сейчас занимаюсь. Та–дам! Я создаю цветы, – сказала Лиза, разведя руками.

– Ты что, садовник? – спросила Анна.

– Да нет. Искусственные. Для свадеб, интерьера домов, подарков, – чего угодно. Мне очень нравится.

– Она так запылалась этим, – подтвердил муж Лизы.

Анна, у которой искусственные цветы ассоциировались исключительно с похоронами и детским садом, скривилась. Это были серые, неуютные воспоминания с могильной грязью под ногтями и засохшим канцелярским клеем на подушечках пальцев. Да и слово «запылалась» резануло слух.

Лиза заметила ее реакцию:

– В чем дело?

– Просто подумала, что для того, что ты перечисляешь, больше подойдут живые цветы. Не очень-то я бы обрадовалась, если бы кто-то подарил мне пластиковый букет.

– Ты просто не видела, которые мы делаем.

Лиза достала телефон и стала показывать «которые они делают». Впечатления на хозяйку дома это не произвело.

– Они никогда не завянут, с водой не нужно заморачиваться. Можно при желании отгрохать себе целый вечноцветущий сад, – не унималась Лиза.

– А запах? – вставила Анна.

– При желании и это можно. Устанавливаются маленькие коробочки с ароматизаторами, – Лиза жестом показала насколько они маленькие, мол, никто не заметит подвоха, – Знаете, это забавно. Я тут подумала. Мы с Аней занимаемся почти одним и тем же – копируем жизнь.

– Я пойду, проверю кекс.

Она не могла поверить, что ее дело сравнили с такой безвкусицей. Открыла духовку – на этот раз кекс испекся. Вынула форму, перевернула ее на блюдо, подняла. Кекс распался комками, как неудавшийся кулич в детской песочнице.

«Нет. Так не должно быть» – захныкала Анна, как маленький ребенок. Вечер становился все хуже и хуже.

Она придвинула распавшиеся части друг к другу и накрыла их формой, будто бы это могло их склеить.

В этот момент на кухню влетела дочь. Она взяла из холодильника бутылку воды и два банана.

– Ань, Маша пришла? Идите обе к нам, – послышался голос мужа из гостиной.

Анна посмотрела на дочь. Все ее лицо было в больших красных прыщах, некоторые из которых покрывали желтые гнойные шапки.

– Что у тебя с лицом? Что за сыпь?

– Издеваешься? Я хожу так уже несколько лет! Не помню уже, когда у меня было нормальное лицо! Я же просила сводить меня к косметологу, сто раз просила!

– Не кричи. Потом поговорим об этом. У нас гости. Иди, замажь тональным и садись за стол.

– Врунья! Не буду я ничем замазывать, поняла? – разозлилась Маша.

Она вбежала по лестнице на второй этаж и захлопнула дверь своей комнаты.

Анна хотела пойти за дочерью, но из гостиной опять раздался голос мужа, а перед ней к тому же лежал по-прежнему расклеившийся кекс.

– Рас–кле–ив–ший–ся, – произнесла Анна по слогам.

Она забегала по кухне, обыскивая шкаф за шкафом, ящик за ящиком, пока не нашла его… На банке был нарисован человек с малярной кистью. Анна взяла кисть для выпечки. Толсто промазывая сломы, все же склеила между собой куски. Затем покрыла незадачливый кекс шоколадной пастой и грецкими орехами. Выглядело, будто при его приготовлении не было допущено ни единой погрешности. Анна взяла блюдо и понесла в гостиную.

– И все-таки, если вернуться к теме цветов, – говорила Анна, попутно разрезая и раскладывая по тарелкам свое изделие (оно пробыло целым всего секунд десять, но этих десяти секунд было достаточно, чтобы произвести на гостей впечатление), – ты не сможешь полностью воспроизвести натуральные цветы. Как ни крути. Они так и будут выглядеть подделками.

– Твои романы тоже не такие, как жизнь, – ответила Лиза.

– Но я-то и не пытаюсь убедить кого-то в обратном. Произведения искусства изначально не задумываются как что-то равное жизни. Иначе они были бы бессмысленными. Мы осознаем, что перед нами вымысел.

Лиза пожала плечами, обрывая на этом спор.

– Где Маша? – шепнул муж.

– В комнате. Сходить? – Анна привстала, но муж удержал ее и покачал головой.

– Какой интересный вкус, – сказала Лиза.

– Да, объедение, – подхватил ее муж.

Суббота. 12 мая

Пациентам полезна групповая терапия, так считали врачи. Анна не понимала почему. Разве от соприкосновения с другой болезнью твоя собственная болезнь станет исчезать? Какая глупость. Но ее никто не спрашивал.

Занятия с группой проходили в холле, где были составлены встык несколько столов, вокруг которых рассаживались пациенты. Всем руководила невысокая круглая женщина со стершимися границами лица и шеи, с нелепой виляющей походкой и сюсюкающим голосом. Анну особенно раздражало, что этот шарик на ножках разговаривает с ней как с ребенком.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.